Глава 10

Галя

Вечер опустился на столицу также быстро, как крышка опускается на котелок с похлебкой. Мы выскользнули из ресторана через черный ход, когда последние посетители уже допивали чай, а Ли Жу дорассказывала историю про то, как волшебная щука исполняла три желания. Впрочем, вещая эту историю, Ли Жу тоже много «исполняла».

Я оглядела свою «диверсионную группу».

Коты, хоть и скрывали это, но нервничали. Их эмоции выдавали проявившиеся уши, узкие зрачки и хвосты. В этот час я их не ругала, сама боялась до предела.

Нас надо было видеть. Ли Жу, Тай Фэн и Жун Мао играючи переносились по крышам, а кто-то подхватывал меня и зажимал мой орущий рот. Они грациозно неслись вперед, чтобы защитить человека, а я грациозно падала и тихо ругалась матом. Местные боги не наделили меня кошачьей ловкостью и зрением, скорее я походила на слона в посудной лавке.

Из просмотренного сюжета мы знали, что нападение состоится у Восточных ворот Запретного города. Там мало стражи, а еще это темный переулок, куда почти никто не заходит. Идеальное место для убийства.

Но стражи там мало, а нам еще следовало самим от нее избавиться. Я почему-то решила, что стража дворца нам помешает, ведь точно спалит, кто я и мои коты. Как говорится, нельзя остановить женщину в причинении добра.

Сегодня я намеревалась причинять его по полной, жаль, что не своими руками, читай, лапами.

Когда впереди показались стены Запретного города, Жун Мао поднял руку. Мы замерли.

— Там, — шепнул он, указывая на ворота. — Четверо стражников у входа. Двое у лестницы на стену. Шестеро над воротами.

Я перевела дух. По сюжету дорамы именно здесь напали на принца. Вскоре злоумышленники сюда подойдут. Тогда принцесса просто выскочила и закричала, спугнув убийц ценой собственного здоровья. Я не такая благородная, у нас был план получше.

— Ли Жу, — повернулась я к кошке. — Мы это обсуждали. Твой черед.

Она хищно улыбнулась и, не говоря ни слова, выскользнула из укрытия.

То, что произошло дальше, я буду помнить до конца своих дней.

Ли Жу размялась, высоко прыгнула и застыла посреди стражников, охраняющих ворота.

— Ой, — сказала она голоском обиженной девочки. — А где здесь можно найти ночлежку? Я заблудилась.

Стражники у ворот, которые уже напряглись при ее появлении, расслабились. Еще бы,красивая девушка, одна, ночью, явно не опсная…

— Госпожа, — начал один, делая шаг вперед, — вам нельзя здесь находиться, это запретная зона…

Ли Жу шагнула к нему. Еще шаг. Еще.

— Ах, простите, я не знала, — она кокетливо склонила голову. — Я просто шла мимо и увидела огни. А тут такие красивые мужчины…

Вуаль взметнулась в воздух, накрывая сразу троих. Стражники дернулись, но было поздно — эликсир сна сделал свое дело. Они осели на землю, как тряпичные куклы.

Как удачно, что пухлый Тай Фэн подружился с другим пухлым мужчиной, обсуждая диету ради возлюбенной. Так он завел друга среди аптекарей и узнал, что в этой стране есть средство, очень напоминавшее по свойствам старый, добрый хлороформ.

— Помогите! — пискнула Ли Жу, и двое стражников с лестницы, ломанулись к ней.

Еще один взмах вуали, и готово.

Жун Мао сидел рядом со мной довольно ухмылялся.

— А она хороша, — шепнул он.

— Тише.

Ли Жу тем временем сделала круг перед кустами, взмахивая вуалью как веером. Из зарослей доносились вздохи и звуки падающих тел.

— Готово, — сказала она, подходя к нам через пару минут. — Все спят. Сами взберетесь на ворота?

Если Жун Мао обо мне позабыл моментально, его вел инстинкт, он ни одной юбки не пропустит, то Тай Фэн помнил, кто в прошлом насыпал ему корм.

— Хозяйка, вас поднять?

Я скептично оглядела его фигуру.

— А сможешь?

— Звучит обидно, — озлобленно мяукнул Тай Фэн, хватая меня за талию и отталкиваясь от земли.

На площадку, возвышающуюся над воротами, мы запрыгнули.

— Мне теперь даже как-то неловно, — повинилась я перед своим котиком.

— Извинения я принимаю в килограммах… креветок.

Да он меня по миру пустит! Но возмутиться я не успела. Послышалась какая-то возня.

Остаток стражей, охранявшие ворота, бежали к нам, но обратили внимание на других, кто пребывал к воротам. А это как раз приближались убийцы. Завязалась драка, а мы решили не принимать в ней участие.

— Жун Мао, а ты можешь разобраться? — попросила я, переживая, что бандиты и стражники слесхнутся и порешают друг друга.

Дорама была со взрослым рейтингом, а я пока морально не готова к морю крови.

Он кивнул, взял с собой Тай Фэна и ворвался в схватку. Очень быстро все были обезврежены все тем же зельем.

Когда все устаканилось, и парни ко мне вернулись, я с облегчением вздохнула. Может, нам и не нужно показываться? Принц сейчас спокойно проедет ворота. Вернется в свою опочивальню и не будет понятия иметь, что был на волосок от смерти.

Я уже готовилась сообщить свой план ребятам, но Ли Жу, Жун Мао и Тай Фэн внезапно повели себя как-то странно.

Они все уставились в одну точку.

Я проследила за их взглядом и ахнула. Голуби, чтобы их демоны побрали, почему-то решили опуститься на ограждение Восточных ворот. Целая стая голубей, они там еще ворковать начали, призывая самок.

Я перевела глаза с голубей на своих котов и обратно. Нам трындец. Между мной и добычей, мои котики не меня выберут.

— Ребята, — зашипела я. — Ребята, не смотрите туда. Смотрите на меня. Я вкуснее. Я очень вкусная, я печенье принесла. Ребята…

Но они меня, конечно, не слышали.

Жун Мао уже привстал на полусогнутых, его зрачки превратились в две вертикальные щелочки. Ли Жу облизнулась, медленно, хищно, с явным предвкушением. Тай Фэн вообще перестал дышать. Он просто смотрел на эту стаю и, кажется, мысленно уже жарил их на вертеле.

Неожиданно, я краем взгляда поймала движение сверху. Со здания напротив. А потом хлопнула себя по лицу.

Нельзя, нельзя смотреть дорамы в скорости 1,5. Следует наслаждаться каждым моментом, иначе…

— Там арбалетчики! — попыталась я достучаться до их сознания. — Вон там, на соседнем здании. Я про них забыла. А вы про принца забыли,а он уже едет. Слышите? Паланкин!

Как назло, цокот копыт был. Принц реально ехал.

Его повозка показалась из-за поворота. Охрана вокруг него состояла всего из пяти человек. Рядом, как и