из них Эне. Против ожидания, она не лежала на шкуре, а встревожено бродила по стоянке.

— Ветер горячий в сторону гор!

— Здесь часто дует ветер со стороны моря. «Что это на нее нашло?» — не понял тревоги девушки Эду.

— Горячий ветер — большой Нир.

— Но мы далеко от русла, здесь только озеро.

Тем не менее, беспокойство после ее слов у Эду не проходило. Тем более, что она продолжала хмуриться; и он отправился к Рэту.

У рыжего было шумно. Как-то незаметно трое детей, которые пришли вместе с Эной, переселились к Граке и теперь бегали вместе с маленьким Эссу. Чему, признаться, Эду был весьма рад.

— Так она говорит, что река может разлиться? — Рэту помрачнел и надолго задумался. — Отправимся дальше уже с восходом. Эна лучше знает свою реку, и лучше нам покинуть место, где она может нас настичь.

Примечания

«Белогорцы» вышли на стоянки «Мулри» недалеко от современного Карачи, где находятся залежи превосходного кремния. Видимо, в течение тысячелетий разные люди использовали это место, как мастерскую для изготовления каменных орудий.

По мнению итальянского антрополога П. Бьяджи обнаруженная мустьерская орудийная деятельность, в бассейне Инда, дает основание для предположения, что эта река являлась границей восточного продвижения неандертальцев. Пакистанским антропологом А. Р. Ханом были обнаружены множество артефактов культуры Леваллуа, типичной для неандертальцев. К востоку от Инда культура мустье не найдена.

Некоторые ученые после изучения эндосканов черепов неандертальцев считают, что этот вид людей видел яркие и реалистичные сновидения. Так это или нет мы никогда, видимо, не узнаем.

Эду обнаружил стоянку Дех Конкар, недалеко от Мулри, еще одна стоянка неандертальцев обнаружена в нижнем течении Инда. Правда, по мнению палеогеографов, в те времена река текла восточнее.

Семья Эны принадлежит к подвиду неандертальцев, представители которых обитали ранее на Ближнем Востоке. В пещерах Схул и Кафзех найдены костные останки. Эна списана по черепу Кафзех XI, весьма сапиентному. По теории Паоло Бьяджи в долину Инда они могли попасть через Среднюю Азию, преодолев Каракорум, или вдоль Индийского океана, использовав один из кратких благоприятных климатических промежутков в плейстоцене.

Ныне дельта Инда довольно бедна растительностью и фауной. Вроде бы считается, что вина лежит в хозяйственной деятельности человека. Поэтому и сохранились сегодня в основном затопляемые мангровые леса. Но еще, сопровождавший в индийском походе Александра Македонского, Аристобул видел здесь и носорогов, и слонов, и тигров.

Индийский носорог и сейчас водится в заповедниках провинции Синд, в Пакистане.

В сезон паводков, который начинается ранней весной, рукава дельты Инда сливаются в одну реку шириной более 20 километров. При этом она часто меняет свое русло.

Глава 15

Листы Старшей

Ох, и лежебока эта Иква! Конечно, будь они на стоянке, то Энку дождался бы момента, когда солнце поднимет ее из саней. Но сейчас времени у него нет; надо торопиться по пути, который указал ему Энзи. Начавшиеся ночные холода прихватывают землю, и идти удобнее утром, пока ближе к полудню глина не раскиснет.

— Вставай, Лягушка! Не смогу я толкать сани с тобой в гору.

— Уааав, — поддержал его слова Ввуу.

Против своего обыкновения Иква не возмущается. Закутанная в шкуры, она идет рядом со своим мужчиной, выше которого на целую голову. Только часто просится посидеть и набраться сил перед очередным подъемом. Потому и затянулся их переход на стоянку семьи Гррх. Заплутать Энку не боялся. Как и обещал ему Энзи, на том месте, где начинался перевал, камнями были выложены несколько пирамид. Расстаралась Имела.

Хотя незаметно наступившая зима в этих краях и бесснежная, но ночью землю в долине прихватывал крепкий мороз, и толкать сани довольно удобно. Но вот на взгорьях пришлось труднее: сани скользили и норовили укатиться назад. Большеносый решил подождать, пока солнце слизнет изморозь и подсушит землю своими лучами. Справа виден узкий каньон, о котором предупредил Энзи, сказав, что не надо туда соваться. Слева — изрезанная балками горная цепь. А им нужно идти прямо и преодолеть длинный, пологий подъем, вершина которого сейчас скрыта в тумане.

— Запоздали мы, Энку. Если пойдет снег, то тяжело придется, — Иква тяжело дышит, лицо украшено ярким румянцем.

— Если уж Эссу прошел, то и мы пройдем, — отвечает Энку. — И не бывает здесь снега.

Туман с вершины спускается все ниже, да такой густой, что не видно ничего и за пару шагов. С неба падают большие хлопья снега, которые тают, едва успев достичь земли. Права оказалась Иква: пошел-таки снег. Движение застопорилось. Большеносый с запозданием подумал, что неплохо было бы остаться у подножья и дождаться ясной погоды, но уже поздно. Придется ночевать прямо на горе. Топором он снес несколько кочек под большим камнем, выровнял место для саней, чтобы не скатились вниз. Мягкая глина легко поддавалась. В сани юркнула Иква. А сам он пролез между полозьев, где к нему присоединился его Ввуу: тоже не хочет мокнуть.

Утром Энку вылез из своего убежища и обнаружил, что до вершины рукой подать. Обидно, совсем немного вчера дойти оставалось. В куче глины, которую он отбросил вчера, что-то белеет; не заметил в горячке. Череп! Кто-то шел этой же дорогой и тоже спрятался от непогоды, да видно ему не так повезло, как им. Большеносый вертел находку в руках. Массивный. Половины зубов нет, а уцелевшие — на редкость крупные. Хорошо бы такие зубы иметь, большой кусок мяса можно за раз откусить. Выломал один для ожерелья и скинул череп вниз, который, набирая скорость и подпрыгивая на кочках, покатился по склону. Нашел в куче еще один, поменьше: детский, наверное. Только половинка осталась, не покатится. Энку потерял интерес к старым костям — ничего полезного не нашел, и им пора дальше.

— А на обратном склоне горы много снега, — Иква, которая стоит на вершине, довольно икнула. Соскучилась она по белому зимнему покрывалу за последние годы.

— Зато ниже его нет, — зоркие глаза большеносого видели намного дальше, чем у женщины из семьи длинноногих. Ложбина, ведущая от вершины, в самом деле занесена снегом. Зато ниже начинается кайма зеленых еловых лесов, а дальше — широкая серая полоса деревьев, сбросивших свои листья. А вот где-то совсем далеко, внизу, виднелось нечто зеленое — неужели трава до сих пор не пожелтела?

В лесу, сбросившем листья, Иква опять пожаловалась на усталость, и Энку решил остановиться на одной