— Ты как? — Пётр развернул девушку к себе.

— Эй, вы что себе позволяете⁈ — крикнул Даня и уже готов был вцепиться в рукав куртки мужчины.

— Отвали, щенок, — гаркнул, злобно сверкая глазами, Макс Чайкин.

Даня отошел на шаг назад и молча уставился на мага, не веря своим глазам. Разыскиваемый преступник спокойно гуляет по столице. Это же немыслимо.

— Смотреть надо, куда идешь, — маг резко развернулся и пошел своей дорогой.

— Грубиян! — крикнула в спину удаляющемуся преступнику Галя.

— Его надо остановить, бро, — Даня выразительно посмотрел на друга.

— А безопасники с гвардейцами на что? — Пётр покрутил головой и, заметив на другой стороне дороги двух стражей правопорядка, рванул к ним.

Но гвардейцы только рассмеялись на слова Бельского, что он только что видел одного из братьев Чайкиных, заявив, что никакой преступник и близко не сунется в столицу.

— Но… — пытался настоять на своем Пётр.

— Будешь лезть не в свое дело, — тихо прошипел старший по возрасту гвардеец, — мы сейчас и тебя проверим, не связан ли ты с преступниками.

— Что? — Пётр отшатнулся, но гвардейцы уже вцепились в его руки мертвой хваткой. — Эй, вы чего?

— Что здесь происходит? — раздался громкий голос магистра Березкина. Никогда еще юноша так не радовался появлению Березы. — Какие вопросы у вас к моему студенту?

— Подожди, Егор, — из-за его спины появилась Катя и активировала сферу. — Выйдет отличный сюжет о том, как, вместо того чтобы искать настоящих преступников, гвардейцы отлавливают студентов.

— Если вам нечего ему предъявить, то отпустите, — уперев руки в бока, грозно произнес маг.

Оба стража порядка изменились в лице и отошли от Петра.

— Забирайте своего студента. Смотрите лучше за своими подопечными! — гаркнул старший гвардеец. И вместе с напарником важно пошел дальше по улице.

— Чего они к тебе прицепились? — магистр поправил деловой костюм и внимательно посмотрел на Бельского.

— Мы столкнулись с Чайкиным. Максом. А они не стали даже слушать. Мне кажется, что гвардейцы с ними заодно, — на одном дыхании выпалил Пётр.

Глава 20

Закрутилось

— А теперь рассказывайте, но с подробностями, — магистр Березкин привел всех именно в то кафе, в котором они должны были встретиться с сестрой Дани.

— Мы шли на встречу с Катей, — несколько торопливо начал Пётр. Он так загорелся идеей раскрытия заговора, что совершенно забыл, что избегал мест питания, — как вдруг какой-то мужчина налетел на Лару. Этим кем-то оказался Макс Чайкин.

— Ты уверен?

— Мы его видели, — с жаром ответил за друга Даня.

— Где? Когда? — Катя подалась на стуле чуть вперед, опираясь на стол, вокруг которого они все дружно расселись.

— В сферах обозревателей, — Даня бросил быстрый взгляд на близняшек, чтобы те не проболтались насчет Болгарии.

— Допустим, — магистр активировал браслет и наложил полог тишины, чтобы никто не услышал их дальнейший разговор. — А зачем к гвардейцам пошли?

— А что еще было делать? Самостоятельно за ним идти? — Ветров злобно уставился на мага.

— Даня, — попыталась успокоить его сестра, — Егор… Магистр Березкин только хотел узнать, почему вы нас не дождались. Или хотя бы безопасников.

— Мы и так к вам шли. А безопасники несколько себя дискредитировали после Бала, — вместо друга ответил Пётр. — Рогову чуть на тот свет не отправили.

От внимательного взгляда юноши не укрылось, как напрягся магистр при упоминании фамилии его бывшей девушки и как уголки губ Кати опустились.

— А что не так с гвардейцами? — Лариса решила отвести разговор от неприятной темы.

Егор скрестил руки на груди и кивнул Кате, будто разрешая ей поделиться секретной информацией.

— Среди обозревателей ходят слухи, что, — девушка сглотнула и заправила ярко-розовый локон за ухо, — что кто-то из них играет на стороне людей. Уж очень много у людей получается в последнее время. То на склад нападут, то на одиноких путешествующих магов, а то и на хранилища данных. И поймать заговорщиков крайне сложно.

— Но зачем кому-то из нашего мира помогать им? — Даня не верящими глазами смотрел на сестру. — Они же должны защищать мир магии. Как они могут сотрудничать с врагом?

— Чтобы потом предать их и выставить себя героями, — Пётр не сводил взгляд с магистра. — Так гвардейцы рассчитывают стать влиятельнее безопасников. Всё дело в борьбе за власть. Они не боятся, что, прикармливая людей, они сами ими же и будут уничтожены? Может, и нападение на лечебницу — это их совместный план?

— Не может быть, — Лариса в ужасе уставилась на друга.

— Не думаю, что последнее верно, — магистр оглядел студентов одного за другим. Сомнения так и читались в добрых глазах мага. С одной стороны, имел ли он право втягивать ребят в эту историю еще больше? С другой стороны, они явно что-то недоговаривали. Их переглядывания напоминали действия другой четверки.

Много лет назад Рид, Кайса, Лука и Свен так же изображали наивность и непричастность к разным шалостям перед лицами магистров, а потом оказывались в гуще событий. Внутреннее чутье подсказывало Егору, что за ребятами необходимо присматривать, чтобы они не попали в переделку.

— Поясните, — Бельский не отводил взгляд от мужчины, надеясь понять, когда тот захочет соврать.

— Среди людей нет единства. Так же, как и среди магов. Общее у них только стремление получить магию и власть.

— Конкуренция.

— Именно.

— Поэтому Виторио-Айгуш прицепился к Рид?

— Нет, — магистр вздохнул, — они не ладят еще с тех пор, как Виторио-Айгуш был магистром. Вы точно видели Чайкина? То, что гвардейцы не ринулись вслед за ним, говорит о возможном сговоре.

— Точно, — глаза Дани горели в предвкушении приключения.

— Возможно.

— А может, они просто не восприняли слова Петра всерьез? — спросила Галя, которая до этого момента хранила молчание.

Катин браслет замерцал. Девушка нахмурилась и сообщила, что ее вызывает начальство.

— Иди. Я отвезу их в школу, не переживай, — магистр Березкин попытался улыбнулся, вот только его глаза оставались серьезными. — Иди, а то опять отправят почту разгребать.

— Будьте, пожалуйста, аккуратны, — попросила напоследок Катя и выскользнула из-под полога тишины.

Adele —