стала возрастать. Но есть одна вещь, которая не даёт мне покоя и которую я постоянно обдумываю, выискивая различные варианты.

— Что именно? — я смотрел на Яра, ожидая какой-то сенсации.

— Если Луи, который, как мы считаем, ведёт двойную игру — во-первых, подыгрывая «Оракулу», вроде как находясь под его контролем, а во-вторых, помогая нам, — активизировал восточные Дома для помощи нам, то где он взял технологию дальних прыжков? В памяти Марселя нет данных, что они решили эту проблему. Но и это не всё, — Яр улыбнулся. — Какими бы умными ни были люди, но просчитывать вероятности событий без огромных вычислительных мощностей нереально.

— А Луи, ведя двойную игру, не только просчитывает вероятности, но и создаёт несколько версий — для «Оракула» и для нас, которые в итоге приводят к нужному ему результату. И всё, что было раньше или что будет в дальнейшем, скорее всего, уже просчитано. И что бы мы ни делали, результат будет таким, который нужен Луи, — сказал я и усмехнулся. — Интересная выходит ситуация.

— Вот и я об этом же, — произнёс Яр. — Я чувствую себя ущербным со всей моей вычислительной мощностью. Если я правильно — в чём я уже начинаю сомневаться, — Яр усмехнулся, — просчитал все возможные варианты, то главная цель Луи — уничтожить первого «Оракула». Для этого мы должны создать Империю, чтобы ему противостоять, и в итоге уничтожить. Поэтому Луи форсирует события, заставляя нас спешить.

— Ну, в целом и наша цель, уничтожить первого «Оракула» и создать Империю, — ответил я.

— Ты прав, — сказал Яр. — Луи, может, и человек, но у него точно есть искусственный интеллект, который в разы мощнее меня и первого «Оракула». И, возможно, я ошибаюсь в его целях. Возможно, они простираются намного дальше, чем я считаю.

— Так, может, нам бросить эту затею с Рюриковичами и полететь к Луи? — предложил я. — Поговорим с ним, присоединим Дом Валуа. А потом займёмся Рюриковичами.

— Это нам ничего не даст, Ратибор. Я думаю, что даже если ты исследуешь память Луи, ты не найдёшь там ответов, пока он сам всё тебе не расскажет, — серьёзным голосом сказал Яр.

— Почему ты так решил? — удивился я.

— Потому что это было бы очень просто: прилететь к нему, захватить в плен и, прочитав его память, всё узнать. Нет, — Яр покачал головой, — ты ничего не узнаешь. Я уверен в этом на сто процентов.

— Хорошо, оставим пока Луи в покое. В любом случае мы с ним встретимся. Давай решим насчёт Рюриковичей: летим или не летим? — спросил я, посмотрев на Яра.

— Летим. И даже больше, я склонен принять предложение Георгия о переброске всех наших штурмовиков на планеты. Если Макс сможет обеспечить их приём на службу в Космический Легион. Ведь Космический Легион, в том числе, занимается охраной Императорского дворца Рюриковичей. Это может серьёзно облегчить нам задачу, — ответил утвердительно Яр.

— Согласен. Когда прибудем в звёздную систему «Корона Империи», свяжемся с Максом и поговорим. А лучше привезём его сюда, задействовав стелс-разведчик, — я встал из-за стола. — Пошли в тронный зал. Будем готовиться к переходу.

Яр кивнул и тоже поднялся.

Мы молча шли в тронный зал. Я погрузился в свои мысли, Яр, наверное, в свои расчёты.

Через несколько часов мы пошли на обед. Заодно я решил обсудить готовность к переходу в звёздную систему «Корона Империи».

— Марк, ты отправил нашим эскадрам приказ о передислокации? — спросил я, подцепляя вилкой большой стейк из мяса гигантских зайцев.

— Отправил. Они уже покинули территории Шуйских и Волконских, — ответил Марк.

Я посмотрел на наших дипломатов:

— Себастьен, Гастон, как отреагировали князья?

— Уже высказали вам своё почтение и слова благодарности, — усмехнулся Гастон.

Я тоже улыбнулся и посмотрел на Георгия, параллельно отрезая кусочек стейка:

— Георгий, с Максом связался?

— Да, — кивнул Норд, жуя. — Он уже прислал ответ. Говорит, что ему потребуется несколько дней, чтобы распределить наших людей по службе. Если мы, конечно, готовы прислать почти сто тысяч.

— Странно, конечно, — произнёс Фотис. — Как он собирается это обосновать Рюрику?

Георгий пожал плечами:

— Я не спрашивал. Обычно Макс всё делает сам. Если сказал присылать — значит, присылать. Наверное, согласовал с Рюриком расширение численности Космического Легиона на фоне войны в восточном секторе плюс нашей экспансии по поглощению Домов. Думаю, именно это он и сделал.

— Выясним, когда переберёмся ближе к нему, — сказал я. — Кстати, мы готовы к вылету или у кого-то есть ещё дела в этой звёздной системе?

— Жена флот-адмирала, да и он сам просили провести им экскурсию по «Северной Твердыне», Ратибор, — Аурелия посмотрела на меня.

— Надеюсь, ты им не обещала? — спросил я, слегка нахмурившись.

— Нет, сказала, что экскурсия им будет, когда захватим южные Дома и южный сектор, — улыбнулась Аурелия.

Я облегчённо выдохнул: не хватало ещё тратить сейчас время на экскурсии.

— Остальные что молчите? — я обвёл всех взглядом. — Можем улетать?

Все дружно стали отвечать, что их здесь ничего не держит.

— Отлично. Тогда после обеда отправляемся, — кивнул я и продолжил с аппетитом поглощать кусок мяса.

— Внимание, начинаем варп-переход в звёздную систему «Корона Империи», — уведомил женский бархатистый голос, когда мы после обеда собрались в тронном зале.

Перед «Северной Твердыней» открывалось окно варп-перехода, за которым, кроме абсолютной, бездонной темноты, ничего не было.

Все дружно посмотрели на Яра.

— Это самый край звёздной системы, я предупреждал, — пожал он плечами.

«Северная Твердыня» выходила на границе звёздной системы «Корона Империи». Это выглядело так, как будто кто-то провёл невидимую черту. На тактическом шаре с помощью мощных сенсоров корабля мы видели только часть происходящего в звёздной системе. Даже мощи «Северной Твердыни» не хватало, чтобы объять всё с такого расстояния.

Но больше всего поражал вид на голографическом экране. Если со стороны звёздной системы пространство ещё подавало признаки жизни