заклинание показалось ему слишком сложным. Да у него толком и не получалось использовать магию земли совместно с покровом, всё же ей он владел куда хуже, чем основными стихиями.

Увидев состояние Ихета, Талес подбежала к нему и активировала печать исцеления.

Снаружи донёсся крик Террана:

— Остановите его!

Корн собирался выйти из зала, чтобы помочь разобраться с Варгаром. Но дверь захлопнулась перед его носом, после чего затянулась тёмно-синим барьером.

Корн ударил в него огненным шаром, но когда снаряд долетел до синей преграды, растворился, словно иллюзия. А синяя субстанция распространилась на стену, покрыв её полностью.

— Что это? — нахмурился он.

— Варгар активировал свою метку, — раздался тихий смешок из дальней стороны зала, где находился Глем, которого отшвырнуло туда заклинанием. Хелироп по всему пути движения огневика потрескался и был в рытвинах, сейчас пытаясь зарасти. — Теперь отсюда никто не сможет выйти.

Они оказались заперты?

Зал для экспериментов имел очень прочные стены, кроме того, слева и справа от него располагались камеры, что и вовсе блокировали магию. Снизу ничего не было — они и так были в подвале. А ударить в высокий потолок со специальной защитой настолько сильно, чтобы проломить его, было практически невозможно.

— Талес, как дела у ребят? — спросил Корн, не отрывая взгляда от Глема.

Он лежал около стены, одежда превратилась в лохмотья. Длинные рыжие, почти красные, волосы свалялись и были кое-где подпалены. Бледная кожа лица и рук была сильно запачкана чёрным, кое-где под грязью виднелись сильные ожоги. Взгляд блуждал, будто он с трудом оставался в сознании.

Талес ответила:

— Варгар почти проиграл, Роб с Гюно помогают ребятам, скоро капитан не сможет продолжать. Но его метка действительно какое-то время не даст никому из нас выйти отсюда. Его защита неразрушима, пока не иссякнет вложенная в него магия.

— Значит, у нас будет время поговорить? — ухмыльнулся Корн, подходя к Глему. Следом за ним двигался Фанан, готовый поставить щиты.

Глем поднял голову и посмотрел на Корна, затем ему за спину, видимо, на своего лекаря, и рассмеялся:

— Талес, так ты предала меня? Серьёзно? Лечишь врага, когда вице-капитан истекает кровью?

Лекарь проигнорировала его, ничего не ответив.

— Теперь, когда ты проиграл, вытащи из нас эту мерзость, — навис над Глемом Корн.

— Чего? — Глем перевёл взгляд на Корна и прищурился. — Какую ещё мерзость?

— Свою метку! — прикрикнул на него Корн, и рядом с лицом Глема врезалось водяное копьё, раскрошившее стену. По щеке огневика заструилась кровь.

— Ах, эту мерзость… — задумчиво проговорил Глем. — Так вы из-за этого всё сегодня устроили?

— Да кто из нас всё устроил⁈ — прорычал Фанан. — Всё из-за тебя!

Талес оставила лежать бессознательного Ихета в целительной печати и подошла к Глему.

— Верно. Сними её уже с ребят… Со всех сними!

— Талес… — протянул к ней руку Глем, в его глазах проскользнуло нечто странное, он почти коснулся её голени, но она отступила поморщившись:

— Ты отвратителен. Не трогай меня.

Рука Глема безвольно упала на пол.

— Отвратителен? Я? — он с надрывом рассмеялся. — И что же такого я сделал?

— Не притворяйся! Наша дюжина из-за тебя спятила, ребята стали думать лишь о том, как помучать новичков, да побить второкурсников! Из перспективных магов они превратились в ничего не соображающее отребье! — Талес зло топнула. — Сколько они причинили боли и страданий? Из-за тебя чуть не умер Терран! Хочешь сказать, не ты всё это сделал? — она тряхнула головой и отошла в противоположный конец зала, к двери, прошипела: — Не хочу тебя даже видеть. Меня тошнит от одного твоего существования.

— Ах вот оно что, — Глем поднял взгляд и уставился на Корна. Несколько секунд он молчал. Корн уже подумывал повторить свой выпад с копьём. Но тут глаза огневика словно потухли: — Я понял.

Корн уловил лишь вспышку магии. А затем увидел рукоять пламенного меча, выходившую из его собственного живота. Судя по её положению, Корна пронзили насквозь.

Глава 20

Почему-то Корн не потерял сознания сразу. Он даже успел развернуться и разглядеть, как Глем, покрытый алым маревом, наотмашь ударил Фанана, что отлетел в стену и потерял сознание… Как Глем швырнул по огромному огненному шару в девушек, и их откинуло мощным взрывом. После чего те не двигались. Корн даже успел понять, что Глем только сейчас использовал покров, а тот доспех, что Корн ранее за него принимал, им вовсе не являлся. Корну бы в страшном сне не приснилось, насколько был силён Глем, когда переставал сдерживаться.

А затем огневик внезапно остановился посреди зала. Его глаза смотрели в одну точку, Корн последовал за его взглядом и увидел Талес.

У неё на животе расплывалось огромное алое пятно, почему-то оно ещё и дымилось. Корн перевёл взгляд на свой живот, из которого всё ещё торчала рукоять пламенного меча, гораздо более плотного, чем он привык видеть за сегодняшнее сражение.

— Не-е-ет! — с болью в голосе воскликнул Глем, бросившись к шатающейся Талес.

Меч в животе Корна растворился, и только тогда он осознал, что ему до сих пор так и не стало больно. Только тогда он почувствовал, что всё его тело покрывал тонкий слой магии земли…

— Т… Талес! — подбежал к девушке Корн, подхватив вместе с Глемом её тело. — Ты что наделала⁈

— Корн… — прошептала она, протянув к нему руку, и дотронулась ледяными пальцами до щеки. — Как я могла допустить, чтобы из-за меня пострадал младший… Ведь это я во всё тебя втянула, — она улыбнулась и потеряла сознание. Её тело обмякло.

С одной стороны Талес поддерживал Корн, с другой — Глем. Они смотрели друг на друга. В глазах у Глема стояли слёзы. Корна начало трясти.

— Почему? Почему она приняла твой урон на себя⁈ — закричал Глем. — Как она могла⁈ — он стал аккуратно отпускать Талес, Корн последовал за его движениями. Они уложили её на пол.

Под ней почти сразу натекла красная лужа. Её рана была слишком глубокой. Она могла умереть! Нет, она определённо умрёт без лекаря!

Но… они заперты.

Глем создал четырёхкольцовую печать и направил её взрыв на барьер. Он остался нетронутым. Огневик пробовал вновь и вновь, но через десяток попыток упал на колени рядом с Талес и прошептал:

— Бесполезно. Я знаю, как действует метка Варгара. Барьер невозможно пробить, пока он сам не спадёт. Даже если капитан будет в отключке, это не снимет его! — он схватился за голову и всхлипнул. — Талес… Нет, ты не можешь так умереть! Не можешь! — слёзы полились из его глаз. Он принялся бережно перебирать каштановые пряди, что