Корн перестал улыбаться:

— Они все заражены метками…

— Как и ты, — удивлённо посмотрел на него Терран. — Как и я. Но мы же сейчас вполне нормально общаемся.

— Эм… Только потому, что твоя неактивна.

— Аха-ха-ха! Хорошо, я тебя понял, — Терран хлопнул Корна по плечу. — Не волнуйся, я капитан, мне и говорить. Ты просто стой рядом и молчи.

Корн ударил по руке Террана, что дотронулась до него, и подумал, что он вообще ничего подобного не имел в виду. Ему опять предложили постоять в сторонке? Это раздражало.

— Если кто-то поднимет на меня руку, я раскатаю его в блин, — Корн встретил взгляд Террана и улыбнулся. — Тебе понятно, ка-пи-тан? — с вызовом в голосе спросил он.

— О, пресветлая Рэя! — закатил глаза Терран. — У него и так отвратительный характер, а теперь так вообще. Как с ним общаться? Ох-ох, — завздыхал он.

— Это у кого отвратительный характер? — уголок рта Корна дёрнулся.

— У… Ихета, да, у него, у кого же ещё… — невинно улыбнулся Терран.

— А… вот как, — совершенно не поверил ему Корн.

— Думаю, начнём завтра. Сегодня всем нужно отдохнуть.

Корн кивнул и пошёл в столовую. С грустью он подумал, что со всем этим бардаком, он наверняка упустил всю вечернюю выпечку. Может, ему всё же обзавестись новичком-курируемым, что будет вовремя её забирать? Он улыбнулся от этой мысли.

* * *

На следующий день поговорить с их дюжиной не вышло. Потребовалось чуть больше времени, чтобы ребята отошли от произошедшего, а Терран полностью поправился, так, что даже Талес сказала, что он может делать всё, что ему заблагорассудится.

Через три дня они с Терраном всё рассказали. Впрочем, Корн действительно лишь стоял рядом, молчаливо подтверждая сказанное капитаном. Реакция членов их дюжины был разной. Многие сомневались, но только вот Террану они доверяли, да и Корн подтвердил, что всё так и было. Как бы к нему ни относились, что он не лгал, знали все. В итоге им поверили, после чего тут же с энтузиазмом одобрили план по «обучению» Глема.

Слушая, как все воспылали гневом и мечтали о том, как будут бить пятикурсников, Корну стало грустно. Словно мозг ребят из его дюжины отключился. Если всё было просто, разве они бы не победили пятикурсников раньше? Всё же они почти выпускники, и были очень сильными.

Но подкараулить одного-двоих из их мучителей, главных виновников, и совершенно неблагородно напасть на них всем скопом, казалось отличной идеей.

— Я разузнала, — с улыбкой ворвалась в зал Шейла. — Они сейчас вдвоём, в зале для экспериментов! Лучше места просто не найти! — её глаза блестели от предвкушения. А казалась такой милой девушкой…

— Ты умом тронулась? — спросил её Регерт. — В каком это месте «лучше не найти»? Охранников ты как обойдёшь?

В каком-то веке Корн был согласен с Регертом. Место было, с одной стороны, очень удобным, потому что никто бы ничего не услышал, что бы там ни происходило, то есть остальная часть дюжины пятикурсников практически гарантированно не заявилась на помощь. С другой стороны, охранникам не могло не показаться странным, если бы вся вторая дюжина вдруг заявилась в тот зал, хотя раньше там не появлялась.

— Ко-о-орн… — протянул Терран, отчего Корну захотелось шарахнуть его водяным шаром. — Ты же нам поможешь с охранниками?

У Корна задёргался глаз. Капитан предлагал опять ему идти к Мао на поклон⁈

— Помочь вырубить их? — с невинной улыбкой поинтересовался он.

Терран закашлялся.

— Не совсем… способствовать тому, чтобы у них возникли более интересные дела, чем охранять вход в подвал…

Корн вспомнил, что когда они с Робом выбирались оттуда, на входе вообще никого не было. Кажется, охранники действительно не слишком заботились о надлежащем исполнении своих обязанностей. С таким отношением можно было избавиться от них и по-другому…

— Ладно, — Корн оглядел ребят из дюжины, думая, кто бы мог ему сгодиться в помощники в выполнении его затеи. — Фанан пойдёт со мной.

От его слов водник вздрогнул. Фанан имел тихий характер, наверное, лишь поэтому он не возразил одобрительному кивку капитана, но по его лицу понять бы мог каждый: он совершенно не желал составлять Корну кампанию… Но кто его спрашивал? Корн вон тоже не слишком хотел разбираться с охранниками.

— Что ж, тогда сначала вы разберётесь с охраной, — посмотрел Терран на Корна с Фананом, — а затем нападём все вместе, — широко улыбнулся капитан и даже руки потёр.

Что уж говорить о волнении остальных, ведь Терран был единственным из здесь присутствующих, кто смог полностью подавить свою вторичную метку, остальные были гораздо кровожаднее.

* * *

— Думаешь, сработает? — почесал висок Фанан.

— У тебя есть другие идеи?

— Но… это заклинание и… — он повертел в руке зелёный диск размером с ладонь. — Это кажется плохой затеей, — он с сомнением посмотрел на Корна. — Откуда ты вообще о таком знаешь?

— Ты уже забыл, что я обучался алхимии? — скривился Корн. Он отправил в зелёный диск частицу своей магии, что замерла на нём голубой искрой.

Он обещал директору не притрагиваться к зельям, чему неукоснительно следовал. Но это не было зельем… Всего лишь небольшая вещица, созданная перегонкой нескольких препаратов, он даже не делал её сам. Такие ходили по Академии в достаточно большом количестве в качестве очистителя воздуха, просто из-за своего бурного прошлого Корн прекрасно знал, у кого их можно было достать, и что случится, если их использовать несколько нетрадиционным образом… Например, слить десяток использованных вместе, а затем использовать слабое заклинание очищения, которому, разумеется, не справиться с задачей очищения пластинок.

— Активируй по сигналу, — Корн оставил Фанана прятаться за лестницей, а сам двинулся под неё, к месту, где находился вход в подвалы. На нём была уже привычная иллюзия Гюно.

Охранник кивнул ему и пропустил. Что ж, лекарям вход почти везде открыт. Корн медленно подкрался к искомому залу и тихо приоткрыл дверь, заглянул внутрь.

Шейла не ошиблась, Варгар и Глем нависали над большой и сложной печатью, пока неактивированной и, похоже, даже не нарисованной до конца. Что удивительно, в ней смешивались целых три стихии. Впрочем, пока она не была закончена, угрозы не несла. Двое на повышенных тонах обсуждали её детали, хотя… это больше походило на ссору друзей.

Корн отошёл на всякий случай подальше от двери и развеял иллюзию Гюно, после чего активировал водную магию, что оставил на зелёном диске. Это был сигнал Фанану.

Со стороны входа послышался приглушённый шум. Похоже, охранник покинул свой пост… Корн улыбнулся. Да уж, затеи одного его знакомого алхимика по отвлечению персонала не проваливались никогда.

Через