мне отлично знаком. А значит, это не магия какая-то, позволяющая читать всё что ни попадя. Я постарался построить в голове фразу на языке энифели и даже тихо пробубнить себе под нос. И у меня отлично получилось.

Чёрт! Откуда я знаю письменность, да и сам язык, который никогда не учил? Да и негде было. Жрецы только попусту болтают про божественный язык, а сами на нём и дюжины слов не свяжут.

Сколько ещё открытий принесёт мне сегодняшний день? День моего семнадцатилетия.

Глава 3

Уже перед самым бараком я заглянул в продуктовую лавку и купил огурец, совершенно точно не с огорода моего приятеля. Этот был не такой уж и дорогой, но намного хуже и даже внешне какой-то скорее бурый, чем зелёный. Такие поставляют гоблины, в основном сельским хозяйством и занимающиеся. Что-то вырастить в пустыне — задача не для слабонервных, а вот эти серо-зелёные задохлики как-то со своей магией справляются. Но так… Есть можно, но без удовольствия.

Но даже этот огурец прекрасно перевёл меня в магическое состояние. Так что можно не давать пустую надежду приятелю. Дело не в огурцах, а во мне. Хотя почему именно огурцы, я, хоть убей, даже не догадываюсь.

Я дошёл до дома, но прежде чем растянуться на кровати, поднял с неё деревянный тренировочный меч, чтобы просто переложить. Утром делал несколько упражнений и не убрал. А так-то я нередко тренируюсь и один, и с приятелями. Мужчина должен уметь владеть оружием. Но нормальный стальной меч я пока не купил. И не по карману, и не нужен по большому счёту, да и украсть могут. У меня даже дорогую деревянную кровать как-то спереть пытались.

Но сейчас, как только я взялся за рукоять, как снова застыл на месте, вдруг кое-что поняв и даже почувствовав. Первое — я отлично знаю приёмы работы с кучей разного оружия, про многое из которого раньше даже не слышал. И второе — всё, что я учил до сегодняшнего дня, было неправильно. Картинно и тупо. Настоящие воины не стучат по клинкам друг друга, а завершают поединки за считанные секунды. Даже если на противнике хорошие доспехи, всегда есть точки, удары в которые если и не убьют, то уж надёжно выведут врага из строя.

Но есть и неприятная добавка. Знать-то приёмы я знаю, но в голове. А вот руками, да и всем телом, выполнить их сейчас не получится. Требуется сначала здорово натренировать нужные мускулы, ну и наработать мышечную память, чтобы приёмы получались сами собой, а не после обдумывания.

Немного придя в себя от очередного открытия, я всё-таки лёг на кровать, покрытую не особо свежей соломой. Спать не хотелось, потому что ещё даже утро не закончилось, а я хоть и встаю до рассвета, но всё равно высыпаюсь. Просто лёжа думать проще. Закрыл глаза и…

Я не сразу понял, что это. Сон? Может я незаметно уснул? Или просто очередное видение? И оно оказалось очень чётким, полным красок, звуков и даже запахов. А ещё по-настоящему ужасным.

И ещё я краем сознания отметил, что не могу понять, смотрю ли я на это со стороны, или это мои собственные воспоминания. Воспоминания о том, чего со мной не было и быть не могло.

Вид из устья ущелья на обширную долину, окружённую горами с заснеженными вершинами. Я их даже не вижу, а просто знаю. А не вижу потому что именно сейчас по небу несутся низкие облака, сверкают молнии, но ливня пока нет. Ветер натужно воет в узком ущелье, иной раз заглушая яростный рёв идущих в атаку чудовищ.

А ещё и огромные чадащие костры, сложенные монстрами из тел убитых товарищей. И хотя те довольно далеко, но тяжёлый жирный дым порывами ветра прижимает к земле и несёт в ущелье. Антураж жуткий, но я чувствовал своё спокойное и даже удовлетворённое настроение, а с ним нахлынула память, точнее её кусочек, касающийся всей этой битвы.

Огромная армия людей из двух сотен тысяч рыцарей, нескольких тысяч магов и сотни тысяч вспомогательных войск, уже три недели назад вышла в поход на ящеров-гермафродитов, собираясь разгромить их войска, разрушить города и загнать остатки тварей подальше в горы. А как конечная цель, было намечено пробить сухопутный проход к землям энифели.

Парочку случившихся по пути битв шутя выиграли, пользуясь подавляющим численным преимуществом, и три дня назад вышли как раз по этому ущелью в обширную долину. И тут маги-разведчики, постоянно осматривающие окрестности глазами подчинённых орлов, сообщили, что на выходе из долины стоит гигантское войско извечных врагов человечества, ожидая возможности атаковать армию людей на марше.

Но и я, и мои генералы в капкан идти не собирались. Встали лагерем в долине, и ящеры не утерпели, поняв, что люди на них сами не кинутся. В итоге закипела чудовищная битва, но на моих условиях. И по моим правилам.

Несколько сотен катапульт обрушивали на головы врагов камни, маги швыряли огнешары и молнии, а рыцари, собрав всё своё нетерпение в кулаки, в пешем строю стояли стальной стеной, раз за разом позволяя куда менее выдержанным ящерам разбивать свои атакующие волны.

И благодаря такой тактике потери людей оказались хоть и не малыми, но куда меньше ожидаемого. А ещё и грамотно организованная эвакуация раненых в тыл помогла.

Ящеры же за два дня сплошных боёв понесли тяжелейшие потери, и я даже обрадовал генералов, что на рассвете мы перейдём в наступление. Тогда и рыцари смогут проявить себя ударом такой любимой ими конной лавины, да и вообще, вражеское войско будет уничтожено почти поголовно.

Но тут пришли тревожные новости. Орлы-разведчики рассмотрели ещё аж две огромные армии — насекомых и восьминогих, которые до этого стояли с обоих флангов этой смертельной долины под куполами совершенно невероятных маскирующих заклинаний. Хорошо хоть не так уж и близко, но это совершенно точно заранее организованная засада, причём дисциплинированно простоявшая так в ожидании решающего момента. Но теперь их командиры, кажется поняв, что ящерам приходит конец, выдвинули обе эти армии, и только на марше их смогли обнаружить.

И было совершенно невероятно, как эти три расы сумели договориться, ведь все они люто ненавидят друг друга. Ничуть не меньше, чем людей.

А значит, вывод такой — против людей выступила какая-то неизвестная, но крайне могущественная сила, как-то заставив извечных врагов действовать сообща, спрятав две армии от обнаружения, и вообще, разработав этот коварный план.

Изначально люди