это все объясняло. — Я так и подумал. Минуту назад почувствовал давление, от которого у меня в глазах потемнело. Я же переехал от родителей, вот, живу в центре, снимаю квартиру. Кота завел, рыжего такого, рыбу любит, и…

— Кот жив? — перебил Эль.

— Кот-то жив. И я, собственно, вышел проверить, что происходит. Потому что давление было… — он прищурился, подбирая слово. — Божественное. В прямом смысле.

Эль фыркнул и махнул крылом.

— Это от меня. Когда я вмешался в дуэль, немного не рассчитал выброс.

— Немного, — повторил Есенин. — У меня в радиусе трех кварталов все магические датчики сгорели. Это ты называешь «немного»?

— Я был зол.

— Заметно, — Саша встал рядом с Петром Петровичем и приложил пальцы к его шее. — Пульс есть, но слабый. Ему нужен врач.

— Ему нужно на Сахалин. Там наши целители. Я несу его в московский особняк.

— Понял, — кивнул он, — Помочь?

Эль хотел отказаться, но посмотрел на Романова. Кокон из темной энергии требовал постоянной подпитки. Нести раненого и одновременно поддерживать его жизнь было сложно и это немного тормозило их движение.

— Помоги, — буркнул гусь.

Есенин кивнул, легко поднял Петра Петровича на руки и закинул на плечо. Для мага его уровня вес взрослого мужчины был не существеннее пакета с продуктами.

— Далеко идти? — спросил он, поправляя тело бывшего царя, который по прежнему был окутан дымкой. Есенин вплел туда и свою энергию.

— Минут пятнадцать быстрым шагом. Или пять, если побежим.

— Побежим, — решил Есенин. — Только объясни по дороге, что вообще происходит. А то я чувствую, что в этом городе творится что-то очень нехорошее, а меня, как всегда, забыли предупредить.

Они двинулись по переулкам с чудовищной скоростью.

— Коротко, — начал Эль. — На Сахалин движется Владимир Кузнецов.

— Тот самый?

— Тот самый. Только внутри него сидит Нечто. Ему нужен Миша и все на острове.

Есенин присвистнул.

— Серьезно.

— Более чем. И параллельно с этим Петр Первый планирует напасть на Сахалин своими силами. Послезавтра. Две силы одновременно, ну такое себе… Хотя, мы с Чалом… То Есть с Валерой и не такое проворачивали.

— Красиво, — оценил Саша. — А Кузнецов, как он?

— Готовит оборону. К нему прибыли войска Бердышева и Кутузова. Плюс контингент из Японии и Китая. Еще мои вампиры скоро будут, а там еще и питомцы и костяные монстры. Целая армия.

— И ты думаешь, что этого хватит против божества Хаоса в теле легендарного воина?

Эль не ответил. Они свернули за угол и ускорились. Петр Петрович тихо застонал на плече у Есенина.

— Сань, — Эль посмотрел на него. Гусь, смотрящий снизу вверх на человека, должен был выглядеть нелепо. Но красные глаза с вертикальными зрачками меняли впечатление. — Ты сейчас в Москве один?

— Один, — кивнул Саша. — Отец на юге, Антон в КИИМе.

— Я видел, на что ты способен. Видел бой у Кремля, когда Нечто пыталось тебя использовать. Ты один из немногих, кто может противостоять сущности такого уровня.

Есенин молчал несколько секунд. Потом усмехнулся.

— Ты приглашаешь меня на войну?

— Я говорю, что Владимир Кузнецов с Нечто внутри могут сильно повредить МОЙ САХАЛИН! Мне нужен каждый сильный боец. Особенно такой, который уже имел дело с этой дрянью.

Саша перехватил Романова поудобнее и задумался. Они миновали еще один переулок. Впереди виднелась ограда московского особняка Кузнецовых.

— Знаешь, — наконец сказал Есенин, — после того случая у Кремля у меня личный счет к Нечто. Эта тварь залезла ко мне в голову и попыталась сделать из меня оружие. Я до сих пор помню, каково это.

— Значит?

— Значит, я иду с вами. Только дай мне пять минут забежать домой за курткой, которую не жалко. Эта мне нравится, не хочу ее портить.

— У нас раненый при смерти, — напомнил Эль.

— Тогда куплю куртку на Сахалине, — Есенин пожал свободным плечом. — Там есть магазины?

— Есенин… На Сахалине через два дня будет война!

— Значит, после войны. Не люблю спешный шоппинг.

— Но я же не сказал, что ты не сможешь там купить куртку, — ухмыльнулся Эль.

Они подошли к воротам особняка. Гвардейцы, оставленные для охраны, при виде гуся, окровавленного Романова и Есенина немного опешили.

— Свои! — рявкнул Эль. — Открывайте ворота. Срочно.

Их пропустили без лишних вопросов.

— Портал активен, ваше превосходительство. Бердышевские войска уже прошли, канал открыт.

— Отлично.

Есенин с Петром и гусь спустились в подвал. Портал в каменной арке мерцал голубоватым светом. Точно такой же был на Сахалине.

— Романов, — Эль ткнул клювом в бессознательное тело. — Держись. Минута, и будешь у лучших лекарей.

Петр не ответил, но его сердце стучало. Пока стучало. Есенин посмотрел на портал. Потом на гуся.

— Я туда ни разу не заходил, если что.

— Ничего сложного. Шагаешь внутрь, и через секунду ты на Сахалине. Только не споткнись. С раненым царем на плече это будет невежливо.

— Я никогда не спотыкаюсь, — Саша поправил тело Романова и шагнул в голубое свечение.

Эль переваливаясь на гусиных лапах последовал за ним. Прежде чем нырнуть в портал, он хлопнул крыльями и убрал все тени.

Элю показалось странным, что человек, который мог убить собственного сына, не стал этого делать. Гусь терялся в догадках, что это. Милосердие? Расчет? Ловушка?

Он разберется позже. Сейчас надо спасать идиота.

Гусь нырнул в портал, и голубое свечение сомкнулось за ним.

* * *

Кремль.

Москва.

Пётр Первый вышел из тронного зала и аккуратно прикрыл за собой изуродованные двери. Одна створка держалась на одной петле, вторая была расколота пополам. Из щелей тянуло холодом от разбитых окон.

За дверью, прислонившись к стене, стоял секретарь. Молодой, в идеально отглаженном костюме дворецкого, с записной книжкой в руках и круглыми очками в золотой оправе. Ни один мускул на его лице не дрогнул, хотя за последние полтора часа из зала доносились звуки, от которых вся охрана Кремля сбежала на задний двор.

— Как всё прошло, ваше величество? — спросил секретарь тем же тоном, каким обычно уточнял расписание на завтра.

Пётр посмотрел на свою рубашку. Она была забрызгана кровью сына. На рукаве длинный разрез от меча. Ладонь содрана.

— Нормально, — ответил он.

— Тронный зал?

— Хуже, чем я, — улыбнулся царь.

— Существенного?

— Колонны, пол, потолок, стены, окна и герб. В остальном всё цело, — Пётр пошёл по коридору. Секретарь бесшумно двинулся следом.

— Понял. Вызову строительную бригаду. Обычную или магическую?

— Магическую. И быстро. Через два дня здесь будет пусто, и мне не нужно, чтобы кто-то ковырялся в руинах, задавая вопросы.

Секретарь сделал пометку в книжке.

— Ваш сын?

Пётр замедлил шаг.

— Жив. Вампир его забрал. К этому моменту они уже должны быть на пути к