— И потом ушли в запой, — я недовольно покачал головой. Не одобряю я подобные решения. Это не выход из ситуации. Тем более для женщины.

— Приношу свои извинения, — Мария Ильинична поклонилась.

— Принимаю, — вежливо поклонился я в ответ, — и рад, что вы пришли в себя. Не переживайте. Ни я, ни Сева вас не виним. К тому же, всё закончилось хорошо! Так что я не вижу преград. Пора двигаться дальше.

— Ты после всего произошедшего хочешь со мной сотрудничать? — Мария Ильинична удивлённо посмотрела на меня, как будто не веря услышанному.

— Почему бы и нет? Вы как управляющий нашей будущей фабрики меня вполне устраиваете. А если возникнут серьёзные проблемы, обращайтесь. Думаю… я сумею найти решение, — я внимательно посмотрел ей в глаза.

— Как с князем Удовичем, — тихо произнесла женщина, пристально глядя на меня. В ответ я лишь прикрыл глаза, не говоря ни да, ни нет. Но, думаю, она правильно истолковала моё молчание.

— Ну так что?

— Ты теперь граф? — решила уточнить глава гильдии.

— Да, — я поднял руку, демонстрируя перстень.

— Поздравляю. И… сразу извинюсь ещё раз. Я без твоего разрешения подписала бумаги. Ты теперь не ученик, а мастер.

— Зря, — я тяжко вздохнул. Ну вот зачем мне это? Походил бы ещё полгода учеником Колычева. Теперь придётся заполнять больше бумаг, да и налоговый статус меняется. К тому же, в течение года я должен найти себе двух учеников. Потом могу позволить себе перерыв, но не больше, чем в три года, и снова ученики…

— Думала хоть так искупить свою вину, — она развела руками.

— Ладно, я так понимаю, этого уже не изменить? — Мария Ильинична отрицательно помотала головой. — Ну, что случилось, то случилось.

— Мог бы и порадоваться, — упрекнула меня женщина, хотя сама перед этим просила прощения, — стать мастером-рунологом в шестнадцать лет — большое достижение!

— Стал бы в семнадцать или в восемнадцать, — я безразлично пожал плечами, — какая разница!

— Разница есть!

— Ладно, перейдём к делу, — решительно прервал я, — вот новый вариант договора.

Я достал из портфеля папку с бумагами, которую мне подготовил Пётр:

— Читайте.

— М… — Она неохотно взяла папку и начала внимательно читать, — ты изменил условия и… Колычев? — Мария Ильинична недовольно посмотрела на меня.

Да, я добавил в пайщики своего мастера. Сейчас это оказалось ещё более актуально, раз уж я стал мастером. Зотов и Колычев — сильные рунологи. Думаю, Матвея Фёдоровича я без проблем обучу руне накопителя. А Мария Ильинична возьмёт на себя все организационные вопросы. По итогу, от меня потребуются только деньги и небольшой пригляд. Уверен, Колычев не откажется от такого подарка.

— Да, Колычев нужен, — твёрдо произнёс я, — знаю о ваших натянутых отношениях, но, думаю, делу это не будет помехой. Тем более, — я улыбнулся, — у вас же скоро выборы главы гильдии. Насколько я понимаю, вы уже два срока на этом посту, и больше не можете участвовать в выборах?

— Так и есть, — она с уважением посмотрела на меня, — если Колычев согласится стать главой гильдии, это даст нам хорошие преимущества! Я так понимаю, ты не собираешься останавливаться на накопителях?

— Конечно, — кивнул я с довольным видом.

— Меня всё устраивает, — Мария Ильинична подвинула мне обратно папку, — когда планируешь подписание?

Обычно такие бумаги подписывали все вместе, а потом устраивали праздник. Звали журналистов, магов, важных людей. Делали яркие заявления. Но лично у меня такого желания не было.

— Можно и сейчас подписать. Ваша подпись будет первой.

— И свидетели не нужны? — недоверчиво посмотрела на меня Мария.

— Не нужны, — покачал я головой, — ну что?

Женщина решительно подвинула к себе папку и расписалась на трёх экземплярах.

— Поздравляю! — произнёс я торжественно. — Вы теперь совладелец крупной компании, которая ещё заявит о себе. Так что берите себя в руки и займитесь делом! А то раскисли тут, стыдно смотреть.

— Ну ты… — Она злобно прищурилась, после чего неожиданно рассмеялась, — тебе же не шестнадцать лет! Как я сразу не догадалась. Ты старше меня?

— Нет. Мне было тридцать пять, когда я оказался в этом мире.

— Такой молодой? Обычно вам за шестьдесят…

— Так получилось, — я поднялся из-за стола. Аккуратно убрал бумаги обратно в портфель. — Мой юрист займётся организацией. Обещал управиться за десять дней. Так что подбирайте людей и ищите помещение. Приятно было с вами пообщаться, — я развернулся.

— Постой, — остановила меня Мария Ильиничан, — спасибо за всё и… ты не мог бы мне продать свой амулет лечения?

— С собой больше нет. В следующий раз, когда буду в Москве, завезу, — согласился я и вышел из кабинета.

* * *

Мария Ильинична откинулась в кресле пытаясь разобраться в своих чувствах.

— Госпожа? — рядом присел Егор и заглянул в женщине в глаза. — Как вы?

— Всё хорошо, — тихо произнесла она, — это парень… ты же понял, что он из другого мира?

— Да, — коротко ответил Егор.

— Он всё время ведёт себя, как молодой человек. Пусть не шестнадцати, но и не старше двадцати пяти лет. Ты к этому привыкаешь, начинаешь считать себя старшей. Опытной и главной в тандеме. А потом — раз! И он ставит тебя на место. Одной фразой или взглядом. И ты ощущаешь себя молодой девушкой. Очень непривычные и не особо приятные ощущения, — она замолчала. Отпила остывший чай и тут же продолжила, как будто боясь упустить мысль:

— Другой бы обиделся, испугался того, что произошло. Постарался бы со мной не вести больше никаких дел. А Максим пришёл с предложением и готовым договором!

— Нам есть что отпраздновать?

— Да, — широко улыбнулась женщина, — но больше никакого шампанского. Пойдём вдвоём в СПА-центр. Отдохнём, расслабимся. Похоже, мне повезло. С таким партнёром дело обречено на успех!

— Сотрудник ОПРУ, граф и сильный маг-рунолог, — тихо перечислил достоинства Максима Егор, — даже спорить не буду. Поздравляю!

* * *

На такси я вернулся домой к Павлу. Тот меня уже ждал.

— Идём в ночной клуб? — первым делом предложил он.

— Давай