я их не трону, — проговорила она, успокаивая хранителя. — Но, предупреждаю сразу, сюда они не войдут. Пусть самостоятельно ставят лагерь. Не люблю наглецов, которые не умеют себя вести. Нечего было молча пытаться сломать мою защиту!».

Высказав свое веское «фи», Элина закрыла мысли от хранителей и улыбнулась, подслушивая их разговор.

«Нет, ну ты это слышал? — сердито воскликнул Дарион. — Кого мы воспитали⁈»

«Ничего не знаю, — хмыкнул в ответ Эш. — Мне всё нравится».

Послав любимой волну обожания, от которой та зажмурилась, словно кошка на солнышке, он посмотрел на ребят. Те наконец-то закончили гоняться за лесным духом и устало опустились на землю, уныло разглядывая деревья.

— Господа адепты, если вы уже отпинали все ветки, предлагаю вернуться в лагерь, — громко произнёс Эштиар.

К слову, последние полчаса ребята носились за мелким духом, который постоянно принимал облик то веточки, то пожухлого листа, то травинки. Вот что бывает, когда не интересуешься существами, обитающими в лесу. А мелкий пакостник и рад был погонять адептов, но услышав слова хранителя, моментально присмирел. Махнув обалдевшим ребятам маленькой ручкой, он обернулся белёсым пятнышком тумана и улетел вглубь леса.

— Магистр де Круа, а почему вы сразу не сказали, что это не монстр⁈ — возмущённо засопела Дайра.

— Потому что иногда надо думать, прежде чем делать, адептка де Вирон, — насмешливо ответил Эштиар. — Никого не заинтересовало, почему «монстр» не нападает, а просто гоняет толпу людей по кругу, нет? В следующий раз прочтёте внимательней сборник о лесных существах и будете умнее. А сейчас быстро в лагерь, нас уже заждались.

Печально вздохнув, адепты пошли вперёд, представляя, что скажут по поводу их опоздания остальные ребята. Но те ничего не сказали, даже когда встретили своих товарищей на подходе к лагерю, поскольку и сами попались на уловку лесного духа. Вот так и шли адепты обратно в задумчивом молчании и под насмешливыми взглядами преподавателей.

Тем временем Элина вовсю развлекалась, наблюдая за магами Ковена. Те уже больше пятнадцати минут усердно пыхтели на краю охранного круга, пытаясь пробить защиту лагеря. Всё это время девушка сидела напротив и усмехалась. Она давно подошла к магам ближе и молча уселась на камень, который призвала к себе через охранный круг. Маги проводили камень задумчивыми взглядами, но не оставили попыток пробить защиту и даже не попытались завязать беседу.

Пожав плечами, Элина решила не вмешиваться и продолжила пить чай, наблюдая за их потугами. Время от времени она покачивала головой, когда у них ничего не выходило, но при этом не переставала улыбаться. Кстати, из всех магов лишь трое стояли в стороне и не принимали участия в этой очень занимательной сцене. Один из них, со шрамом на лице, подмигнул девушке и широко улыбнулся. Вот тут и сдали нервы у главного в этом балагане.

— Адептка, а может, уберёте защиту и впустите нас⁈ — возмущённо заговорил он с Элиной, словно только сейчас осознал, что в лагере кто-то есть.

— Нет, — коротко отозвалась девушка, делая очередной глоток чая.

Опешив от столь явной наглости адептки, маг возмущённо засопел и открыл рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но смог выдать лишь:

— Как это нет?

— Это как «да», только наоборот, — хмыкнула Элина.

Главный наглец задохнулся от возмущения. Будучи магом Ковена уже больше десяти лет, он привык, что перед ним все пресмыкаются и вовсю пользовался своим положением в обществе. Ведь даже тут он попытался показать своё превосходство перед преподавателями академии и метаморфами, решив, что сможет войти в лагерь, как хозяин. Но столкнулся с непреодолимой преградой в виде очень сильной защитной магии и наглой девицы.

— Ты что издеваешься⁈ — его голос сорвался на фальцет.

— Именно, — абсолютно спокойно произнесла Элина, после чего практически шёпотом добавила: — И не шумите, мало ли кто прибежит на ваш визг.

На него тут же шикнули остальные маги, украдкой оглядевшись по сторонам. С трудом сдержав смех, Элина отметила, что почти все в этом отряде клоунов испугались. Только те трое магов, которые стояли особняком, совершенно не отреагировали на возможную угрозу. Разве что развеселились, глядя на своих товарищей.

— Немедленно пустите магов Ковена на защищённую территорию! — приказал главный. Правда сделал он это шёпотом, что совершенно смазало весь эффект приказного тона.

— Да что вы говорите! К нам пожаловали настоящие маги Ковена? — захлопала ресницами Элина, а затем посмотрела на каждого по очереди и заявила: — Не видела здесь таких!

— Что-о-о-о⁈ — у главного вытянулось лицо.

— Что слышали! — отрезала девушка. — Я вижу лишь кучку неизвестных мне монстров, которые пытаются взломать защитный контур лагеря!

— М-м-монстров? — заикаясь, проговорил один из магов и принялся озираться по сторонам.

— Ну да, знаете, какой бардак тут творится? — тихим доверительным тоном произнесла девушка, глядя прямо на него.

— Какой? — прошептал в ответ маг, а остальные замерли, и даже прекратили взламывать защиту.

— Монстры изменились! Разумными стали. Вот смотрю некоторые, даже облик чужой научились принимать! — гаркнула на них Элина, прямо как Эш на тренировке. От неожиданности маги подпрыгнули на месте, а девушка продолжила: — Значит так, господа монстры. Если хотите, можете организовать собственный лагерь, а мою защиту, попрошу не тревожить. Иначе, я буду вынуждена добавить в плетение боевую составляющую.

Теперь маги покосились на неё с опаской и всё же отошли от контура. Зло сверкая глазами на Элину, главный маг отдал приказ ставить лагерь рядом, и прошипел, отходя подальше:

— Считайте, что вы больше не адепт академии!

— Как скажете, господин монстр, — скучающим тоном произнесла девушка и ушла обратно к костру.

Пока маги шипели друг на друга и ругались, Элина спокойно за ними наблюдала. Она знала, что никаких монстров в округе нет, поскольку метаморфы тщательно прочесали всё вокруг лагеря во избежание проблем. Но нервное состояние магов Ковена ей понравилось. Правда, стало грустно, что вот эти «герои» должны защищать королевство от монстров.

Спустя минут пять около защитного круга неожиданно открылся портал. Это было удивительно, ведь все знали, что сюда запрещено делать переход. Но тут Элина увидела Закроса де Лиора собственной персоной в сопровождении какого-то мага, показавшегося смутно знакомым. Он был одет в алую мантию с золотой вышивкой и сильно выделялся на фоне остальных магов.

С любопытством разглядывая незнакомца, Элина пыталась вспомнить, где могла видеть его раньше. Вот только её очень быстро заметил Закрос, который изумлённо проговорил:

— Адептка де Гис? Только не говорите, что это вы тут издеваетесь над магами Ковена!

— Добрый вечер, лорд де Лиор, так и быть, не скажу, — хмыкнула девушка.

Она увидела, как подрагивают губы Закроса, который старался не