— Мы сначала в зал сунулись, — пояснил Мантикорин. — Смотрим — шумят, сейчас драться начнут: шибко ругаются!

Старейшина кивнул и я понял — говорить ему было сложно.

— Потом дальше пошли, видим — дверь открытая. А там вы трое…

Я посмотрел с некоторым значением во взоре.

— Нет, то есть эти двое и Глава!

Выкрутился. Опыт!

А то я что-то злой какой-то стал. И думаю больше, чем обычно…

Поясню: Ваня Йотунин устал тупить и теперь входит обратно в ум. Главное, чтобы войти получилось надолго — например, навсегда.

Так вот, карта, пятеро нас, одна мысль — новая и интересная.

— Я вам вот что скажу, тролли, — начал я. Сказал и посмотрел на эльфа — а ну, как обидится? Тот, однако, только коротко махнул рукой — пусть, нормально.

— У нас есть два моста, хороший и так себе.

Это я про первый — Змеиный мост, который от горки и на ту сторону реки, и второй — безымянный железнодорожный, недалеко от поселка и совсем рядом с пляжным логовом Водокачки.

— По железке, — вскинулся будто бы задетый Мантикорин, — все по плану, Глава! Смета работ, трудовые ресурсы, материалов хватает — ну, почти. Ждем дербан Дербограда — рельсы, трубы, всякое железо… Ничего наш мост не так себе, уже можно ходить, а скоро — наладим ездить, так-то!

— Ладно, хороший мост, — кивнул я, чтобы не уехать от стратегии в мелкую тактику. — Это я так, и вообще про другое.

Оглядел собравшихся, увидел, что всем интересно.

— Нас тут несколько сотен троллей, — продолжил я. — Мостов у нас всего два. Надо больше!

— Кому надо? — ехидно осведомился эльф. — Нет, ничего, это я так, для поддержания беседы.

— А всем, — поддержал меня Циклопичевский. — Клану надо. Сервитуту надо. Опричнине — тоже надо, все уши прожужжали, пчёлы государевы…

Старейшина показал, какие именно уши прожужжали жандармы — получилось внушительно. Большие у него ухи, авторитетные. Почти как у меня.

— Я, так-то, о том же, и попрошу впредь не перебивать, — пришлось напомнить, кто тут главный и вернуть себе слово. — Вот карта, вот мы. Вот Змеиный мост, вот железнодорожный… Тьфу, слово длинное, но это пока ладно. Теперь вот.

Провел черту — не воображаемую, хорошо заметную, даже объемную — ногтем.

— Это Куба. Кто в курсе?

— Там был мост, — в тему ответил Нефилимич. — Основательный, но давно уже нет. Теперь только опоры, и те давно сгнили, торчат.

— Ездили мы туда, смотрели, — согласился я. — Не как вы, по реке наскрозь и на барже, а прямо нарочно и с берега.

— Я не ездил, — возразил Антоха. — Но да, парни делали фотки, смотрел. Шибко интересно же!

— Фотки — это гут, — ответил я почти на гномьем шпрахе. — Надо найти, приобщить, сдать в архив. Пусть будут.

— Архив — тема, — раздалось от дверей. — А чего это вы без меня?

Помяни гнома — он и явится.

— Ты был занят, — ответил я. — Чего ушел? Передерутся же!

— Они и так, без моего участия или с ним, — пожал плечами Дори. — А ушел… Так шумно. Шумно и не по делу.

Деятельная натура любого гнома не выносит пустой болтовни! Я всегда это знал, и вот — убедился на примере.

— А я смотрю — тут без меня никак! Я и блокнот принес…

— Секретарем собрания, — вздохнул я, — назначается товарищ Дортенштейн.

— Можно просто: Зубила, — ответил кхазад.

Я скосил взгляд — он так и записал, надо же!

— Значит, Куба, — напомнил эльф. Тролли отчего-то промолчали, все трое, не считая меня четвертого.

— Значит, — согласился я. — Но там проще: мост уже был, дно разведано, подъезды с обоих берегов — разве что, перекатать асфальт.

— И ка-пэ-пэ! — вскинулся Циклопичевский. — Нельзя без охраны! Иначе всякая сволочь, как у себя дома, туда-сюда…

— Это как водится, — успокоил я старейшину. — Будки, шлагбаумы. Людей наймем, в смысле хуманов, чтобы пулеметы по обеим сторонам.

— Травмай пустим, — предложил Дори.

— Внести в протокол, — согласился я. — Ответственный… Антон, как, потянешь?

— Потянет, — немного, как мне показалось, ревниво сказал Мантикорин. — Давно пора расти над собой, а то что за дела — сорок лет парню, а разрядов всего два… Надо третий! Или прямо в инженера?

Ну, это их дела, локальные. Мне пока неинтересно — но после стоит уточнить.

— Значит, Антон Нефилимич — ответственный, зама подберет сам.

Немного полюбовался на то, как пишет Зубила: легкой округлой скорописью, едва касаясь бумаги пером — такого ждешь, скорее, от эльфа… Завидно. Тоже так хочу, в смысле, уметь.

— С этим решили, — согласовал я сам с собой. — Но тут ведь как — два моста — хорошо, три — еще лучше…

— Значит, в целом надо пять! — радостно хрюкнули от двери.

Не Правление, а какой-то проходной двор!

— А, Наиль. Заходи, — предложил я. — Ты нам, как раз, и нужен.

— Я такой, нах, — согласился снага. — Типа, все время к месту. А чего там?

— Деду позвони, например, — попросил я. — Назначь встречу — или пусть едет прямо сюда, или в городе, в смысле, в сервитуте. Разговор есть.

— Какому деду? — Гвоздь тут же прикинулся шлангом.

— У тебя, так-то много, — согласился я. — Если считать с двоюродными. Нужен конкретный — Марик!

— По делу, значит, — снага сделался серьезен и даже вежлив. — Тогда и мне надо знать — в общих чертах. Проясните, пожалуйста.

— Деньги нужны, — ответил я просто. — Сам слышал, будем строить мост, и не один. Кубу-то клан, положим, потянет, а вот еще один, тем более — два…

— Марик жадный, нах, — вернулся в образ Наиль. — Денег не даст. Скажет, самому мало.

— Я не про «подарить», — поморщился я. Придется ведь объяснить. — Я про вложиться. Долговременные инвестиции.

— Все равно не даст, — усомнился снага. — Скажет, нету.

— У Марика денег — солить можно, — авторитетно высказался Зубила. — Только он их деть никуда не может. Финансовая полиция, опричнина, налоговая…

— А! Типа, отмыть? — обрадовался Гвоздь.