не заикайся вообще про больницы, — поморщилась супруга. — Я так устала от них за эти годы, что сил моих больше нет. Разве ты не счастлив? Ты хоть помнишь, когда мы последний раз выходили на улицу, как муж и жена? Когда меня не нужно было толкать впереди себя в этом чёртовом кресле. Пошли лучше с тобой погуляем?

— Эм-м… ну хорошо, если ты так хочешь… — уступил Зорин.

Дарья улыбнулась и крепко прижалась к нему. Алексей обнял супругу за талию и полной грудью вдохнул запах её волос. И правда… как же давно они не стояли вот так.

— Лёшенька, ты пока куртку сними, а то вспотеешь. Я реснички быстренько подкрашу и всё! — проворковала Даша, убегая с кухни.

Мужчина улыбнулся и согласно кивнул. Однако когда благоверная скрылась за дверью, уголки его губ поползли вниз, а в душе огонёк беспокойства разгорелся с новой силой.

* * *

«Слышишь, красавица, а ты товарищам полицейским не покажешь свой маникюрчик?» — воспроизвели компьютерные колонки мой голос.

На этом моменте Фирсов нажал паузу и повернулся ко мне:

— Ну а тут ты за что зацепился?

Вид у майора, конечно, был помятый. Правду о демонах он впитывал очень тяжело. Со скрипом. Впрочем, не могу не отметить, что делал он это с присущей профессионалу въедливостью. Из комнаты с трупом Веры офицер выходил вообще весь бледный, трясущийся, с выпученными глазами. Ещё и дышал как загнанная лошадь. А сейчас ничего, бодрячком держится! Вопросы задаёт и действительно пытается во всём разобраться.

Хотя, судя по стойкому коньячному аромату, исходящему от майора, лекарство он избрал не самое лучшее. Но рабочее конкретно для него. А это главное.

За окном уже давно стемнело, а мы всё продолжали пересматривать видео с фотоаппарата Ричарда. Анализировали его буквально посекундно. Снова и снова. Коли уж сегодняшний инцидент окончился смертью, то это предвещало грандиозный разбор полётов. Все уже валились с ног от усталости, особенно парни, которые сегодня научились шагать в Бездну. Но мы упорно не расходились, а обсуждали каждую мелочь, зафиксированную камерой.

— В ванной нашёл затупленные щипчики и сточенную пилку, — пояснил я майору в ответ на его вопрос.

— И что? — не понял меня Фирсов.

— Демоны черпают свои силы напрямую из Бездны, а потому это определённым образом влияет на физиологию носителя. В первую очередь изменения затрагивают плотные белковые структуры в организме. Особенно кератиновые и коллагеновые. Это отражается на состоянии ногтей, волос, хрящей, сухожилий. Они укрепляются, утолщаются, видоизменяются, иногда дублируются. На более глубоких стадиях процесс доходит и до костей.

— Мать твою за ногу, Бугров, я как это должен в отчёте отразить⁈ — психанул майор.

— Да как хочешь! — не остался я в долгу. — Ждёшь от меня каких-то других объяснений? Так не будет их!

— Мне эта бабенция чуть кишки не выпустила своими когтями, — пожаловался Цепков, заметно гундося из-за перебитого носа.

— Повезло, а мне чуть жопу не оторвала, — посетовал Анатолий, уныло качаясь на стуле в замысловатой позе. — Я как жене эти пять дырок в ягодице объяснять буду?

— Во-во, и мне морду всё равно что бритвой располосовала, — поддержал я парней, потрогав заплатку из пластыря и ватных тампонов на щеке. — Поэтому, майор, свидетельств у тебя хоть отбавляй. Сам думай, как их наверху презентовать.

Фирсов скривился, будто от зубной боли, и снова запустил видео. В следующий раз он остановил его уже на моменте, когда демон захватил контроль над нашими телами.

— Ну чего опять? — вырвался из моей груди стон. — Я ж тебе десять раз уже объяснил, как биостатик воздействует на мышцы!

— Слышь, Бугров, а это… кхм… этому можно как-то научиться противостоять? — глухо спросил полицейский.

— Только если умеешь работать с Бездной, — развёл я руками. — Иначе никак.

— Тьфу ты! Снова ты с этой галиматьёй…

Офицер достал из внутреннего кармана кителя небольшую плоскую фляжку и надолго приложился к ней.

— Ты б притормозил, майор, а то накидаешься такими темпами, — осторожно урезонил я собеседника.

— А мне, может, того и надо? — неприветливо проворчал Фирсов.

— Ну тогда ты на верном пути, — безразлично откинулся я на спинку офисного стула.

Сотрудник МВД наградил меня испепеляющим взглядом, но доводить до перепалки не стал. Мы ещё трижды пересмотрели занятное кино целиком, после чего я решился озвучить свои наблюдения:

— Есть ещё кое-какое обстоятельство, которое меня беспокоит, — мрачно проговорил я.

— Да неужели, мать твою за ногу? То есть, всей этой чертовщины недостаточно⁈ — эмоционально ткнул пальцем в экран компьютера майор.

— Как правило душа носителя, источенная демоном, выглядит иначе, — пропустил я мимо ушей «ценный» комментарий Фирсова. — Пацанам я ранее объяснял, что на стадии проявления аномальных способностей от человека уже ничего не остаётся. Телом безраздельно владеет инфернальная сущность. С этим убеждением я и жил до сегодняшнего дня. Однако в случае с Верой всё оказалось иначе. Она… они…

Я ненадолго прервался, отстранённо ощупывая пластырную повязку на лице. Интересно, порез уже затянулся?

— Ну-ну? Договаривай, — поторопил меня полицейский.

— Короче, девушка словно бы срослась с демоном, — признался я. — Оболочка её души выглядела цельной, хоть под ней, конечно, и творилась полная жесть. Однако личность Веры всё ещё существовала, пусть и в гибриде с демоном. Именно поэтому она так искусно пудрила нам мозги, избегая обнаружения. И я предполагаю, что девушку можно было спасти. Но по сложности это могло бы сравниться с нейрохирургической операцией без права на ошибку.

— А ты, Бугров, смог бы провести такую операцию, если пациент норовит тебя на куски разодрать? — с нечитаемым прищуром осведомился майор.

— Нет, — помотал я головой.

— Тогда я твоих сомнений не слышал, — решительно заявил он. — Сейчас меня интересуют исключительно факты. А домыслы и предположения мы оставим на потом. Единственное, что я хочу уточнить: где ты черпаешь информацию. Откуда тебе столько всего известно? Эзотерика? Парапсихология? Оккультизм? Чернокнижие какое-нибудь? Командование обязательно этим поинтересуется.

Я посмотрел на Фирсова столь выразительно, что он понял всё без слов.

— Понятно, не скажешь, значит, — цыкнул он. — Незаменимым хочешь стать…

— Я и без того для вас незаменимый, майор, — парировал я. — А не говорю только потому, что хрен кто поверит. Мне сколько усилий потребовалось приложить, чтоб тебя