— Это Женька, — перебил его я, подумав что ей не обязательно знать полный титул.

— Ещё один образованный? — подозрительно спросила Глашка, но я лишь махнул рукой.

— Типа того, — ответил я за него. — Пойдём, нам по пути.

Когда мы дошли до нужного места — старого особняка гильдии, я отправил Аглаю узнать, на месте ли глава. А мы с Женькой остались стоять на улице, прислонившись к холодной стене.

— Ты как тут оказался-то? — спросил я, понижая голос.

— Пошёл найти ингредиенты для алхимии, — вздохнул он. — Но пока нашёл только неприятности. Спасибо, что помог.

— Да пожалуйста, — я похлопал его по плечу. — Смотри, она не знает, что я принц, и тебе светиться не советую. Так что веди себя как обычный парень с улицы.

— А мы вообще где? — оглянулся он.

— Да неважно, — отмахнулся я. — Просто держись отстранённо, и старайся особо ни с кем не говорить.

Тут вернулась Аглая и сказала, что глава может меня принять. Я кивнул и прошёл в тот же кабинет, оставив Женьку снаружи.

— Мне нужна информация по Прокофьеву, — сказал я главе после коротких приветствий. — Всё, что можно узнать: его связи, слабые места, кто к нему вхож, кто его враги.

Глава нахмурился, поглаживая бороду.

— Это будет непросто, — протянул он. — Наших людей в его окружении нет. Если мы начнём внедрять кого-то прямо сейчас, то это потребует времени и денег.

— Деньги не проблема, — ответил я. — А вот времени, как всегда, недостаток. Сколько это займёт?

— Если начнём прямо сейчас, — прикинул глава, загибая пальцы, — то что-то конкретное мы узнаем только недели через полторы. Быстрее не выйдет.

— Что с меня? — спросил я, готовясь к торгу.

— Аванс, — он назвал сумму: — Думаю, пятьсот золотых — более чем достаточно для начала. На оплату агентурной сети, подкупы, мелкие расходы.

— Без проблем, — сказал я, доставая из внутреннего кармана вексель. — Вексель подойдёт?

— Вполне, — он протянул руку, и я вложил бумагу ему в ладонь. Я отдал сразу на тысячу — меньше не нашлось.

Я уже собирался уходить, как глава окликнул меня:

— Ваше высочество... Я знаю, что у вас есть рецепты таблеток усиления и зелья для раскачки источника. Не могли бы мы их как-нибудь заполучить? — спросил он ровным, но чересчур спокойным тоном.

Я остановился и медленно повернулся.

— Я расскажу вам одну историю, — начал я, глядя ему прямо в глаза. — Когда-то давно жил человек. Он был неуловим, и его никто не мог поймать. А не могли этого сделать просто по той простой причине, что он особо-то никому не был нужен. Никто за ним не охотился, никто не искал. Но вот однажды он что-то сделал — не буду говорить, что именно, — и им заинтересовались серьёзные люди. Практически мгновенно его поймали и казнили. Причём так быстро, что он даже не понял, что случилось.

— Не совсем понимаю, к чему вы ведёте, — нахмурился глава, но в его голосе уже слышалась тревога.

— Я веду к тому, — ответил я, — что сейчас о вас знает либо слишком мало, либо вы слишком неинтересны, чтобы с вами связываться. Вы — тень на заборе, вас даже не замечают. Однако, когда вы с помощью этих рецептов сможете создать серьёзных бойцов, то поверьте, вами очень быстро займутся серьёзные дяденьки. И наверняка это всё приведёт ко мне.

— Вы нас недооцениваете, — сказал он, и в его голосе прорезалась сталь. — Наши люди умрут, но не сдадутся.

— Возможно, — кивнул я. — Только смерть — это не конечная точка. Если знать как, мертвеца можно допросить, он не сможет соврать.

Он немного дрогнул, и я заметил, как его рука дёрнулась. Честно говоря, здесь, в этих краях, я не слышал даже упоминаний о некромантии. А наука, между прочим, весьма занятная. Конечно, я не был полноценным некромантом, но пару трюков с остаточными эманациями души знал — и это был тот самый случай, когда лучше перебдеть.

Глава сглотнул и больше не стал настаивать. Я развернулся и вышел из кабинета, чувствуя, как его взгляд сверлит мне спину.

Когда я вышел из гильдии, Аглая наседала на Женьку с какими-то вопросами. Она явно пыталась выведать, кто он такой, и её голос становился всё громче. Причём один раз она даже влепила ему подзатыльник — звонкий, как пощёчина.

— Да хорош гасить меня! Ты чё? — начал уже огрызаться Женька, потирая затылок. — Я тебе что, мальчик для битья?

— Вы чего тут? — спросил я, подходя ближе.

— Мутный он какой-то, — сказала рыжая, сверкнув глазами. — Отвечает невпопад, прячет взгляд. Я таких сразу чую.

— В общем, ты на сегодня свободна, — сказал я ей. — Иди, отдыхай. Утро вечера мудренее.

Она недовольно фыркнула, но, бросив на Женьку последний подозрительный взгляд, развернулась и пошла вниз по улице, вскоре исчезнув за поворотом.

Я посмотрел на Женьку.

— Пойдём прогуляемся, заодно поговорим.

Глава 16

От здания гильдии мы отошли довольно далеко, прежде чем я решил начать разговор. Женька всё это время шагал рядом, поглядывая на меня с явным любопытством, но вопросов не задавал, за что ему отдельное спасибо. Мне за последние пару дней и без того наговорили столько всего, что информация в голове уже начинала укладываться слоями, как селёдка под шубой, только без селёдки и с одними проблемами.

— Вот объясни мне одну простую вещь, — наконец сказал я, когда мы свернули на более приличную улицу, где хотя бы фонари стояли не через километр. — Какого хрена ты вообще делал в той дыре один?

— Я же сказал, мне нужны были ингредиенты.

— Это я слышал. Я спрашиваю другое. Какого хрена принц шляется ночью по району, где человека могут прирезать за пару медяков, причём без охраны?

Женька немного смутился.

— Я не думал, что там настолько опасно.

— А трое мужиков с ножами тебе эту информацию достаточно доходчиво донесли или повторить?

— Да понял я уже, — буркнул он. — Просто мне сказали, что нужный ингредиент можно найти только на ночном рынке. В обычных лавках его нет.

— Что хоть