на Далена.

Он стоял во дворе возле новых балок и обсуждал с плотниками положение первой опоры.

— Господин Крофт.

Он обернулся.

— Уже сломалось?

— Пока нет. Мне нужен постоянный мастер гостиницы и причала.

Дален вытер руки о штаны.

— Я и так работаю.

— По отдельным сметам. Предлагаю договор на три месяца.

— Жалованье?

Я назвала сумму.

Он присвистнул.

— Меньше, чем на Большом Береге.

— Зато жильё, питание и доля от оплаченного ремонта чужих судов.

— Какая доля?

— Десятая часть чистого дохода мастерской после материалов.

— Пятая.

— Тогда вы вкладываете собственные инструменты и отвечаете за помощников.

— Инструменты и так мои.

— Именно поэтому предлагаю десятую.

— Шестая часть.

— Восьмая.

— Седьмая.

— И письменный отчёт по каждому заказу.

Дален поморщился.

— Восьмая.

— Договорились.

— Марта запишет?

— Я подготовлю договор. Вы подпишете.

— Подпись у меня хуже работы.

— Важна не красота.

Он протянул руку.

Я пожала.

Так у Штормового приюта появился постоянный корабельный плотник.

Дален сразу потребовал передать ему старую мастерскую.

Я согласилась только после полной описи имущества и отдельного акта, в котором указывалось, что помещение остаётся собственностью гостиницы, а он получает право пользоваться им для работы.

— Вы даже человеку, который чинит ваш причал, не доверяете без бумаги, — заметил Риан.

Он стоял у открытой двери мастерской, пока Дален разбирал инструменты.

— Договор защищает и его.

— От вас?

— В том числе. Если я через месяц решу, что доля слишком велика, бумага не позволит уменьшить её без согласия.

— Вы допускаете, что сами можете поступить несправедливо?

— Каждый человек может.

— При дворе редко это признают.

— При дворе редко дают договор человеку без титула.

Риан провёл пальцами по старой дверной раме.

— Новые замки уже разгрузили.

— Пять штук?

— Шесть. Верн Халлер добавил один из своего груза.

— В обмен на что?

— Право обсудить аренду склада первым.

— Только обсудить?

— Только обсудить.

— Вы снова не обещали за меня.

— Я хорошо обучаюсь.

— Иногда.

— Эту часть можно было не добавлять.

Мы установили новые замки до темноты.

Главная дверь получила тяжёлый железный механизм с двумя внутренними засовами. Кухонный выход — более простой. Остальные поставили на комнату Савера, хранилище доказательств, мою комнату и вход в подземный коридор.

Старые ключи сохранили в опечатанном ящике.

Новые получили номера.

Список доступа переписали заново.

Марта осмотрела книгу и вздохнула.

— Теперь, если кто-то войдёт ночью, ему придётся сначала украсть правильный ключ, потом расписаться и только затем совершить преступление.

— Было бы удобно, — сказала я.

— Преступники редко заботятся об учёте.

— Поэтому у окон останутся пломбы.

После успешного входа «Мелиссы» атмосфера в гостинице изменилась.

Люди всё ещё обсуждали пропавший блокнот, повреждённые знаки и запрет Совета. Однако впервые разговоры о будущем звучали громче разговоров об опасности.

Торен предложил восстановить береговую лебёдку.

Марта решила расширить меню столовой.

Тея потребовала отдельную комнату под небольшой лечебный пункт, потому что не собиралась каждый раз оперировать моряков возле обеденного стола.

Нисса начала рисовать новую вывеску Штормового приюта, хотя я уже запретила тратить деньги на краску.

— Я использую уголь, — объяснила она.

— Тогда можно.

— А потом перенесём краской.

— Потом обсудим.

— Это значит «да, но позже»?

— Это значит «потом обсудим».

Она записала ответ на отдельном листе, будто собиралась использовать его против меня.

К ужину я едва чувствовала ноги.

Главный зал был переполнен, поэтому Марта посадила меня в маленькой столовой и поставила передо мной тарелку запечённой рыбы с картофелем.

— Ешьте здесь.

— Я должна проверить расчёты с капитаном.

— Проверите после.

— Он уходит утром.

— До утра ещё много часов.

— Именно поэтому нужно закончить сегодня.

Марта посмотрела за моё плечо.

— Командующий, заберите у неё книгу.

Я обернулась.

Риан стоял в дверях с двумя кружками.

— Это выходит за пределы моих полномочий.

— Сегодня вы разрешили открыть гавань. Значит, ещё одна опасная мера допустима.

— Я не разрешал. Я подтвердил безопасность испытания.

— Прекрасно. Тогда подтвердите безопасность ужина.

Он поставил кружки на стол и сел напротив.

— Капитан уже передал расчёты.

Я протянула руку.

— Где?

— У меня.

— Дайте.

— После еды.

— Вы сговорились.

— Мы называем это совместным управлением рисками.

Марта одобрительно кивнула и закрыла дверь снаружи.

Я посмотрела на Риана.

— Она заперла нас?

— Новый замок закрывается ключом только снаружи?

— Нет. Это было бы опасно.

Я проверила ручку.

Дверь открывалась.

— Тогда не заперла.

— Вы действительно проверили.

— После ночного проникновения разумно проверять двери.

Риан подвинул ко мне кружку.

Внутри был не травяной отвар, а тёмное пиво.

— Откуда?

— С «Мелиссы». Капитан передал бочонок в оплату части стоянки.

— Его внесли в опись?

— Марта внесла.

— Тогда можно.

Он посмотрел на меня с лёгким недоверием.

— Без записи вы бы не выпили?

— Выпила бы. Но потом всё равно записала.

Рыба оказалась горячей, картофель — с хрустящей корочкой. В главном зале за стеной разговаривали моряки, стучала посуда, кто-то настраивал старую скрипку.

В маленькой столовой было непривычно спокойно.

— Сегодня прошло хорошо, — сказал Риан.

— Вы говорите так, будто удивлены.

— Я ожидал больше проблем.

— Они ещё могут появиться.

— Вы всегда портите хороший итог предупреждением?

— Это вы обычно перечисляете опасности.

— Значит, я плохо влияю.

— Пока рано делать выводы.

Он сделал глоток.

— Через два дня можем проверить второй вход судном такого же размера.

— Если внутренний знак не разрушат окончательно.

— Охрану усилили.

— Человек может подплыть снаружи.

— Ночью патрульная лодка будет проходить вдоль рифов каждые два часа.

— Между обходами остаётся время.

— Невозможно закрыть всё море.

— Знаю.

— Это звучит как признание ограничений.

— Не наслаждайтесь слишком сильно.

Риан улыбнулся.

Сегодня улыбка продержалась дольше.

Я отвела взгляд к окну. За ним в бухте горели огни кораблей. Ветер почти стих. На воде тянулись золотистые отражения.

— Почему вы выбрали береговую стражу? — спросила я.

— Из-за Эвара.

— Только поэтому?

— Сначала да. Хотел найти доказательства, что расследование его гибели провели неправильно. Потом понял, что служба состоит не только из старых дел.

— И остались.

— Кто-то должен вытаскивать корабли, которыми командуют люди вроде капитана Восса.

— Он опытный капитан.

— Именно. Даже опытный человек может получить ложную карту, повреждённый руль и шторм одновременно.

— Вы не любите полагаться на удачу.

— Удача не обязана приходить на дежурство.

— Но иногда приходит.

— Тогда мы стараемся не мешать.

Я посмотрела на его перевязанную ладонь.

— Сегодня вы почти не использовали магию.

— Не было необходимости.

— На входе вы ослабили один порыв.

— На несколько секунд.

— После этого рука не дрожала.

Он поднял бровь.

— Вы следили?

— Я оцениваю состояние человека, отвечающего за безопасность моей гавани.

— Разумеется.

— Что?

— Ничего.

— Сегодня это слово снова используется слишком часто.

Риан провёл пальцем по краю кружки.

— Вы спрашивали, почему я остался в страже. А почему вы три года готовились