Я заглянул в соответствующее меню, обнаружил там весомую прибавку рейдовых очков и заметно повеселел — безотносительно текущей прокачки героя, самая первая душа посланника Тьмы становилась все ближе и ближе. Теперь для ее получения от меня требовалось принять участие в трех или четырех совместных рейдах, а их в ближайшее время ожидалось очень много.

— Когда в следующий раз двинем? — в унисон моим мыслям поинтересовался кто-то из игроков. — Что насчет вечера?

— Дел много, — покачал головой Серенький. — Зелья по цене куда-то в космос улетают, ингредиенты тоже, надо своих алхимиков дождаться. Ну и шмот на торги выставить.

— Завтра?

— Да, однозначно. В десять утра.

Последовавшая за этим дискуссия меня уже не интересовала — я вернулся в столицу, плотно закупился дымовыми гранатами, а затем совершил обратный прыжок и двинулся к ущелью, не обращая внимания на перебиравших лут соратников.

— Клещ!

— Чего?

— Ты куда намылился? — спросил выбравшийся из толпы Апологет. — На прокачку?

— Ага.

— В рейд смотаться не хочешь?

— В какой именно?

— Мы с мужиками восточный карман щупаем, там локации прикольные имеются. Сегодня до ночи планируем парочку распотрошить.

— Не, я пас. У меня график.

— Фу таким быть.

— Ай эм олд соло вульф.

Чародей весело хрюкнул и свалил по своим делам, а я столь же уверенно отправился в сторону ущелья. Абилка валькирии до сих пор не откатилась, спешить было незачем, так что у меня появилась возможность в который уже раз за последние дни обдумать свои текущие планы. Особых изменений там не наблюдалось, однако глобальные тенденции продолжали оставаться весьма неприятными — если даже простые игроки начали заикаться о дополнительных рейдах на территорию мира демонов, то единственная реальная причина, по которой это занятие все еще не стало ежечасным, заключалась в непомерной жадности алхимиков. А решение возникшей проблемы могло привести не только к стремительному увеличению глобальной конкуренции, но и к тому, что у меня попросту закончилось бы личное время для самостоятельных действий. Это говорило о необходимости срочно форсировать набор уровней.

Я открыл калькулятор, заново рассчитал теоретический урон по драконовидным демонам, после чего обрадованно хмыкнул — благодаря тому, что в последнее время «копейщик» рос ударными темпами, у меня буквально за несколько дней образовалась дополнительная и очень вкусная прибавка к выдаваемому Пуканорасширителем урону. Это обстоятельство заметно облегчало выполнение конечной задачи — на первый взгляд, лишние пять процентов казались мелочью, но благодаря этой мелочи я реально мог завершить свою прокачку на четырехсот пятидесятом левеле. Или еще раньше.

— Щмеррть.

— Привет, шерстяной бро. Готов к подвигам?

— Фррень.

— Ничего, переживешь.

Окрыленный свалившимися на голову перспективами, я с трудом дождался возвращения Эли, мимоходом отметил тот факт, что валькирия вновь начала отставать от меня в развитии, но решил проигнорировать этот дисбаланс и запустил очередную трансляцию.

— Ну что, дорогие зрители, всем привет. Нас ожидает новый ударный забег, жестокие демоны, эпические битвы…

Старт вновь прошел как по маслу — мы ушли далеко в сторону от места недавнего сражения, после чего ворвались на территорию медуз и обезьян, устроили там жестокую бойню, а затем успешно скрылись от целой толпы разозленных стрекоз. Некоторые проблемы доставили ядовитые бомбы демонических приматов и явившиеся на огонек посланники, однако в конце концов я ускользнул от всех опасностей и остался с тремя лишними уровнями за душой. Из-за вставших на кулдаун заклинаний вторая вылазка произошла только спустя час, но завершилась не менее серьезным триумфом. Дальше нам пришлось вернуться в город и пополнить запасы расходников, однако затем охота продолжилась — я ощутил, что сегодня удача на моей стороне, провел третий рейд и в самоубийственной атаке на целое стадо возмущенных медуз пробил-таки несгораемую отметку. Атака действительно получилась самоубийственной, меня очень быстро завалили, вот только это уже не играло никакой роли.

[Хочу от тебя детей! Зинаида Петровна, 76 лет.]

[Терминатор!]

— Да, я сегодня чертовски хорош. Спасибо за поддержку.

Фарм шел настолько успешно, что недавние сомнения и колебания стали казаться мне дурным сном. Уровни брались гораздо легче ожидаемого, цель оказалась заметно более реалистичной, эффективность персонажа росла как на дрожжах и единственным негативным фактором оставалось время. Но и тут у меня были все шансы выскочить на самый гребень волны, оставив негодующих преследователей где-то далеко внизу, наедине с запахом портянок и густых тягучих шептунов.

— Пять минут перерыв и продолжаем!

Заход на следующую десятку уровней вышел не менее впечатляющим, однако после шести успешных левел апов все неожиданно пошло наперекосяк — убегая от стаи разгневанных демонов, я увидел впереди подходящее нагромождение скал, бросился к нему и схлопотал прямо в грудь длинное огненное копье. Магический щит уже обнулила какая-то неимоверно шустрая обезьяна, здоровья у персонажа оставалось чуть больше половины, так что выжить он просто не мог. Все вокруг традиционно затянуло багровой пеленой, а перед моим носом отрисовалось стандартное меню возрождения.

— Не понял…

Хотя слить заработанные потом и кровью уровни было достаточно обидно, настоящий баттхерт накрыл меня примерно через минуту, когда я вернулся на столичный остров и открыл логи игры — там прямым текстом говорилось, что завалил меня какой-то персонаж с ником «Гюрза», состоящий в клане «Ночные странники». До этого мгновения я абсолютно ничего не слышал ни про этот клан, ни про этого игрока, а вот он меня совершенно точно знал и не поленился убить. Возможно, по заданию Аннигилятора.

— Гондон, блин.

Какого черта делает оголтелый плееркиллер в нашем секторе мира демонов, было не совсем ясно. Сообразив, что этот вопрос имеет смысл провентилировать в первую очередь, я нашел контакт Серенького и тут же вывалил на него свежую информацию.

[Привет. Слушай, а какого черта меня за границей какие-то левые дятлы убивают? Мы что, уже всех подряд туда пускаем, без разбора?]

[Ничего не понял. Какие дятлы, за какой границей?]

[Я пошел в мир демонов, качал там опыт, никого не трогал. Потом объявился хмырь из клана «Ночные странники» и убил меня как раз в тот момент, когда я драпал от посланников. Какого хрена происходит?]

[Ну, для начала, мы сейчас пропускаем только «крабов» и только потому, что они нас бесплатно пускают в свой карман. О других гильдиях речи даже не идет.]

[А этот тогда откуда? Кто-то рядом портал открыл?]

[Ближайший портал в сотне километров на восток, поэтому я не знаю. Могу предположить, что произошла