Между вами и фейсами должен быть кто-то, кто сможет принять соломоново решение. А то начнёте каждый на себя одеяло тянуть. Смежники. К тому же, вы с Костей сами сказали, что операцией по эвакуации командую я, а вы, только силовая поддержка.

— Уел, поганец, — рассмеялся Миша. — Ладно, с чего начнём?

— Дождёмся света, и будем готовить технику. Стартуем к побережью, в зависимости от готовности и времени суток. Нам нужно как можно больше светлого времени, чтобы увести зверей за собой подальше от колонны.

— А соседи?- вспомнил Васенков, едва не подскочив.

— А что, соседи? Готовим транспорт, и сообщаем им, что уходим. Пусть выкручиваются, как хотят. Если до сих пор не приехали, значит, не сильно надо, — небрежно отмахнулся Руслан.

— Всё верно, — кивнул Миша. — Рисковать своей группой ради их нерешительности, глупо. К тому же, там и своя силовая поддержка есть.

В этот момент, словно специально, на улице раздались автоматные очереди и гул нескольких двигателей.

— Дождались, — скрипнув зубами, прошипел Миша.

Подчиняясь его команде, бойцы дружно подскочили к окнам, и всё здание буквально завибрировало от грохота автоматов. Вездеходы подошли к самому крыльцу заднего выхода из столовой, и вскоре, всё помещение оказалось заполнено перепуганными, всхлипывающими от страха молодыми женщинами.

— Это что за хрень?- растеряно спросил Руслан, оглядываясь на профессора.

— Западный феминизм в действии. Они используют экспедицию не только в научных, но и в обучающих целях, не обращая внимания на половую принадлежность. В итоге, за каждым специалистом оказывается закреплено около дюжины студентов и аспирантов. А то, что экспедиция, это ни разу не студенческий кампус, их не волнует.

— Идиоты, — презрительно фыркнул Руслан.

Костя подвёл к ним с профессором крупного мужчину средних лет с винтовкой, и Руслан с первого взгляда понял, что это военный. Внимательно оглядев парня, солдат повернулся к Васенкову, и едва заметно кивнув, сказал:

— Капрал Джонсон, военно-морской флот США.

— Профессор Васенков, Егор Михайлович. Руководитель экспедиции.

— Я знаю, кто вы, — кивнул капрал. — Что вы собираетесь делать?

— Эвакуировать группу на побережье. Ледокол мы уже вызвали, — ответил вместо Васенкова Руслан.

— А вы кто?- повернулся к нему капрал.

— Мой заместитель по безопасности, — ответил профессор, специально назвав парня своим замом.

Лицо опытного вояки чуть дрогнуло. Потом, помолчав, он неопределённо пожал плечами и, показывая пальцем себе за спину, сказал:

— Здесь треть нашей команды. За остальными мы должны будем вернуться прямо сейчас. Звери умудрились разворотить большую часть наших вездеходов, поэтому, вывозить людей мы можем только мелкими группами.

— Выходит, из-за вас нам придётся задержаться здесь?- мрачно уточнил Руслан.

— Сожалею, но другого выхода нет, — вздохнул капрал.

— И вот так всё время, — мрачно протянул по-русски Миша. — Где эти граждане не окажутся, обязательно всё обгадят.

— Что?- повернулся к нему капрал.

— Не обращайте внимания, — вернул его к реальности Руслан. — Лучше скажите, у вас есть снегоходы и бензин к ним?

* * *

Выпустив весь магазин и, буквально разворотив гренделю башку, Морган быстро перезарядил винтовку и, вернувшись в коридор, направился прямиком к Солсбери. Увидев в его глазах бешенство, граничащее с безумием, Джек попытался отступить назад, но наткнувшись на стену, растеряно замер. Подойдя к нему вплотную, Смит медленно поднял ещё горячий ствол своей М-4 и, прижав дульный тормоз к подбородку профессора, тихо прошипел:

— Я тебя сейчас своими руками пристрелю, кретин. Кто дал тебе право покидать столовую, бросив своих людей на произвол судьбы?

— Смит, вы не понимаете…- начал, было, Солсбери, но Морган, ещё сильнее прижав к его челюсти оружие, прорычал:

— Заткнись, баран. С это минуты, ты больше не работаешь на флот. Это была твоя последняя экспедиция.

— Послушайте, Морган. Я требую, чтобы вы…- завелась Гроссман, но Смита уже понесло.

— Заткнись, тварь!- рявкнул он так, что та аж присела, разом побледнев. — Ты, теперь вообще никто. Твоя карьера закончена. Я сделаю всё, чтобы тебя ни одна, даже самая заштатная контора работать не взяла. Вы подвергли людей неоправданному риску, и просто так, вам это с рук не сойдёт. Из-за вашей выходки грендели прорвались в столовую, и теперь, мы вынуждены кружить по коридорам, чтобы избежать потерь.

— Но при чём здесь мы?- растерялся Солсбери, побледнев от испуга.

— Вы вышли в коридор, и закрыли двери снаружи. Ваш запах привлёк зверей, — ответил Морган, специально сгустив краски.

— О господи!- ахнул Солсбери, хватаясь за голову, и при этом совсем забыв, что сжимает в руке разряженный пистолет.

Увидев ствол, Морган быстрым движением выкрутил у него из руки оружие и, убрав его в карман, проворчал:

— Я думал, что дарю оружие умному мужчине, а оказалось, упрямому дураку.

— Он не виноват, — вступилась за Джека Анита. — Это я уговорила его пойти сюда. Мне жизненно нужны эти образцы. Это настоящий прорыв в науке, неужели вы этого не понимаете?

— Этот прорыв, совершите не вы, — жёстко отрезал Морган. — Вы больше не учёный. Вы даже пробирки мыть не будете. Я об этом позабочусь.

— За что вы меня так ненавидите?- всхлипнула Гроссман.

— Вас? Я плевать на вас хотел. Я ненавижу ваше тупое упрямство и глупое самомнение, которое привела три десятка людей на край гибели. Грендели идут по пятам за нами, и укрытия в этом комплексе для нас нет. Я успел отправить почти всех женщин на русскую базу. Звери уничтожили четыре вездехода. Так что, в следующую партию эвакуируемых, мы сможем отправить только треть от общей численности. И вместо того, чтобы всё это время провести в безопасности, они, по вашей милости, будут бегать по этим проклятым коридорам. А мы, будем уничтожать так любимых вами зверей. И это, если патронов хватит.

— Получается, мы обречены?- с ужасом спросил Солсбери.

— Есть один выход, но, он мне очень не нравится, — мрачно протянул Морган, остывая и опуская оружие.

Сейчас, профессор был именно тем человеком, с которым он мог посоветоваться. Несмотря на все разногласия, Смит всегда считал профессора трезвомыслящим, и умным человеком, умеющим принимать нестандартные решения. Именно поэтому, выходка с образцами так вывела Моргана из себя. Он и сам отлично понимал, что образцы и все полученные материалы нужно вывезти вместе с группой, но заниматься этим вопросом, собирался в последнюю очередь.

А теперь, когда