так просто отдать тебе своего ребёнка. Я не могу ни доверять тебе, ни видеть тебя. И я буду защищать своё дитя, чтобы ты не отнял его у меня.

Чужд протестующе выдохнул, тяжёло и резко.

— Я и не… Я понимаю. Не думаю, что смогу забрать твоего ребёнка или тебя без твоей воли. Я желаю тебя, но слишком восхищаюсь тем, в кого ты выросла, чтобы так сломать. Моя огненная ведьма.

— Что ж. Очень мило с твоей стороны, но я не могу в это поверить, — решительно отрезала, чуть покраснев от такого комплимента. — Ты так часто врал мне, как я могу верить в то, что сейчас ты говоришь честно? Просто знай, я быстро выучусь. И не позволю причинить нам боль снова. Хотела, чтобы ты знал и помнил об этом. А пока… Прощай, Чужд. Прошу, не подходи ко мне снова. По крайней мере пока. Не могу более ни видеть тебя, ни говорить. Ребёнок… Посмотрим, как он родится. И ещё раз спасибо, что выполнил свою часть сделки, что бы за этим ни стояло. Прощай.

Ерга поднялась и решительно пошла на встречу выбравшимся из реки весёлым девушкам, улыбаясь им и отвечая на весёлые выкрики. Взявшись за руки, они побежали к затухающим кострам, взлетая в воздух и с громким визгом переносясь через обжигающие пятки огненные искры.

Ерга бежала вперёд, сжимая тёплую ладошку Ручеёк, и думала о том, как странно идёт жизнь, как недоступна она и сложна. И как тяжело узреть тьму человеческой души, пока не станет слишком поздно.

Конец первой части.