танцующая походка. Внутри оболочки сидел паучок-отблеск, одна из моих мелких автономных копий. Его ресурсов хватало лишь на поддержание формы и базовое общение, но большего от «Харны» на первом этапе и не требовалось.

Я осмотрел троицу. Ананси повёл плечом — привыкал к телу. Сепа стояла неподвижно, но через нашу связь я ощущал её ровную, сосредоточенную готовность. «Харна» моргнула, подёргала пальцами и тихо хмыкнула голосом оригинала.

Сойдёт.

Я снял замок, распахнул дверь и вышел первым. За мной, с некоторой паузой, еще трое посетителей, покидающих уборную. Ничего необычного. Охранник у двери скользнул по нам равнодушным взглядом и отвернулся.

Мы пересекли главный зал. У главного входа я коротко кивнул всем троим и вышел на улицу.

Солнце ударило по глазам. После мраморной прохлады жара навалилась разом — влажная, тяжёлая, как мокрое одеяло. Я сощурился, спустился по широким ступеням и свернул за угол.

Здание банка — массивное, пять этажей, колоннада по фасаду, глухие стены с боков. Окна внутренних помещений — на третьем и четвёртом этажах: широкие, с толстыми стёклами.

Каждое из них было включено в общий контур сигнализации. Любое прикосновение, любой всплеск Потока рядом — и через полминуты там уже вся дежурная смена.

Я свернул в узкий проулок между «Троном» и соседним зданием. Тень. Прохлада. Убедившись, что проулок пуст, я покрыл свое тело Потоком, и оно растворилось в воздухе, став полностью невидимым.

Нити скользнули из кончиков пальцев. Тончайшие, невидимые. Они вцепились в стыки каменной кладки, и я полез вверх. Медленно. Плавно. Ни звука, ни малейшего возмущения в энергетическом поле здания.

Третий этаж. Четвёртый. Я замер напротив широкого окна, повиснув на нитях в полуметре от стекла. Сквозь него виднелся пустой коридор, залитый ровным голубоватым светом. По стенам тянулись декоративные панели из тёмного дерева. За этим коридором — поворот, лестница вниз и двери хранилища.

Касаться стекла — нельзя. Подходить ближе — тоже. Любое возмущение Потока рядом с окном, даже ничтожное, запустит цепную реакцию. Но я не собирался ни касаться, ни взламывать. Я просто висел и ждал.

Внутри банка тем временем развернулся второй акт.

Ананси и Сепа в облике Парочки подошли к стойкам обслуживания в разных концах общественной зоны банка. Я ощущал их обоих через связь. Уверенным жестом они положили на стойку папки с документами.

— Добрый день. Представляю интересы купца Дальго из Реймарка. Хочу обсудить условия открытия счёта, — текст был одинаковый для обоих.

Документы были настоящими, их мне предоставил сам Дальго, взяв обещание, что проблем у него никаких не будет. Его намерение открыть счёт в «Троне» зафиксировано предварительной заявкой, поданной две недели назад.

Одновременно «Харна» подошла ко второму работнику и улыбнулась.

— Простите за беспокойство. Я была тут на прошлой неделе… кажется, забыла зонтик. Такой, с деревянной ручкой. Белый в синий горох.

Зонтик существовал. Харна оставила его намеренно.

Все шло штатно. Двое работников проверяли документы «Парочки». Третий сверился со списком потерянных вещей. Ананси и Сепа прошли сканирование — рутинное, поверхностное для посетителей главного зала, прошла его и «Харна» Маскировочные формы выдержали без единого сбоя.

— Прошу, следуйте за мной, — работник жестом пригласил «Харну». — Комната потерянных вещей внутри.

«Харна» кивнула и пошла за ним. Они миновали невидимую границу, за которой начиналась зона тотального сканирования, прошли через короткий коридор, и работник открыл дверь небольшой комнаты, заставленной стеллажами. Повернулся, чтобы пропустить посетительницу, — и обнаружил пустой коридор за спиной.

Никого.

Он моргнул. Посмотрел налево. Направо. Заглянул за угол. Тишина. Мягкий голубоватый свет. Ни шагов, ни движения.

Вернулся в зал быстрым, нервным шагом.

— Где она?

Коллега пожал плечами:

— Не поверишь — выбежала через главный вход. Сказала, что вспомнила о срочном деле, извинилась и убежала. Странная девица.

Работник постоял, переваривая. Пожал плечами. Бывает.

Тем временем «Парочка» сидели в переговорных напротив двух администраторов — подтянутых мужчин в одинаковых тёмно-синих мундирах с золотым гербом Шедар на лацканах.

На столах — бланки, перо и чернильница. У каждого администратора на шее — кристалл-пропуск: небольшой, гранёный, мерцающий изнутри тусклым светом.

Ананси тут же включился в работу. Его суть — анализ и понимание сути вещей, трудилась в поте лица, копируя конфигурацию кристалла. Всё впитывалось, раскладывалось на составляющие и запоминалось с точностью, на которую не способен ни один живой мозг. Когда он закончил, то поменялся места с Сепой и запустил тот же процесс для второго кристалла.

— … и какова минимальная сумма для счёта категории «Лазурит»?

— Пятьдесят миллионов звёздных. Плюс ежегодный взнос за обслуживание.

— Пятьдесят? В Центральном отделении Реймарка мне называли тридцать.

— Реймарк — это Реймарк. Здесь — центральное отделение клана. Условия другие.

— Другие? — голос Сепы набрал громкость. — Ваша предварительная заявка содержала иные цифры.

— Предварительная заявка — не договор, — второй администратор холодно поправил манжету. — Если условия не устраивают…

— Не устраивают⁈ — Сепа ударила ладонью по столу. Бланки подпрыгнули. — Купец Дальго направил меня на основании конкретных обещаний! Вы хоть понимаете, какой объём средств он готов разместить?

Администраторы переглянулись. Первый вздохнул — вздох человека, привыкшего к подобным спектаклям.

— Прошу, снизьте тон. Мы можем назначить повторную встречу с участием…

— Повторную встречу? Я потратил три дня на дорогу! Три дня! И вы предлагаете мне…

Точно такой же скандал, продолжая анализировать кристалл, устраивал и Ананси. Шумный, бестолковый, утомительный. Такой, от которого хочется побыстрее избавиться.

Разумеется, слова произносились мной, проводники не были настолько социально развиты, хотя и вполне могли общаться. Но я отчетливо ощущал, что и Ананси, и Сепе происходящее доставляло немалое удовольствие. В конце концов это для них было чем-то совершенно новым, полностью отличным от обычной жизни моих проводников.

Через пять минут пререканий администраторы начали не извиняться, а простить взбалмошных посетителей прекратить. Через семь — двое охранников вежливо, но твёрдо проводили их обоих к выходу.

— Вы ещё услышите от купца Дальго! — бросил Ананси на пороге. — Он лично обратится к…

Дверь закрылась.

На улице они прошли два квартала, свернули в безлюдный тупик и растворились в воздухе, вернувшись ко мне. А я все еще висел на стене. Ждал. Считал секунды. Минута. Три. Пять.

Достаточно. Суета от скандального визита улеглась. Работники вернулись к рутине. Сканеры показывали пустые коридоры.

Вот только коридоры пустыми не являлись.

Я подтянулся ближе к окну. Стекло в полуметре от лица — толстое, чуть зеленоватое, холодное на вид. За ним — пустой коридор. Ничего лишнего.

Теперь — самая рискованная часть. Та, которую нельзя ни отрепетировать, ни проверить заранее.

Блинк. Короткая телепортация. Техника, фактически, изобретенная мной заново по фрагментам архивных записей