энерготраты компенсируются сторицей. Первым сдает воздушник, и неудивительно, ведь ему через клинок добавляю разряды. Доспех из смерчей рассыпается, и он не успевает почувствовать болезненные ожоги — я опустошаю его до донышка. Не благодари за обезбол, мужик. Ты сполна заплатил, в том числе своей жизнью.

Песочник так и не смог сориентироваться в огне, поэтому он не успевает увернуться от добавки пси-гранат. Зато с огневиком такой номер больше не прокатывает. Он ведь в своей стихии, как-никак.

В меня летят огненные шары. Много шаров, блин. Отбиваю встречным Голодом Тьмы. Не знаю, сработает ли в огне. Срабатывает. Да еще и на огневика перебрасывается. Мрак вперемешку с пламенем рвет мага. Орет он громко, не знаю, выдержит ли доспех.

Но гадать некогда. Пси-хлыст обвивает за глотку всё еще целехонького песочника и вот тут ему приходит конец, через конструкт я впитываю остатки его сил. Ну а затем выпрыгиваю из Занавеса, не забыв уже на воздухе скинуть и доспех.

— Атака! — ору за спину, тыча пальцем в корчащийся силуэт огневика. Корчится, но стоит, ноги держат. Силен засранец. Надо добить, все вместе навалившись.

Тут же вспыхивают громобои и разряжаются стволы огнестрела. Это становится последней каплей. Огневик уже не выдерживает, падает штабелем и вспыхивает как свечка. Победили.

— Шеф, чисто, — довольно докладывает подошедший Студень. А я будто не вижу. Хотя да, я же официально не сканер.

— Вольно, — устало, выдыхаю. — Перегруппироваться, перезарядиться, сейчас поедете отбивать дом. Змейка там уже поди резвится.

— Есть!

— Даня, как ты их всех убил! — пораженно восклицает Светка. — Троих Мастеров!

Студень снисходительно смотрит на блондинку с выражением мудрого самурая. Гвардеец-то уже видел своего шефа в деле, потому глупые вопросы не задает.

— Артефакты, — коротко бросаю Соколовой. Чувствую, эта отмазка мне теперь на все случаи жизни пригодится. Я оборачиваюсь к Студню. — Светлану Дмитриевну с собой заберите, в бой не пускать, беречь пуще глаза своего.

— Есть!

— Как это не пускать⁈ — сразу возмущается девушка. — Я же только что сражалась. Нормально сражалась. Даня, ты, что хочешь меня обидеть? Это я, между прочим, устроила Занавес, в котором ты порвал Мастеров!

— Я больше не буду рядом, и этот фокус не прокатит, — объясняю. — А за тебя убитую мне не хочется извиняться перед Виталием Степановичем, уж извини. Люди не звери, с ними сражаться ты не обучена.

— Постой! Как это не будешь рядом? — Из всего сказанного Светка услышала только своё.

— КЛАЦ! — сверху раздается громкий стук челюстей. Вот и Зубастик долетел.

Взмахивая крыльями, дракончик спускается на тротуар и, глянув на соблазнительные обезьяние туши, всё же топает ко мне. Я, недолго думая, запрыгиваю к нему на подставленную чешуйчатую спину. Кажется, Зубастик даже крякнул подо мной. Чего это? Неужели я набрал столько? Скорее уж отвык дракончик носить наездника. Не практиковались давно. У меня всё дела да дела.

— Вещий, так ты мне ответишь? — обиженно смотрит снизу Соколова. — Мы же «Русичи»! Одна команда!

— Я на индивидуальное задание, — пристраиваюсь поудобнее. — А ты держись Студня, в бои не вступай. Это приказ. Мы же «Русичи». А я командир. Вот и исполняй.

Больше не смотрю на ее надутую моську. Вроде бы всё. Взгляд мой падает на царских охотниках.

— Вы сейчас куда, служилые? — обращаюсь к подчиненным Степана.

— Вам помогли, теперь велено ехать бить приматов, — отвечает командир. — К базе Енеревых и поедем.

— Их дом еще держит оборону?

— Говорят, да.

Хорошо. Значит, Камила пока в безопасности. Всё же магиня с двумя Дарами — лакомый кусок для Странника. Но, видимо, у него свой грандиозный план. Ну и пусть — у меня тоже есть свой.

Зубастик чуть разбегается и взметает вверх, раскрыв крылья. Я крепко сжимаю ногами шею дракончика, пси-командами направляя его прямиком к резиденции Недежке.

План у меня простой — грохнуть гада, что всё это устроил. Простой, но действенный план. Не правда ли?

* * *

Друзья, Дом Вещих справно держит оборону, но лайкобатарея щитов всё же кончается( Кто еще не ставил лайк? Подзарядите артефакт:

Глава 23 —

В гостях у предателя

— Марс, Юпитер, докладываю, — раздается по громкой связи голос царского охотника. — Операцию по поддержке Вещего выполнена. Гвардейцы Вещего отправились к его дому. Сам Вещий улетел на звере. Мы двигаемся к базе Енеревых. Прием.

— Так, Марс, — произносит Степан, задумчиво водя взглядом по пункту управления. Военные диспетчеры шумно работают: ведут переговоры с нарядами на местах, фиксируют местоположение и число бигусов, направляют на зачистку доброотряды и личные составы. — А куда делся Данила?

— Юпитер, не могу знать. Слышал краем уха, что у него индивидуальное задание. Я думал, вы в курсе. Прием.

— Хм, я не в курсе, потому что он сам себе дал это задание, — вздыхает полковник и дает отмашку продолжать двигаться в пункт прибытия. А сам думает:

«Даня, опять ты в самое пекло полез. Хоть бы твои загадочные козыри тебя не подвели».

* * *

— Тихо стало, — замечает Лакомка, оторвавшись от ботанического справочника. Она решила использовать время, чтобы наверстать недостающие знания по земным растениям, в лабораторию ее всё равно сейчас не пустят гвардейцы.

— Да, бомбежка прекратилась, — соглашается Кира, сидевшая на тахте и читавшие отчеты по клиническому исследованию лекарств.

Другие девушки тоже занимаются своими делами: Антонина Павловна проверяет домашнюю работу учеников, София медитирует, Мария Федоровна листает комикс про Илью Муромца. Не исключение и Змейка, которая выходит из бетонной стены вся в крови. На губах Горгоны пляшет довольный оскал.

— Меррртвы все пушки. Хрррустальки мазаки потррратились.

— О, значит, мы скоро сможем выйти, — радуется Лакомка и морщит нос. — Змейка, а могла бы ты помыться, пожалуйста?

— Я — Ма-ать выводка, — фыркает Горгона, но всё же шлепает босыми ступнями в подвальный душ.

Девушки облегченно улыбаются. Впрочем, никто сильно не был встревожен экстремальными обстоятельствами. А всё потому что Лакомка еще в начале посиделок помурлыкала альвийскую песенку, которая успокаивает все тревоги.

— Надеюсь, мелиндо вернется к ужину, — вздыхает Лакомка, перелистывая страницу энциклопедии.

* * *

Облака нависают совсем близко. Кажется, стоит протянуть руку — и коснешься бархатистых барашков. Я уже и подзабыл