Вскоре мы уже двигались ближе к горам. Лидия вела нас по одной из тропок, о которой знали только местные. Женщина пояснила, что горцы хоть по ней и не спускаются, но у них есть там застава. Возле подъема она нас покинула.

Дальше тропка резко забирала вверх и подъем сильно усложнился. Дозорных я почувствовал издали, как и они меня.

— Стоять! Дальше вам нельзя! Разворачивайтесь! — из укрытия поднялся мужчина с натянутым луком.

— Не тебе это решать, воин, — протянул я, продолжая подъем один. Стрела сорвалась с тетивы. Стрелок метил мне в голову, но я полет снаряда видел и легко увернулся. — Еще раз выстрелишь и я этот лук затолкаю тебе в зад!

— Уходи! Дальше наша земля! Чужакам там не место!

— Тогда ты здесь больший чужак, чем я! — я расхохотался, чувствуя, как зов стал сильнее, стоило мне подняться выше. Что-то звало меня прямо с их земли.

— Да как ты смеешь⁈ — вспылил воин, но я не дал ему договорить, в несколько прыжков оказавшись рядом, я вырвал лук и не дал ему вытащить меч.

— Внимательно смотри, — прошипел я, почерпнул пальцем немного грязи и нарисовал на камне знак, что мне показал Бран.

Воин вытаращился сначала на знак, потом на меня, потом снова на знак.

— Откуда ты⁈ — прохрипел он. Его лицо побелело, губы затряслись — Откуда знаешь⁈ Ты кто такой⁈

— Он мне показал этот знак лично.

Эффект был умопомрачительным. Воин пошатнулся и чуть не упал. Его остекленевшие глаза смотрели в одну точку, а губы шептали одну фразу: — Он вернулся, вернулся.

Я шлепнул ему ладонью по лицу, приводя в сознание: — Веди меня к племени. Ты понял меня?

— Понял, понял, — он подхватил и скатал лежанку, на которой нес караул. — Идем. посланник. Радость-то какая. Эй! — заорал он вдруг громко. — Харрурд ниркомо мир торх!

— Харрад! — крикнули откуда-то сверху и этот клич повторился многоголосьем.

Глава 16

Жуткий монстр с багровым свечением из глаз схватил Калеба за шею и поднял над землёй. Парнишка, задыхаясь, ухватился за его лапу, напрягая все силы, чтобы разжать её, но ничего не выходило. Калеб задыхался, глядя на оскал чудовища. Сознание его померкло…

Парень со стоном вскочил на кровати. Липкий, холодный пот покрывал всё его тело. Ему снова приснился кошмар. Уже который день он не мог нормально спать, и всё это началось после посещения того заброшенного места.

Друзья всё время корили себя за то, что показали его Калебу. С ними-то всё было нормально, а он вот страдал от кошмаров. Сон повторялся раз за разом.

Пытаясь избавиться от кошмаров, Калеб даже закопал обломок меча. Не помогло. Чудовище каждый раз возвращалось к нему.

— Снова, да? — прошептал Ульф. — В одно и то же время. Когда же это прекратится…

— Никогда, — Биргер зевнул и опёрся на локоть, переворачиваясь набок. — Нужно идти туда снова и думать, что делать. Ты же порезался тогда?

— Угу, — Калеб улёгся, глядя в потолок.

— Полная срань, — подвёл итог Сверр. — Завтра пойдём тогда в полдень. Как раз успеем с делами закончить.

Остаток ночи прошёл более-менее спокойно для остальных и очень тревожно для Калеба. Его сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, а мышцы налились неприятной тяжестью. Тренировку он кое-как закончил и сидел на лавочке, уставившись вдаль на горы.

— Кто это там идёт? — встрепенулся Рун. — Наши?

— Наши и чужаки, — Ульф, как самый зоркий, принялся всматриваться. — Не пленные. Верёвок нет, идут свободно. А это кто? — он вытаращил глаза.

— Где? Где? — Сверр щурился, стараясь разглядеть то, о чём говорил друг.

— С ними идёт. Здоровенный воин! Ого! Я таких высоких у нас не встречал! — Ульф присвистнул. — А это кто⁈ Зверь! — Ульф подскочил на ноги. — С ними Румкарх!

— Да ну⁈ — хором воскликнули остальные. — Побежали, ближе рассмотрим!

Они сорвались с места и рванули вперёд наперегонки. Калеб побежал тоже, преодолевая слабость, но чем ближе он подбегал к отряду, тем хуже ему становилось. Он даже сам не заметил, как ударился в спину Сверра. Тот не дал ему упасть, поддержав за шкирку, словно щенка.

Впереди с торжеством и гордостью шли воины, которые дежурили на заставе. Позади них шёл огромный мужчина, и именно он выделялся, приковывая к себе внимание. Глубокий капюшон скрывал его лицо, но даже так от него вокруг распространялась угнетающая аура силы и опасности. Позади него шли ещё два воина: один совсем юный, второй — в богатых доспехах. Замыкали шествие длинный тощий парень в очках и девушка. Румкарх шёл параллельно отряду, но как бы сам по себе.

Калебу становилось всё хуже. Глядя на воина, молотки снова застучали в его висках. Он уже почти терял сознание.

— Вы что здесь делаете? — строго спросил их один из воинов.

— Увидели вас, пришли посмотреть, — не стал скрывать Биргер. — Это пленники

— Помолчи лучше и идите в деревню, — сверкнул глазами воин.

— Стой, — высокий воин заговорил впервые.

Он повернулся и подошёл к замершим парням, нависнув над ними, как бастион. Глаза с тлеющими углями внутри внимательно осмотрели каждого из них и остановились на Калебе.

— Плохо тебе? — спросил он вдруг тяжёлым, рокочущим голосом.

— Очень, — выдавил из себя Калеб. — Сейчас сдохну, кажется.

— Это всё твоё любопытство, щенок, — воин не сердился, он констатировал факт. — За своё любопытство ты теперь будешь расплачиваться всю жизнь.

Его рука легла Калебу на голову, и сразу же вспомнился сон. Калеб застонал, когда его тело сжало. Пламя пошло по нему от самой макушки до пят.

— Ты что творишь⁈ — Биргер выхватил меч, направив его на незнакомца. — А ну, отпусти его!

— Молчать! — рявкнул горец с заставы. — Убери оружие, идиот, если не хочешь умереть!

Биргер недоумённо уставился на него, не понимая, почему они позволяют так себя вести незнакомцу на их же земле.

Тем временем Калебу стало лучше. Он задышал ровнее, сознание прояснилось, и он перестал дрожать, как при ознобе. По телу разливалось приятное тепло.

— Глупый мальчишка, — пророкотал воин. — Ты расскажешь мне, где ты дал клятву, но попозже.

—