Женщина поднялась со стульчика, отложила гребешок и стиснула меня в объятиях. Я ответил на такое проявление чувств, обняв нашего лагерного повара, и вскоре, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись. Я было хотел вернуться к ректификационной колонне, проверить, появилось ли что-то в «холодильнике», но меня окликнул Егор, который, как мне показалось в ночи и свете лампы, выглядел чрезвычайно встревоженным.

— Да? — Откликнулся я на зов, подошел ближе.

Парнишка был на юге долины, возле одной из скал, а в тени, прикрытая на голое тело мантией, на камнях сидела Ира. Я сдвинул брови, не совсем понимая, для чего меня позвали в столь приватную обстановку, но Егор быстро понял, что сам сглупил, и быстро бросился ко мне, подхватил за локоть и от девушки развернул.

— Я… это, мы тут короче… ну, сидели, знаешь, разговаривали о всяком, мечтали там и так далее. — Сбивчиво и краснея начал объясняться прорицатель. — Ну я и похвастался, что навыки у меня новые есть.

— Так, а если избавить меня от подробностей твоих любовных похождений? — Постарался я вернуть молодого гулёну в русло конкретики.

— В общем, поиск существа, Марк… Мы пробовали всякое с Ирой, смотрели, как и что, как работает, и так далее. Ну и вот, Ира предложила поискать Ренгу, мол, ее тут нет, говорит она мне, а ты ее знаешь, так будет честнее твоя проверка, а то вдруг ты мне по ушам говорит ездишь, и просто помнишь, где кто в лагере?

— Та-а-ак. — Посмотрел я на него выжидательно.

— Ну, в общем… Я сконцентрировался и навык применил. У меня появилась дорожка, она уходит четко на запад отсюда… — Как-то сконфуженно и неуверенно донес мне новость парень.

Глава 16

Прости, дружище, но ты сам создал ситуацию, в которой я буду вынужден выдернуть тебя из теплых объятий юной красавицы и утащить за собой в темное непроглядное естество бытия. Потом доизучаешь все узоры ее татуировок, сейчас, так случилось, мне ты нужнее.

— Давай подробнее. Что значит «на запад»? — Насел я с расспросами.

— Ну, туда. — Вскинул он руку в сторону спален под сводом пещер. — Но еще дальше.

— Собирайся, мне нужен будет провожатый. И еще, — сделал я несколько шагов в сторону центра долины, где располагалось наше общелагерное снаряжение и сохла моя броня, — никому пока об этом не тренькай, ладно?

— Понял, шеф, я на минутку только… — Вытянул он губы ниточкой и перевел взгляд блеснувших в ночи глаз в сторону сидящей полунагой девушки.

— Не успеешь. — Прыснул я. — Чем быстрее сходим, тем выше шансы, что девушка тебя дождется.

Через три минуты мы были в полной выкладке. Скоротечно, я бы даже сказал, стремительно мы покинули с Егором вдвоем защищающие нас пики гор, перебравшись через проход на западе, где начинался наш естественный спуск, лишь немного облагороженный моей магией, сделав лестницу в ранее бывшей непроходимой горной гряде.

Лагерь спал, так что уход наш был почти что английским. Мне необходимо проверить этот маршрут, ведь… Ренгу, будучи нашей соратницей, здесь исчезла, и как я вместе с Женей на совместном мозговом штурме выяснили, она чей-то фамилиар, а значит где-то могла появиться вновь. По крайней мере все на это указывает.

Я был обескуражен возможностями магии прорицания, и теперь с белой завистью посматривал на эту школу, а причина этому очень проста. Я не забыл, и все еще ищу способы, и когда-нибудь обязательно найду. Та, что дорога мне сердцу, но нет, не забавная птичка с повадками кошки и попугая одновременно, а моя супруга, о судьбе которой я до сих пор ничего не знаю.

Ранее я просил Лизу нарисовать с моих слов портрет Ульяны, но, в силу скоротечности событий, мы пока не сделали этого. Я подумал — что, если попробовать немного обмануть систему? Показать портрет Егору, сумеет ли его магия отыскать путь к Ульяне? Завтра, после того, как вернусь из лагеря коммунистов, попрошу все-таки маленькую художницу сделать это для меня, а там и выясню, получится ли у меня обмануть судьбу.

Но сейчас я хотел понять, куда нас приведет невидимая моему глазу тропа, серебряная ниточка, струящаяся вдоль земли и подсказывающая Егору маршрут. Он регулярно говорил о том, куда она его ведет, и сейчас, так сталось, что вниз.

— Холодно, едрен-батон… — Поежился парнишка, когда мы оказались на отвесной скале снаружи долины. Ветер бушевал, пронизывал до кости, видать какой-то циклон пришел. Но тут, на верхотуре, часто дуют сильные ветра, это внутри долины мы от этого почти всегда защищены.

— У меня тут припасено, — я снял с поясного кожаного ремня склянку с бурой жидкостью, — кровяку в мышцах погонять, согреешься. Будешь?

— Алкогольное? — Боязливо уточнил молодой маг.

— Нет, вытяжка какая-то. На вкус тоже не ахти, но сил прибавит и перестанешь мерзнуть. А, судя по тому, куда нас ведет твоя магия, слишком быстро мы не обернемся. — Протянул я ему обсидиановый флакон, протравленный до почти прозрачности.

Парень бутылку принял и щедрыми глотками ее ополовинил. Я допил остатки, вышло поровну, скривился от гадского вкуса и стекляшку прибрал в инвентарь. Надо будет попросить Женю с утра пополнить мои запасы, и решить, наконец, вопрос с необходимостью в тех голубых люминесцирующих цветах, припрячь к работам трансмутаторшу. Ну и не пристраститься бы к этим первобытным энергетическим напиткам, кто знает, как они влияют на здоровье.

— Ведет вниз, шеф. — Проговорил парень в который раз направление.

— Топаем. — Хмыкнул я.

Знал бы прикуп — жил бы где-нибудь в теплых краях, а не вот это вот все. Возвращаться оказалось поздно, когда мы осознали, что невидимая ниточка пути ведет нас к самому подножию горы. Можно было бы воспользоваться лифтом. Но, стоит отметить, что поиск существа, использованный Егором, игнорировал рукотворные объекты и транспорт, не понимая, как приводить их в движение.

С горы мы почти что слетели. Уже через час, слегка запыхавшись, мы стояли у подножия, всматриваясь в полную луну и переводя дыхание. Поговорили по пути, так, о жизни. Я интересовался, как парень справляется, на что он мечтательно мне ответил, что переоценку жизненных ценностей он провел. И не последнюю роль в становлении его сыграла Ира, приметив что-то в парнишке и вкладывая в его голову правильные мысли. Вот, могу поклясться, что это именно татуированная надоумила парня начать тренироваться и проверять границы своих возможностей, вместо того, чтобы устраивать кардио и проверять другие границы. Впрочем, напрямую я об этом не спрашивал — не существенно в моменте.

Передохнув, я выжидательно