муторно, да, но кому сейчас легко? Заинтересованная трансмутаторша после первого моего прошения второго дожидаться не стала, и включилась в процесс.

Полый диск с шариками я поместил внутрь трубы и зафиксировал с помощью технологии, которая называется «запихнуть посильнее». Получилось, и сидит этот диск внутри трубы мертвецки. Однако, движению пара не помешает.

Дальше нужен был дефлегматор, или же… штуковина, которая отберет самые ядовитые пары и не позволит им оказаться в итоговом продукте. И еще холодильник. Нет-нет, не тот, в котором обычные семьи хранят свои продукты, а место, благодаря которому пары этанола вновь станут жидкими, остыв.

Оба устройства были до ужаса похожими — повторив запекание глины, полые кубы с перегородками внутри, чтобы вода не стояла там напрямую, а была вынуждена двигаться как змейка, огибая препятствия. Патрубки тоже пригодились — для входа и выхода воды. Пока что, к сожалению, работа это будет полуручная, потому что законы термодинамики и гравитации беспощадны и не позволяют создавать вечные двигатели. Всего-то нужно создать замкнутый контур, а мешком-насосом, на примере мехов, эту воду можно заставить циркулировать. Лягушонок справится.

Ну а еще есть дебильность инженерной мысли, в хорошем смысле этого слова, потому моя ректификационная колонна будет жить прямо возле ледяного бассейна с водопадом. Там вода создает постоянное давление, а, что чертовски кстати, она там очень холодная, а это нам и надо. Вода потечет самотеком, пройдет через дефлегматор, потом через холодильник и выльется обратно в бассейн. Бесплатно и бесконечно. Только стартовый толчок нужно дать.

Куб я зарыл в землю по самую крышку, еще глубже под ним сделал место для огня. Над ним высилась царга с насадкой, и выше еще две части — дефлегматор и труба в холодильник. Все, что можно было заизолировать, я заизолировал, промазав как следует и лишив любого доступа к кислороду. Конструкция монструозная и монолитная, а значит, все должно работать.

Брага, та самая, кислая и мутная, полилась в куб. Двадцать литров примерно, но хорошо бы замерить до идеальной точности. Для первого опыта пойдет, а дальше можно и увеличивать куб. Но это ладно, сейчас нужно только убедиться, что я нигде не ошибся и все будет работать. Разжег костер под кубом, отвел дым в сторону, накрыв траншею крышкой из базальта, и стал ждать.

И, как нельзя кстати, Женя окликнула меня из лазарета.

— Ты там космический корабль построил? Что это за штуковина? — Удивленно пялилась она то на меня, то на устройство рядом с бассейном.

— Нет, просто реализовал нам почти бесконечный источник спирта. Пить его будет нельзя, но мне этого и не надо. — Ответил я. — Как у тебя дела?

— Сделала, что ты просил. Вот. — Протянула сложенный листок бумаги мне целительница и плюхнулась на пустующую кушетку. Да что там, весь лазарет пустовал, и это не могло не радовать.

Листок я развернул, увидел там два нарисованных человеческих глаза, и градусную сетку. Поля зрения целительница замерила, кривизну линзы тоже, по диоптриям оба глаза одинаковые, плюс семь на каждый. Жестко, жить с таким зрением наверняка сильно некомфортно.

— Вот рецепт, — продолжила она, объясняя написанное, — астигматизма нет, глаза одинаковые, подойдут обычные сферические линзы, выпуклые.

— Понял, значит, сделаю. Кара ничего не спрашивала о том, зачем это? — Свернул я листок и прибрал к себе в инвентарь.

— А то ж, спрашивала конечно. А ты собрался делать из этого секрет? — Переспросила Женя, посчитав, что сглупила, рассказав Каролине цель этого медосмотра.

— Нет, вообще нет, мне просто немного стыдно за то, что я так долго откладывал эту задачу. — Почесал я затылок. — Признаться, долго не мог сообразить, как именно ее реализовать.

— Ну теперь-то все хорошо. — Улыбнулась целительница. — Ты придумал, и как только что-то начало получаться, ты сразу же вспомнил о своем обещании. Сам подумай, где бы она тут без тебя очки нашла, а?

Я немного смутился, еще раз поблагодарил целительницу и направился под своды пещер. Черт побери, уже почти полночь, вот это я провозился с колонной! Хорошо, что многие процессы я делаю на порядки быстрее из-за наличия у меня магии, в противном случае времязатраты стремились бы к неделям, а не часам.

— Кара, не спите? — Заглянул я внутрь спального сегмента, отодвинув сетку с почти осыпавшейся листвой. Надо, блин, ее починить.

— Нет, вот, гребешок пробую, Микаэль для меня сделал. — Улыбнулась женщина и продемонстрировала мне вырезанную из кости хоётора, то есть почти из камня, немного неказистую расческу с едва ли дюжиной зубьев. Хмыкнул, от Миши станется, он много полезного делает, причем молча

— Красивый. — Сказал я, оказавшись полностью в пещере. — Я тут с вашим рецептом, Женя зрение проверила, а я когда-то обещал, ну вот…

— Да ладно тебе, родненький, и так нормально живу, не стоило тебе силы и время на старуху тратить. — Махнула она рукой с зажатым гребешком.

— Да нет, все равно, как же иначе-то. — Пожал я плечами, а затем, развернув листик, тщательно всмотревшись в цифры и градусную сетку, с помощью магии фантома воссоздал очки с выпуклыми линзами.

— Примерьте, и скажите, когда будет хорошо видно, договорились? — Протянул я магическую оправу женщине.

Та, сильно удивившись тому, насколько просто для меня это было, примерила на лицо обычную круглую оправу. Захлопала длинными, густыми ресницами, каким позавидует любая молодая девушка, и уставилась на меня.

— Ну… хорошо… да. — Не слишком уверенно сказала мне Каролина Терентьевна.

— Нет, Кара, не пойдет. — Мотнул я головой. — Дело в том, что вы стесняетесь, а я потом буду делать из настоящих материалов очки по образу и подобию, и мне важно, чтобы вы честно сказали, когда плохо видно, а когда хорошо, и если это займет какое-то время, то ничего страшного. Как видите? Только честно.

— Не очень хорошо. — Приняла она мои объяснения и шумно выдохнула, явно переживая насчет того, что она тратит мое время.

— Тогда попробуйте вот эти. — Протянул я новую версию, с более гладким изгибом.

— Вот эти лучше! Четче вижу! — Теперь радость на лице была неподдельная. — Но вот если бы еще…

— Понял. Пробуем дальше. — Согласился я.

К седьмой итерации я, что называется, «попал». Создавать эти очки, раз за разом меняя кривизну линз, было нетрудно, учитывая, что все прошлые варианты я просто развеивал без следа. Но вот те, что в итоге получились на славу, я пока что женщине оставил, а для себя сделал точную их копию, запомнив представляемые мной характеристики предмета.

— Завтра перед уходом сделаю вам настоящие, а пока можете в этих ходить. — Объяснил я.

— Ой, как же хорошо!.. — Утерла она с краешка глаза