нестандартно. Вот я и подумала, что можно так поступить.

— Слушай, а откуда у тебя вообще такие познания по законам? — удивлённо спросил я.

— Ну так я же много училась, но пришлось выбрать работу служанки.

— Чему хоть обучалась то?

— Управлению. Ну так, рано или поздно замуж бы вышла и помогала бы мужу управлять.

— А сходи-ка, Амалия, принеси нам чайку, — хитро сказал Митрофан.

— Что-то придумал? — спросил Бобров, когда Амалия ушла.

— Я вот чего думаю, — не спеша начал Митрофан, — сейчас мы батюшке императору напишем письмо, что требуем временно назначить Амалию управленцем города и сотрудником канцелярии.

— Служанку?! А что, не конюха?!

— Да. А кто это знает? Наши болтать не будут. В городе её никто не знает. Будет просто подставной человек. А там и сделаем какой-нибудь городской совет. Привлечём туда начальника охраны города, парочку купцов из разорившихся гильдий, а она будет ими якобы управлять.

— Вы совсем что ли обалдели?! — начал заводиться Бобров. — До нас повесят!

— Нет, повесит только меня, а вам просто голову отрубят – вы же аристократы, — начал ржать над нами Митрофан.

— Неплохая идея, в принципе… — начал я, но меня тут же перебил Бобров:

— Да вы хоть понимаете, что предлагаете?! Да я даже не знаю, что с нами сделают, когда узнают о таком назначении! — начал орать Бобров. — Да то, что нам головы отрубят, — и это, считай, легко отделались!

— Нет, ну если так подумать, у нас будет свой человек, который может принимать какие-то решения, нужные нам.

— Делайте что хотите, — Бобров уже понял, что спорить с нами бесполезно. — Опять…

Глава 2

Мы ещё долго обсуждали детали. Амалия, которая принесла нам чай, была отправлена заниматься другими делами – чтобы её раньше времени не смущать новой должностью.

В общем, суть нашего плана была такой: я и Амалия, все расфуфыренные, красиво приезжаем в город с большим количеством солдат. После чего я, играя роль напыщенного принца, обвиняю мэра во всех смертных грехах и бросаю в темницу. А представитель тайного трибунала в лице Амалии накладывает аресты на всё имущество, включая деньги в банке.

Конечно, мне это всё не очень нравилось. Но ситуация требует каких‑то решений. Выход я видел только таким: если мы сейчас тут не укрепим оборону, потом кровью умоемся.

Единственное – надо было проинструктировать Амалию, как себя вести.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал я Амалии.

— Да, господин, что нужно сделать?

— Смотри, задача немного нестандартная для тебя. Ты будешь инспектором тайной канцелярии империи Грейн.

— Чё?! — обалдело спросила Амалия.

— Не «чё», а «что». Ты всё‑таки будешь играть роль графини. Привыкай выражаться правильно.

— Ага, — многозначительно ответила она, приходя в себя. — Это какой‑то розыгрыш?

— Никакого розыгрыша нет, — ответил я и кратко пересказал ей наш план. — Напомни, кстати, как у тебя фамилия?

— Рысева.

— Графиня Рысева, инспектор тайной канцелярии империи Грейн, — чётко произнёс я каждое слово. — Красиво звучит?

— …

— Ладно, я пойду готовиться. Завтра едем в город наводить порядок.

— Угу…

***

Амалия была в шоке от происходящего.

«Просто наблюдай». — говорили они. «Ведь это не так сложно», — говорили они.

И вот пожалуйста: графиня Рысева, инспектор тайной канцелярии империи Грейн. «Понаблюдала», называется!

Хорошо хоть все бумаги – ненастоящие. Отец, если узнает об этом, наверняка будет долго смеяться. Надо бы, кстати, как‑то гильдию предупредить об этом. А то ещё возьмут да доложат в центральное отделение, не разобравшись. Как потом это всё объяснять?!

И как ему в голову‑то только пришло подобное? Он бы её ещё городом управлять поставил.

***

Почему‑то у меня было такое ощущение, что я про что‑то забыл. Ну да ладно – как говорится, перед смертью не надышишься.

Мы уже по несколько раз обсудили план действий, но все прекрасно понимали: вряд ли всё пойдёт по плану.

И вот мы, такие красивые, едем с Амалией в карете в сопровождении караульных из крепости. Я даже сотника с собой взял – так как он знает местные реалии. Его, естественно, переодели в новые доспехи, как и его солдат.

Первым делом направились в мэрию. Часть солдат осталась на воротах – чтобы никто не смог преждевременно покинуть город без нашего разрешения.

Когда в мэрию завалилась толпа военных с нами во главе, все немного напряглись. Мы с Амалией, в сопровождении десятка солдат и сотника, припёрлись к мэру в кабинет.

— Прошу прощения, — начал бледный секретарь, который явно нас испугался, — могу я чем‑то помочь?

— Вряд ли, — сказал я ему скучающим и ленивым голосом. — Мы пришли к мэру. Надеюсь, он на месте и не занят?

— Иван Владимирович Полуянов сейчас на важной встрече, и он вряд ли сегодня появится, — заикаясь, сказал секретарь.

— Ах, какая неприятность, — покачал я головой. — Сергей Иванович, будьте любезны, доставьте господина мэра через полчаса в этот кабинет. У меня есть к нему важный разговор.

— Но позвольте… — начал секретарь.

— А ты, любезный, будь так добр, организуй нам чаю в кабинет – мы устали с дороги.

В общем, представление началось. Через тридцать минут, как и было сказано, доставили мэра – причём одетого явно не для рабочих совещаний. Если вообще к его наряду можно было применить слово «одетый».

Я сидел в кресле мэра, Амалия стояла за моей спиной чуть справа.

— По какому праву…

— Молчать! — рявкнула Амалия, от чего мне захотелось вытянуться по стойке смирно – так же, как это сделали все солдаты, присутствующие в кабинете. Сотник с уважением посмотрел на Амалию. — Отвечать на вопросы Его Высочества принца Александра чётко. Лишнего не говорить.

Я лишь обалдело отпил чаю из чашки. «Во, Амалия жжёт – углубилась в роль по самое не хочу».

Ну а я начал свою речь:

— Вы знаете, Иван Владимирович, батюшка император отправил меня сюда для наведения порядка перед возможными военными действиями с империей Стронбилд. Однако я в недоумении. Крепость Лесная, которую должен обеспечивать город Торговый, находится в плачевном состоянии. Может быть, вы сможете пролить свет на это?

— Торговый является вольным городом, вы не имеете права со мной так