прижался своим лбом к моему, и я вдруг увидела башни красивого каменного небольшого городка, извилистую реку, протекавшую по городу и разделявшую его на две части.

На выезде из города возвышался огромный замок, напоминающий сказочный «Дисней», только этот замок был тёмно-серым, почти чёрным. Кованые ворота, высокие в три человеческих роста, на воротах изображены какие-то диковинные птицы. А по краям от ворот, на высоких столбах, сидят…

— Виверны, — сказал мужчина.

— Да, — я посмотрела на него.

— Вот представьте себе эти ворота и виверн — и окажетесь прямо перед ними, — сказал мужчина.

Взял мою руку, вложил в неё камень-портал и сказал:

— Я вам рекомендую сделать это здесь и сейчас. Потому что до монастыря осталось не так много времени. А на территории монастыря никакая магия уже не действует.

Я сначала хотела рвануть в комнату, чтобы собрать вещи. Ведь были же у меня какие-то вещи? Я вспомнила тощий мешок, в котором самым ценным было небольшое зеркальце, которое мне удалось унести из дома, когда отобрали всё. Даже белья не было. Но я подумала: «Если армия, то там всё выдадут».

— Спасибо, — сказала я, прикрыв глаза, зажала в руке камень и представила себе ворота с вивернами.

Глава 5

Открыла я глаза уже стоя перед воротами, даже сначала показалось что я всё ещё их вижу в своём воображении, потому что сразу после перемещения сознание отказывалось воспринимать реальность вокруг чем-то реальным.

Само перемещение при помощи портала напоминало езду с «американской горки», этакий «вжух», во время которого захватывает дух, и потом ощущение тяжести как будто снова возвращается весь твой вес.

Я смотрела на ворота ..., ворота смотрели на меня.

─ Чего надо? ─ вдруг раздался скрипучий голос сверху.

Я подняла голову и увидела, что одна из виверн, наклонив вниз длинную гибкую шею, смотрит на меня.

─ Вы меня спрашиваете? ─ переспросила я, оглянувшись. Никого больше не увидела и снова посмотрела на виверну.

─ Тупых не принимаем, ─ раздалось с другой стороны.

Это в наш странный диалог вступила вторая виверна, голос у неё был более мелодичный, как будто женский.

Тут я поняла, что решается моя судьба, и сейчас эти каменные ящерицы меня турнут, и тогда не факт, что мне удастся сбежать, если вдруг меня начнут преследовать те, от кого я так удачно сбежала.

─ Что значит тупых?! ─ воскликнула я громко, ─ да я просто растерялась, была поражена вашей красотой, вот и застыла в восхищении.

─ Хм, ─ раздалось с той стороны откуда исходил женский голос, ─ кажется, всё-таки потенциал есть.

─ Какая магия? ─ спросил тот, у кого голос был скрипучий.

─ Целительская, ─ быстро ответила я, вспомнив, что целители очень сильно ценились.

─ Платная? ─ задал ещё один вопрос «скрипучий».

─ Нет, в армию пойду, ─ заявила я.

«Скрипучий» заржал:

─ Глянь-ка, ещё одна. Что вас всех туда тянет, кроме него, что других мужиков нет?

─ Кроме кого? ─ удивилась я, вообще не понимая причём здесь мужики.

─ Ладно, проходи, ─ сразу после этих слов, в воротах приоткрылась калитка и будь я хоть чуть-чуть покрупнее, мне бы точно не пролезть.

─ А куда идти-то? ─ спросила я.

─ Прямо иди, ─ прозвучал голос виверны, которая говорила в женском тембре.

Я и пошла, ощутив просто какое-то облегчение, когда за мной закрылась калитка.

Стоило мне войти, как мир вокруг наполнился звуками, и я увидела, что по дорожкам ходят учащиеся, никаких мантий, все в разной одежде, но на некоторых было надето что-то вроде военной формы.

На меня никто не обращал внимания, и я пошла прямо, тем более что дорожка, на которую я вышла, вела прямо к зданию, как будто пристроенному к основному зданию замка.

Я поднялась по ступенькам, потянула тяжёлую дверь и вскоре оказалась в небольшом коридоре, из которого вело несколько дверей. Табличек на дверях не было, так что я, следуя указаниям виверн, пошла в ту, которая находилась прямо.

И эта дверь оказалась открытой. И вот за ней было два стола, и за одним из них сидела миловидная девушка, а за другим никого. У девушки на столе было навалено много бумаг, а вот на втором столе, всё было разложено аккуратно, я бы сказала «волосок к волоску».

─ Здрасте, ─ поздоровалась я.

Девушка посмотрела на меня удивлённо, потом смерила меня взглядом с ног до головы, увидела мою непрезентабельную одежду, и лицо её приобрело высокомерный вид.

─ Риза* Сорреша пока нет, ─ холодно сообщила она.

(*риз — обращение к мужчине аристократу, реж — обращение к мужчине простолюдину)

─ Я подожду ─ так же холодно и с таким же выражением на лице сказала я.

─ Но он может…

─ Катуни* … ─ я перебила девицу, и сразу обозначила её статус, он явно, не был аристократическим. Я, кстати, тоже несмотря на своё драконье происхождение больше не относилась к высшему обществу. У меня теперь даже не было права использовать имя рода, только имя оставалось моим. ─ Я целитель и пришла подписать контракт с армией, прошу вас сообщить о моём визите.

(*карита — незамужняя девушка аристократка, *кара — замужняя женщина-аристократка)

(*катуни — обращение к незамужней девушке простого происхождения, катун — обращение к замужней женщине-простолюдинке)

Стратегия моя оказалась верной, как только прозвучало слово целитель, девица сразу подскочила, и со словами:

─ Подождите, здесь, карита, ─ выскочила за дверь.

Через несколько минут дверь распахнулась и в кабинет вошёл огромный, словно шкаф, немолодой уже, судя по седине на висках чёрных волос, мужчина в военной форме.

На погонах у него было по две виверны, я с помощью памяти Ахсаны отличала их от драконов, по длине шеи. У виверн она была более длинная. А вот, что это обозначало с точки зрения воинского звания Ахсана не знала, ну и я соответственно тоже.

Он окинул меня придирчивым взглядом, мой внешний вид похоже его не впечатлил, но несмотря на явное разочарование, он спросил:

─ Это вы на факультет целителей?

Я кивнула.

─ Готовы заключить контракт с армией? ─ снова спросил он.

Я опять кивнула.

Он посмотрел на меня настороженно и задал ещё один вопрос:

─ Вы немая?

Я отрицательно покачала головой.

Мужчина с явным раздражением воскликнул:

─ Ответьте вслух, наконец.

Я насмешливо на него посмотрела, ну что в