class="p1">— Звучит логично, братишка, — отозвался он. — Сейчас же распоряжусь усилить посты и сделать с пяток секретов с тройками бойцов. Прикинь, у нас набралось аж одиннадцать бывших служивых. Причём, действительно толковых, не ниже ефрейтора в прошлом. Они справятся. А я выезжаю с другими бойцами на место. Через десять минут буду. Тебя там же жду.

— Добро, — согласился я. — Мне туда минут пятнадцать. Увидимся.

Я положил трубку и повернулся к собеседникам, которые делали вид, что им неинтересен мой разговор. Да уж, актёры и лицедеи из них никакие.

— Нападение, — озвучил я им то, что они не слышали. — Мне нужно срочно отъехать. Простите, договорим позже. А у тебя, Олег, появилось время поразмышлять. Выбор за тобой, я свой сделал. Я готов тебя принять в семью младшим партнёром. Зависимым, но и защищаемым. Думай.

Не дожидаясь ответа, я развернулся и быстрым шагом пошёл наружу. Машина стояла недалеко от крыльца. Водителя, ожидаемо, не было. Но я много наблюдал, как управлять этой страшной железной штукой. И теперь серьёзно рассчитывал справиться.

Завёл я этот агрегат сразу. Впрочем, это не дизель, двигатели на макрах были очень простые в использовании. Две педали: ехать и останавливаться. И три положения ручки: ехать, ехать назад и остановка. После нажатия кнопки работы засветились фары. Я включил задний ход. Машина, дёрнувшись, прыгнула назад, стоило мне нажать на педаль. Я еле успел нажать вторую, и меня впечатало в подголовник головой.

Понятно, педальки надо жать ласково. Включив ход вперёд, я едва прикоснулся к нужной педали. Машина, слегка разгоняясь, поехала вперёд.

Не буду хвастаться… нет, буду! Через минут пять езды я уже довольно сносно ехал. Не скажу, что с этим агрегатом стал одним целым, но управлял вполне на уровне. Скажете, не по статусу? Плевать, время дороже. К тому же, меня никто не видел.

До места я доехал за пятнадцать с небольшим минут. Под конец даже потеть от напряжения перестал, почти расслабился. Запарковавшись у ворот, прошёл через них пешком.

Вдали было огненное зарево, расцвеченное магией красного цвета. Заклинание было мощным, оно не выдохлось до сих пор, расплавляя камень. А ведь прошло минут двадцать! Это минимум седьмой уровень. Тут явно не крестьян левых привлекли. Интересно, можно ли руну управления столь низкого качества, что была не ребёнке, встроить в мага-семёрку? Что-то были у меня огромные сомнения на этот счёт.

Пожар явно никто не тушил. Все понимали, что огонь, плавящий камни, с ведра не залить. Но смотрелось это невероятно красиво. Причём, запахи были какие угодно, но не пожара.

Бродислав в окружении небольшой толпы стоял недалеко от входа. Увидев меня, он что-то сказал людям и рванул ко мне бегом.

— Ты быстро, брат, — обнял он меня. — Вот такая ерунда происходит. Кому мы так сильно насолили и чем? Нанять мага шестого или выше уровня очень дорого, разовый амулет атаки ещё дороже. Есть идеи?

— Никаких, брат! — покачал я головой. — Между нами, ещё и на меня атака была. Магическая, явно использовали амулет. Но я через портал проходил в академию, только это и спасло. Знающие люди после следы атаки нашли. Кстати, девочка, что атаковала деревню, ничего не помнит. Была под воздействием. Я и других людей, возможно, расколдовать смогу. Только нам это не поможет, памяти не будет. Разве что сбой какой будет. Потому прошу в плен, а не убивать. Что с пожаром?

— А что с ним? — огромные плечи приподнялись. — Просто ждём, когда догорит. Труда жалко, но жертв нет. Кстати, как и в прошлых случаях, что весьма странно. Террорист-пацифист? Тебе не кажется, что это несовместимые понятия?

— Очень даже кажется, — вздохнул я. — По логике, бить надо по людям. Все разбегутся, испугавшись. И мы потеряем очень многое. А сейчас просто разовые финансовые потери. Которые легко покрываются. Я бы смело назвал это лёгкими неприятностями. Враг, которого не понимаешь, пугает, если честно.

— Я знаю, ты чувствуешь магию, — склонился к моему уху Бродислав. — Может, посмотришь? Я для этого тебя и попросил прибыть. Вдруг что-то выясним.

— Ты же понимаешь, что это секрет? — с серьёзной моськой спросил я. — Но да, пойдём. Только снаружи стены.

Мы вдвоём вышли из ворот и неспеша потопали в сторону пожара, обходя стены против часовой стрелки. Место, откуда был нанесён удар, я нашёл сразу. Оно светилось магией огня. К сожалению, не только в магическом зрении, к которому я почти привык.

Здесь тоже был пожар, только крохотный. Догорало тело того, кто устроил нам поджог. И я прекрасно видел медленно тающее в огне то же самое дешёвое, ужасно сделанное заклинание подчинения. Судя по фигуре, что ещё можно было разглядеть, это была совсем молоденькая девушка. Уже явно не ребёнок, но пожить она явно не успела.

Мы, не сговариваясь, длинно и замысловато выматерились. Получается, что берегут только наших людей, не считаясь с жизнями тех, кто на нас нападает, что вообще звучит совсем бредово. Я ничего не понимал, Бродислав, похоже, тоже.

Я обошёл окрестности, но никаких других проявлений магии не заметил. Удручённые, мы вернулись в форт. Брат дал команду забрать труп, если от него что останется и дожечь согласно традициям.

Оказывается, толпа, что стояла рядом с ним, это новые бойцы. Большинство из них никогда не воевало против людей, но двое, назначенные командирами, участвовали в нескольких войнах. А один вообще был диверсантом в прошлом, его знания были неоценимы в данной ситуации.

Но все точно также были в недоумении относительно происходящего. Собственно, приезжал я зря. Разве что любопытство потешил, помощи от меня не получилось. Я сел за руль и отправился домой под удивлёнными взглядами бойцов. Ничего, вот такой я барон с причудами, сам за рулём. Впрочем, по пути обратно я даже начал получать удовольствие от управления железным монстром.

В этот раз я проснулся один. И в своё обычное время, с рассветом. Настроение было ужасным, но и унынию я поддаваться не собирался. Контрастный душ сделал из меня человека, хоть это было и некомфортно.

Завтракал я в одиночестве. А потом выбрался во двор на тренировку. Совсем я запустил своё развитие. Я бегал, прыгал, кувыркался. Построенную по моей просьбе полосу препятствий я прошёл пятью разными способами, вхлам забив все мышцы. Спасибо Россу, болеть они не будут, регенерация быстро сделает из меня человека. Только чуть более сильного.

Сегодня должен состояться суд по поводу страховки. И я твёрдо был намерен там присутствовать. Как лицо заинтересованное, всё-таки это меня обокрали. И неважно, что я после своровал у воров, на страховку