Глава XXI. Пиранья в аквариуме с акулами

Синди

Когда мы ждали такси у здания аэропорта, возник логичный, но сложный вопрос. А куда нам ехать? Похороны состоятся завтра. Но где нам оставить чемоданы и где мы будем ночевать? В доме Брукхиллов? Со всеми родственниками Кларка? Точно не пойдет, ведь тогда нужно будет как-то представить меня. Но прикидываться девушкой Кларка я точно не собираюсь. Терпеть не могу это в фильмах. Но как тогда объяснить, почему мы приехали вместе и ночевать тоже собираемся вместе, пусть и не в одной постели? Одного Кларка я ведь не могу отпустить в это акулье логово.

Черт, что же делать?

– Кларк, предлагаю следующее, – говорю я, высматривая машину, любая из которых может оказаться нашим такси. – Сейчас мы едем в отель, бросаем вещи, а затем едем в дом Брукхиллов. Я кое-что придумала. Скажи, многие знают, как выглядит мисс Макфи?

– Что? Макфи? Нет, вообще никто.

– Мы представим меня как замдиректора Бостонского филиала, чтобы никто не спрашивал, зачем я притащилась. Мы сделаем вид, что я преданный и давний работник.

– Тебе двадцать четыре года. Макфи сорок два.

– У меня в чемодане есть косметичка. Просто доверься мне. Ну и я забегу кое-что докупить для образа.

Пока мы едем в такси, успеваю высмотреть недалеко от отеля секонд-хенд и уже точно знаю, что побегу туда сразу же после заселения. Пока Кларк оформляется на ресепшене и забирает ключи, я спускаюсь в секонд и нахожу в нем все и даже чуть больше.

Мне нужно стать мисс Макфи. Пусть никто ее не видел, но очевидно, что должность замдиректора может занимать только солидная деловая женщина. И предстать ею я должна не перед какими-то там важными и занятыми боссами, а, что гораздо серьезнее, перед не прощающими ошибок родственниками Кларка. Они приверженцы безупречности. А всех иных они за людей не особо считают.

Мне повезло, и купить все удалось очень быстро, поэтому я вернулась в отель меньше чем через полчаса. Кларк бросил чемоданы в одном номере, хоть и сняли мы, разумеется, два.

Надеваю черные колготки, черную юбку-карандаш до колен, черную строгую, чуть великоватую мне рубашку, которую застегиваю на все пуговицы. Наношу серые тени в носогубные складки, в мимические и межбровные морщины. Тени заполняют их и подчеркивают, так что теперь я точно выгляжу старше. А еще я ставлю карандашом для бровей мушку над губой, которая, безусловно, перетянет все внимание на себя и отвлечет от того, что мне не сорок лет. Расчесываю волосы и наклоняюсь, чтобы затянуть их в высокий и тугой хвост. А потом заливаю все лаком. Это точно прибавит мне несколько лет. Закрепляю черную шляпку с вуалью, которая немного скрывает лицо, и прячу глаза за узкими очками. Удалось найти такие же, как у мисс Макфи, с прямоугольными стеклами. Они еще добавляют мне лет. Ах да. Еще я купила самые старомодные туфли. Будто только сняла с бабушки.

Когда в дверь раздается стук, я кручусь у зеркала, завершая последние приготовления.

– Открыто!

Кларк тоже переоделся. И он тоже во всем черном. Рубашка, брюки и пиджак. Ничего лишнего. Чего не сказать обо мне со всеми этими атрибутами. Вместе мы будем смотреться максимально несуразно.

– Синди, это и правда ты?

– Можешь звать меня мисс Макфи, – я медленно поворачиваюсь, кладу руку на талию и позволяю себе впервые за этот день улыбнуться.

– Нет уж. У меня мозг сломается. Ты слишком похоже на нее вырядилась, а с тобой я, вообще-то, уже дважды целовался. Как мне после такого смотреть на Макфи?

Только чтобы как можно дольше отвлекать Кларка несерьезными разговорами, я продолжаю тему:

– А у Макфи вообще когда-нибудь был муж?

– У нее? С ее-то характером?

– Слушай, а это идея. Давай найдем ей кого-нибудь? Она же тогда сразу перестанет пить кровь у всего офиса.

– Тебе не кажется, что все это стереотипы? Якобы найдет она мужчину и сразу станет душкой.

– Но мы ведь оба знаем, что, скорее всего, это сработает.

– Синди, я ведь уже говорил, как тебе «скинуть» Макфи. Займи ее место.

– Но разве… – О чем он вообще? Дядя умер, конференция не состоится, все наши планы и договоренности встали на стоп.

– Просто дай мне то, чего я так хочу. – Кларк обнимает меня со спины.

В зеркале я вижу, как он наклоняется к моей шее. Он так и остается неподвижно стоять, прильнув ко мне. У меня пробегают мурашки. И это происходит всякий раз, стоит только ему коснуться меня, когда мы наедине. Когда мы оказываемся вот так близко, я тут же теряюсь. В том, как он обнял меня, не кроется приставания. Кларк прижался ко мне, как к близкому человеку. Будто я буквально его опора.

– Синди, просто сделай так, чтобы я не превратился в Коула или Ноэла. Сделай так, чтобы я не нашел такую же женщину, как моя мать, и не стал через тридцать лет своим отцом.

Я сглатываю ком в горле. Задача, мягко говоря, не из легких. Кларк не спешит отпрянуть от меня. Он замер. Похоже, он действительно не хочет встречаться со всеми этими людьми.

– Пора выдвигаться. Чтобы тебе помочь, мне нужно понять, с чем мы имеем дело.

* * *

Такси подъезжает к загородному особняку Брукхиллов. Еще издалека по количеству машин, не вместившихся на внутреннюю парковку, я понимаю, где нужный дом.

Я догадывалась, что похороны такого состоятельного и уважаемого человека пройдут по несколько иному сценарию. Так, например, было принято решение провести церемонию прощания в два этапа. Для близких и для всех остальных.

Кларк объяснил мне, что сотрудники похоронного агентства пригласили на сегодняшнюю церемонию прощания только самых близких: родственников, друзей и некоторых партнеров по бизнесу, а также нескольких преданных сотрудников из разных филиалов. Так что присутствие мисс Макфи, которой я всем собираюсь представиться, вряд ли кого-то возмутит.

Сегодняшнее прощание состоится прямо дома у усопшего. Вечером сотрудники похоронного агентства перевезут тело в специальный зал, куда завтра смогут прибыть вообще все, кто захочет нанести мистеру Брукхиллу последний визит. Сама церемония похорон состоится завтра во второй половине дня. Сразу после нее мы улетим в Бостон.

Район, выбравшийся за черту шумного города, расположен в очень спокойном месте. Мы выходим из машины и долго идем по прилегающей территории к особняку цвета серого камня. Здесь веет благородством, изыском и вкусом. Здесь красиво и зелено, несмотря на конец октября. Все украшено миллионами горшков с растениями, кругом стриженые