оставили местным магам! Игнис рассказала нам, что мэтр Лири как-то выбил для нее разрешение воспользоваться этим кристаллом — просто чтобы она представляла эффект. Со слов Игнис, ничего особенного она не ощутила, но усилитель мощный.

Замечу в скобках, что, поскольку кристаллы Жизни и Смерти еще более редки, чем воздушные, это красиво завершает обратную симметрию с самими магами… Я бы даже предположил, что, по аналогии, кристалл Жизни должен быть каким-то примитивным (или не очень примитивным) живым существом, а кристалл Смерти — окаменевшим останком, однако для их формирования нужны какие-то сверхредкие условия. Ладно, может, со временем появится возможность проверить мою гипотезу, явно не сейчас.

Так что, аллилуйя, в лице этого водного кристалла мы все-таки нашли то, за чем спускались в эти подземелья!

Если бы нам еще с этого был хоть какой-то толк.

Игнис, видно, подумала об этом и начала ржать.

— Ну! Ну мы даем! У нас тут все виды магов! Маги почти всех стихий! И ни одного Водника! И кристалл Воды! Который нам абсолютно бесполезен! Охренеть!

— Водника надо вербовать в старших мирах, все, кто есть в этом, либо связаны обязательствами, либо крайне неприятные особы, — заметил Бьер.

Игнис снова захихикала.

— Слышал, Влад? С тебя вербовка водника в старшем мире! Если мы туда попадем!

— Попадем, — жестко сказал я. — Игнис, либо ищи эту дорожку, о которой говорил Элсин, либо я пробую телепортацию, и пофиг на последствия! Хуже, чем есть, не будет!

«Будет, — мелькнула мысль, — если я еще что-нибудь обвалю, а телепортироваться не выйдет!». Но произносить это вслух я не стал. Тем более в этом случае нас всех, не исключая Бьера, просто мгновенно раздавит, и мы не успеем начать всерьез переживать по этому поводу.

— Да, да, конечно, — Игнис тряхнула головой, отгоняя нервный смех.

Вокруг нее вскружился целый вихрь, разгоняя рябь по все еще прибывающей воде.

— Так… — бормотала она. — Так, так… Не здесь… и не здесь… Дрянь такая! Кажется, вижу! Но она в потолке!

Мы синхронно задрали головы и поглядели на потолок. Он нависал довольно низко, но все-таки недостаточно. Да, когда вода поднимется, мы легко до него достанем. Но тогда у нас не будет точки опоры.

— Покажи, где, — сказал Бьер, доставая из-за пазухи кожаные перчатки с металлическими пластинами. Хотел бы сказать, что это еще одна моя удачная идея, но нет — стандартный элемент снаряжения некроманта-боевика. Потому что ударить умертвие с усилением мышц может мощно, но мягкие ткани при этом страдают. А чинить руки после каждого боя — задолбаешься.

Игнис послушно указала рукой, и я, подумав, окружил указанную точку кольцом искр.

— Тут?

— Чуть левее, пожалуй… Да.

— Спасибо за подсветку, — сказал Элсин. — Теперь давай я залезу тебе на плечи. И встань поустойчивее, мне придется размахнуться, чтобы бить.

— Ты ж меня раздавишь! — с сомнением сказал я, подставляя руки замком.

— Взрослый мужчина способен кратковременно поднять и нести два своих веса, я вешу всего в полтора раза больше, чем ты. Не раздавлю.

— Люблю, когда ты такой душный, — проворчал я.

Дальше у меня не стало воздуха говорить, потому что Элсин воспользовался моими руками как ступенькой и в самом деле поднялся ко мне на плечи, словно акробат. Идеальная некромантская эквилибристика, блин! Ощущения были… незабываемые. Нет, так-то он прав: мы его взвешивали, когда считали объем консерванта, и меня взвешивали тоже (для расчета нормы потребления калорий), так что он говорил по четким цифрам. Но блин, мне тут же показалось, что он весит аж в три, а то и в четыре раза больше.

Я крякнул, промычал что-то неразборчивое, удерживая его за щиколотки, хотя очень хотелось сбросить нафиг. Нет, все, в следующий раз телепортацией и только телепортацией!

— Игнис, страхуй воздухом, — сказал Элсин. — Чтобы крошка, песок и мелкие камни на Влада не летели. Сможешь такой порыв создать?

— Песок — да, насчет мелких камней… не знаю, попробую. Тут места маловато.

Угу, то есть сейчас на меня еще и камни посыпятся. Офигеть.

Я ощутил неплохой такой толчок, услышал скрежет, потом на самом деле в воду вокруг меня полетели мелкие камешки и сор. Крылан тут же с воплем сорвался с головы Игнис и бросился в проделанную Бьером дыру.

— Что там? — взволнованно спросила Игнис.

— Там мышонок карабается наверх, — приглушенно из-за препятствия проговорил Бьер. — Ползет. Сейчас попробую за ним. Буду камни откалывать. Влад, можешь привстать на цыпочки?

Я с кхеканьем приподнялся.

— Мало. Можешь подпрыгнуть?

— Ты издеваешься⁈

— Сейчас я камень подкачу! — вызвалась Игнис.

Катить подходящий не очень крупный, но достаточно плоский камень, стоя почти по пояс в воде — та еще задачка, но она справилась. Потом она еще и помогла мне на него забраться. Бьер что-то там еще поколупался сверху, потом исчез в дыре. Я ощутил такое облегчение, что хоть и не выбирайся — счастье уже наступило!

— Подсади Игнис! — крикнул сверху Бьер. — Я пробился! Тут еще одна пещера!

Вообще не проблема. По сравнению с некромантом, воздушница показалась мне пушинкой.

Когда Бьер втянул ее наверх, я испытал короткий приступ прежних черных подозрений: вот сейчас они, радостно хохоча, вместе сбегут, чтобы не делиться кристаллом, и оставят меня внизу. Впрочем, отмел я их быстро: во-первых, эльфийская магия уже не давила мне на мозги, а во-вторых, я достаточно хорошо успел узнать этих двоих. Ладно, что они оба достаточно этичны — но они еще и умны. Бросать мага Огня, который может телепортироваться, а потом устроить им веселую жизнь — это прямо архиглупо. Тем более, что только я могу выжигать эту подземную «эльфийскую» магию, а также обеспечивать им двоим освещение!

Но на самом деле такой длинной цепочки у меня в голове не раскручивалось — в тот момент. Я ее после продумал. А в ту секунду я просто знал, что они не оставят меня тонуть в темноте, как знаешь, что огонь горячий, а вода мокрая.

И действительно — рука Бьера в кожаной перчатке появилась из провала.

— Хватайся, я дерну, будь готов упереться ногами, а то ударишься, — велел некромант.

Я так и поступил. И он действительно «дернул». Чуть руку не оторвал, блин!

И колено я все-таки ударил, причем больно так — потом пришлось Жизнью лечить.

— Ты хоть помнишь, что я живой⁈ — прошипел я, поднимаясь следом за учителем по узкому пролому.

— Ни на секунду не забываю. И еще я помню, что ты маг Жизни. Не забыл подлечиваться?

— С вами забудешь!

Наконец моя голова и плечи показались над краем дыры в полу этой новой пещеры,