Как в старые добрые времена — тазик с «лисапедным» приводом. Как же я отвык от всего этого дерьма… Я повернулся к своему верному спутнику. — Зеро! Энергосистема полное говно, подключись к процессу, будь лапочкой… Спасибо. Теперь нам нужно только топливо… Где бы его раздобыть?..

Сложная, однако, это была задача — купить что-то там, где тебя никто не любит. Пришлось нанимать Борю на наемные работы. Новый компаньон, как настоящая продажная шкура, занимался всеми вопросами самостоятельно, пока я как личность из черного-списка тихо сидел в своем новом корабле и ждал результатов. Борис закупил все по выданному списку: продовольствие, воду, простейшие химикаты и само топливо, ради которого и останавливались. За свои услуги Ворк сорвал с меня еще пять тысяч кредитов и вообще подумывал о карьере такого вот извозчика и медиатора. Я похвалил его за рвение, но в немедленном найме отказал, так как денег у меня оставалось совсем «нисколько», а сколько мне потребуется еще в ближайшее время — совсем неизвестно. В это время я начал понимать Виктора, который экономил каждый литр топлива, цены на которое далеки от демократических, а в определенных узловых точках, так и вовсе космические. Следующая остановка также была полностью обеспечена коммерсантом-Ворком, который начал мне мягко намекать, что скоро ему уже пора выходить из игры и если он мне еще будет нужен, то нам надо найти место стоянки, чтобы выждать его перерыв в игре. И в этом я ему тоже отказал: лично мне, времени хватало. Когда же мы прибыли в систему «Люмен», он уже отсчитывал последние минуты до того момента, когда проснуться его родители и игровое время будет безжалостно прервано. Конечно, я ничего с этим поделать не мог и просто отпустил его, пожелав удачи в игре, а также пообещал замолвить за него словечко в клане. Теперь я был один в безжизненной системе, с двумя боевыми скафандрами, у которых был неплохо прокачан интеллект. Вот только Ника в этой системе не было. И как быть дальше, я право не знал…

Данная система, как я ее и запомнил, представляла собой грандиозное кладбище, в котором неплохо поживились различные мародеры и пираты, подобравшие все, что плохо лежало и никому не принадлежало. Осколки кораблей по-прежнему хаотично кружились вокруг светила, планомерно приближаясь к своей собственной орбите, на которой и будет найден покой и равновесие на долгие века. Одно мне помогало: я был не нубским пиратом или мародером, я как бы немного более профессиональный мусорщик, да еще и крайне внимательный искатель высокого уровня. Подвал под космопортом меня тоже чему-то научил… Да… Цели у меня как таковой нет, зато я развиваюсь в каком-то направлении. Ну, не суть. С тем, что я уже умел поиск различного пригодного хлама проблем больших не представлял, слишком поверхностно тут все зачищали, видимо, спешили. Много мелочей остались нетронутыми, что мне было на руку.

Конечно, надеяться на пазл «Собери крейсер за два дня» смысла никакого не было: в этом мусоре нет ничего сложнее сломанного калькулятора. Зато для человека с переизбытком свободного времени, и полном отсутствии лишнего топлива, и этого бывает достаточно. Вот и вышло, что три дня спустя я прятался в мусорном облаке и занимался знакомым мне трудом — ремонт и улучшение псевдо живой сущности. а их у меня было две. Голова «Нолика» была мною разобрана на три неравных фрагмента, которые я аккуратно оснащал новыми примочками. К примеру: пристраивал с его внутренней стороны черепа малый силовой щит, который снял с какого-то людского оборудования. После завершения работ, «Ноль» уже не годился в качестве скафандра или боевого доспеха, но от него этого уже и не требовалось. Также новый улучшенный ликвидатор получил: радио-модуль, голосовой синтезатор из какого-то бортового компьютера Хамерского производства, и более мощные батарейки на сервоприводы, давшие ему усиление показателя «Силы» на девять процентов. Ну а чем мне еще было заниматься? Пытался улучшить свои «Эдлы», но подлые артефакты из сета отвергали найденный мною мусор и требовали нормальной техники не менее чем пятого уровня сложности, а подобный уровень я могу максимум настроить на уровне энергетики, но никак не собрать. Не мой профиль — я больше по кораблям, причем живым. В общем, это были жалкие потуги, угнетающие мое самомнение.

— Создатель, — заговорил шлем в моих руках синтезированным голосом, когда я прикручивал новую антенну к внутренней части прибора связи.

— Что такое, Ноль? — не прекращая дела, ответил я. Оба моих спутника были совершенно не болтливыми, и такие проявления активности надо было ловить. Мало ли о чем они захотят поговорить? Им по факту меньше месяца от роду.

— Где наш дом, — вопросительных интонаций в этом голосе не было, но то что это вопрос, было понятно и так.

— Не знаю, на заводе производителя, вероятно. Могу посмотреть маркировку. Хочешь?

— Пожалуйста, — и вновь, просящих ноток в голосе не было, так как синтезатор этого не умел. Отложив шлем, соединенный с основным корпусом длинным шлейфом в сторону, я открыл спинную панель и быстро нащупал металлическую табличку, провел по ней пальцем. Повторил, пока наконец не понял содержания на ощупь.

— «Экстранет», завод номер: ноль-шесть-пять-восемь-четыре.

— Где дом, — опять тоже самое.

— Думаю, в системе Механоидов. Но мне вряд ли там будут рады. Поэтому лететь туда мне совсем не хочется.

— А, нам, — безэмоциональный голос, полный скрытой горечи. Неужели они хотят чего-то? Уйти? Домой? На обновление?

— Не знаю, все может быть.

— Не понятно.

— А ты учись, и многое станет очевиднее, — на этом наше общение прервалось. Ноль говорил редко, всегда что-то спрашивал и надолго затихал. На мои же вопросы отвечал крайне неохотно, но даже если и отвечал, то я все равно мало что понимал в его скупых словах. Однако мы продолжали над этим работать.

Закончив с головой «Нолика» в полной тишине, я снова подцепил все шины на места и закрепил голову на пустом вооруженном теле. Доспех плавно поднялся с кресла и встал около своего собрата около стены. Повинуясь традиции, я подключил его к сети корабля для восполнения энергии, и краем зрения заметил, как антенны обоих доспехов начали синхронно шевелиться, видимо, они общались по своим каналам. Хоть кто-то здесь общением не обделен. Скосив глаза на показания корабля, я заметил, что потребление энергии моими телохранителями заметно выросло, а это хороший признак, не зря на них так растет мои профессиональные навыки. Увеличение потребления энергии, при полном отсутствии ее траты, говорит о том, что их процессоры стали работать больше — они вычисляют, думают.

Как