ставить мать в известность и редко считался с ее советами.

Наконец пришло долгожданное письмо от Нади. Елена сразу же ответила. С этого дня между ними наладилась переписка.

9

– А, заходи, Елисеев, заходи! Здравствуй! – Лидия Николаевна стояла в сенях, накинув на плечи пуховую шаль. – Ровно одиннадцать, как и договаривались. Значит, толк от наших уроков будет.

– Здравствуйте! – Пашка смахнул с валенок снег в сенях и зашел в избу. – А почему у вас так холодно? – Он поежился. – И дымом пахнет.

Мальчишка потрогал печь – она была почти холодной.

– Я топила сегодня утром, но почему-то все равно холодно. – Лидия Николаевна смущенно посмотрела на ученика. – Если честно, топить печку я не умею. В Ленинграде у нас дома было паровое отопление. Потом, когда началась война, – буржуйка. И в теплушке – тоже буржуйка. Там все по-другому.

– Давайте покажу. Где у вас дрова?

И Пашка стал учить Муромцеву великой премудрости – как топить русскую печь.

– Главное – не торопиться закрывать задвижку, а то угорите – угарным газом отравитесь. Если поздно закроете, тоже плохо: тепло в трубу уйдет.

– А как понять, когда пора?

– По углям. Если увидите синее пламя, значит, закрывать рано. А если все угольки красные – закрывайте. И поддувало должно быть приоткрыто, когда топите, чтобы тяга была. Но сильно его не открывайте, а то жара в печи не будет.

Пашка снял с березового полена кору, наколол топором щепочек, чиркнул зажигалкой (после того как Юрик Ипатов возвратил ему эту вещь, он повсюду таскал ее с собой).

– Щепочки обязательно нужны и береста, чтобы печку разжечь, – продолжил он обучение.

Пламя лизнуло бересту, та стала сворачиваться в трубочку и мгновенно занялась; щепочки начали потрескивать – и Пашка сунул в топку несколько поленьев.

– Ух, какая у тебя зажигалка! – Лидия Николаевна оценила удобство этой вещицы. – Откуда она у тебя?

– Подарок.

Когда изба начала согреваться, Пашку вдруг осенило:

– Лидия Николаевна, а как же вы еду готовите?

– Никак. Питаюсь всухомятку. Но после Ленинграда для меня это – настоящее пиршество.

Пашка взялся объяснять учительнице, как готовить пищу в русской печке. Несколько чугунков от прежних жильцов, к счастью, осталось.

В доме, который выделили учительнице, уже несколько месяцев никто не жил. Прежние хозяева переехали к родственникам в Уксянку в первые дни войны. Дом был небольшой, с одной жилой комнатой. Здесь же стояла металлическая кровать, две табуретки, стул да круглый стол на гнутых ножках.

– Это всё от предыдущих хозяев осталось. – Лидия Николаевна окинула взглядом комнату. – Мое здесь – только чемодан под кроватью да вот эта коробка с карандашами. – Она кивнула на стол.

Пашка достал свой блокнот для рисования и простой карандаш.

– Главное, чему ты должен научиться сегодня, – Муромцева села на табуретку и приглашающим жестом предложила сесть Пашке, – контролировать свои руки и координировать зоркость глаз и движение кисти. – Она испытующе посмотрела на Елисеева. – Тебя учили этому?

– Я начал ходить в кружок рисования во Дворце пионеров с середины года. Эти занятия, наверное, пропустил.

– Я так и думала.

– А как вы это поняли? – удивился мальчишка.

– Об этом говорят твои рисунки. Тебя учили рисовать круги?

Пашка отрицательно покачал головой.

– Круг нарисовать очень непросто. Вот попробуй. – Она дала Пашке свой карандаш.

Он изобразил круг. Получилось так себе.

– Неплохо, – подбодрила его учительница. – А теперь начерти еще несколько кругов в разных направлениях.

– Как это? – не понял Пашка.

– Смотри! – Лидия Николаевна взяла карандаш и стала рисовать два круга: один – ведя карандаш против часовой стрелки, другой – по часовой. Круги у нее получились почти идеальные.

– Здо́рово! Вот бы мне так научиться!

– Научишься! А теперь постарайся нарисовать остальные круги так, чтобы они не соприкасались друг с другом. Все равно, какие они – большие или не очень. Главное, чтобы линии не пересекались. Очень важно научиться этому.

Пашка еще на уроках заметил, что учительница выговаривает «что», «чтобы» и «потому что» не по-московски. Он не знал, что ленинградцы, в отличие от москвичей, в этих словах произносят [ч], а не [ш]. Такое произношение было для него непривычным.

Мальчишка старательно – даже вспотел от напряжения и волнения – заполнил кругами пространство листа. В некоторых местах они всё же пересеклись.

– Ничего! Для первого раза неплохо! – похвалила ученика Муромцева. – А ну-ка потряси рукой. Затекла?

Пашка кивнул.

– А теперь переворачивай лист на другую сторону – будем учиться штриховать. Важно, чтобы линии были параллельны и не пересекались.

Пашка и не заметил, как быстро пробежало время первого урока.

– На сегодня хватит. Потренируйся дома. Экономь бумагу. У тебя есть ластик?

– Был маленький, но в дороге потерялся.

– На, возьми. – Учительница достала из коробки с карандашами небольшой ластик. – Рисуй на газетах, на снегу, на стекле, если оно заиндевело. Необходимо набить руку. В следующее воскресенье будем учиться видеть. Восприятие для художника – важнее всего.

Последние слова Лидии Николаевны остановили Пашку, который уже взялся за ручку двери.

– А как можно научить видеть? Как научить ловить рыбу, косить траву, топить печь – это понятно. Но – видеть?

– Вот идешь по улице. Разве ты замечаешь все, что происходит вокруг?

– А разве есть люди, которые замечают абсолютно все?

– Конечно, нет, – согласилась Муромцева. – Но я немного о другом. Знаешь, почему я сразу поняла, что тебя не учили азам рисования?

– Почему?

– Я внимательно просмотрела твои рисунки в учительской. Там есть один пейзаж, который много рассказал о тебе. Как все начинающие художники, ты нарисовал сначала дерево, потом дом, потом пририсовал облака на небе и так по порядку все остальное, при этом тщательно прорисовывая каждый элемент. Верно?

– Ну да.

– А задача художника – держать в поле зрения не один или несколько предметов, а весь сюжет картины и постоянно сравнивать тон неба с тоном земли, а тон леса – с небом, чтобы правильно передать отношения между элементами пейзажа. Это помогает создать гармоничный колорит, учитывая разницу в тоне и освещении. Понятно?

– Нет.

– Покажу на практике, тогда поймешь. Паша, спасибо, что объяснил, как топить печку. Дом сразу жилым стал, совсем другое дело!

С этого дня учительницу зоологии команда Пашки тоже включила в свой тимуровский список.

10

К началу апреля в Зауралье начало заметно теплеть. Снег растаял на пригорках, потом осел на полях. Оставался он только в оврагах, в низинах да кое-где в лесу.

Весне радовались все, но больше всего – дети. На переменах они выбегали на улицу без пальто и шапок. Мальчишки играли