белым волосам, то больше — викингов. Или как их там… на валькирий… Правда не высокого роста, очень женственные, и я бы даже сказала хрупкие. Я смотрела на всех сверху вниз, и ощущала себя дылдой по сравнению с ними.

Наконец-то мы дошли до очередной маленькой землянки, на входе нас ожидала еще одна молодая девушка со взглядом умудренной женщины. Это была мать Ли.

— Яла, — представилась блондинка с толстенной косой, и улыбнувшись добавила: — Проходи, гостьей будешь.

Глава 12

Дом у матери Ли был намного больше и состоял аж из трех комнат. Но потолки в нем, к сожалению, очень низкие, поэтому я была рада, что меня сразу позвали за круглый стол, что стоял у окна.

Ли прошмыгнула в одну из комнат, и я услышала приглушенный мужской голос и тихий блондинки. Судя по разговору, она здоровалась с отцом, который к столу так и не вышел.

— Мужчина, что обрел пару не смеет смотреть и общаться так близко со свободными женщинами, — вдруг сказала мне Яла.

— Вы тоже читаете мысли? — с удивлением спросила я.

— Скорее эмоции, — ответила мне блондинка, наливая какой-то напиток в деревянную кружку и пододвигая мне тарелку с куском пирога. — Я наблюдала за тобой, когда ты шла по селу, и видела, что ты с удивлением смотришь на мужчин, что близко не приближаются.

— Так почему нельзя?

— Наши тотэмы прививают нам собственные эмоции и инстинкты. Ревность. Я могу счесть тебя соперницей и попытаться убить, поэтому мой муж не станет подходить к тебе близко, чтобы не спровоцировать.

— Понятно, — я кивнула и принюхалась к пирогу.

Пахло вкусно — мясом и сдобным хлебом. А в кружку мне налили морс, сладкий с кислинкой. Я сделала маленький глоток и покатала сок на языке.

— Вкусно, — улыбнулась я, заметив, как пристально наблюдает за мной хозяйка и сразу же увидела улыбку на лице женщины.

— Это Лой варит, а еще печет пироги, он у меня на все руки мастер, — с нежностью в голосе произнесла блондинка.

Я угукнула и принялась за пирог. Оказывается я была безумно голодной и даже этого не понимала, а сейчас, когда распробовала еду, то поняла, что готова зарычать, если кто-то попытается у меня отобрать лакомый кусочек. Странное ощущение, никогда такого за собой не замечала. В детском доме мы не голодали, нас кормили вовремя, поэтому и за еду никогда не дрались. Разве из-за сладостей могли поругаться, и то без огонька. А сейчас… сейчас мне показалось, что я не только драться, но и убить могу.

Эта мысль меня ошеломила.

— Ешь, — положила мне еще пару кусков в тарелку Яла. — Тебе надо сейчас много есть. Твой тотэм рядом, он через тебя питается.

Я поперхнулась, и начала оглядываться по сторонам.

— Ты пока не сможешь его увидеть, — покачала головой женщина, — как только пройдешь ритуал, тогда и познакомишься.

— Я не понимаю, — я качнула головой. — Как такое может быть? В нашем мире такого нет…

— Ваш мир отсталый, — пожала плечами девушка, будто сказала, что-то само собой разумеющееся.

— У нас есть технологии, техника, мы… — не выдержала я, и попыталась отстоять свой мир, но Яла меня прервала, всего лишь мягко улыбнувшись.

— Вас закрыли насильно. Лишив энергии. Ваши духи ослабли и не могли больше достучаться до вас. Поэтому вам пришлось идти по другому пути развития — отсталому.

Я сглотнула. А ведь она права, наш мир действительно закрыли три тысячи лет назад, об этом писали ученые. Но мы сами смогли его открыть и начать путешествовать по другим мирам.

— А ваш мир открыт?

— Да, — кивнула Яла, — но обычно мы никого не пускаем, исключения делают старейшины по предварительной договоренности. Тебя же провел твой тотэм, он с тобой с рождения. У тебя уже было первое совершеннолетие, и он хочет с тобой объединиться, поэтому и провел сюда. В нашем мире самая благоприятная атмосфера.

— С рождения? — на этот раз я подавила желание оглянуться по сторонам.

— Да, — открыто улыбнулась Яла, — это большая редкость. Скорее всего ты станешь видящей, как наши старейшины.

— Мои глаза станут белыми, и я смогу без предупреждения людям выворачивать мозги на изнанку? — с обидой высказалась я и поморщилась, вспомнив вчерашних садисток.

— Они слишком старые, и в ответе за весь наш род, — успокаивающе произнесла Яла, и посмотрела с грустью, — десять сотен зим назад, пришедший к нам из иного мира убил двоих детей, а одну из наших забрал с собой, и мы до сих пор не знаем, что с нашей сестрой, жива ли она? Или уже давно мертва. Дети для нас — это величайший дар. Его сразу не проверили. Поэтому случилась беда и теперь старейшины действуют так кардинально. Ты прости их. Но они хотели узнать твои помыслы, прежде чем пускать в селение.

Я какое-то время смотрела блондинке в глаза и поняла, что она действительно сожалеет и искренне извиняется. Вздохнув, я кивнула, принимая. А затем с удивлением вспомнила её слова о «десяти сотнях зим». Это тысяча лет что ли?

— А сколько… зим старейшинам?

— Никто не помнит уже, — усмехнулась Яла, — мне кажется, что больше ста сотен. Но задавать такие вопросы девушкам не прилично, — кокетливо хихикнула она.

— Ничего себе, — прошептала я. — А… вам сколько?

— Мне мало, — весело хмыкнула Яла, — всего пять сотен.

— А Ли?

— Ли — пятьдесят. Это благодаря тотэму. Он хранит наше тело. Как только исполняется двадцать зим, мы проводим ритуал слияния с тотэмом. И навсегда остаемся в этом возрасте.

Вот это да… наверное, поэтому мы живем так мало, не больше сотни… зим. Я усмехнулась, понимая, что начинаю мыслить, как Яла.

— А кто мой тотэм? Мне Ли говорила, что разные животные бывают.

— Об этом ты узнаешь после ритуала объединения.

— А как проходит этот ритуал?

— Просто, — пожала плечами Яла, — сегодня вечером узнаешь. Старейшины уже почти все приготовили, и ты познакомишься со своим тотэмом.

— Эээ, так быстро? — я во все глаза посмотрела на блондинку.

— Твой тэтэм этого требует, он не хочет больше ждать.

— Я ничего не чувствую, — опасливо произнесла я.

Что-то слово ритуал меня очень пугало. А вдруг меня решат убить?

Яла опять мне мягко улыбнулась.

— Это пока не чувствуешь, но чем дольше будешь находиться в нашем мире, тем сильнее будешь его или её ощущать.

— А может не надо никаких ритуалов?

— Зря боишься, — нахмурилась Яла, — ритуал нужен для того, чтобы слияние было безболезненным. Твой тотэм рвется к тебе, сейчас у него очень много силы, и поэтому он может сам