Рейнар усмехнулся.

— Это угроза?

— Это протокол, — буркнула Валерия.

Он надел кольцо ей на палец — медленно, будто боялся, что она исчезнет.

— Тогда я согласен, — тихо сказал он. — Без бумаги. Но с тобой.

— Потом оформим, — сказала Валерия. — Мне нужна печать Совета, чтобы у Тиса челюсть отпала.

Рейнар рассмеялся — наконец по-настоящему.

И именно в этот момент во дворе раздался рёв.

Не их драконов. Другой.

Шэн ворвался в лазарет, запыхавшись.

— Генерал! Леди! У ворот… — он сглотнул. — Дракон. Один. С меткой.

Валерия поднялась так быстро, что голова закружилась, но она уже шла.

— Какой меткой? — спросила она на ходу.

Шэн побледнел.

— Редкой. На груди. Как… как звезда. Но… — он проглотил, — не ваша. Чужая.

Валерия и Рейнар вышли во двор одновременно.

У ворот стоял дракон — высокий, худой, с выцветшей чешуёй цвета пепла. На груди у него сияла метка: восьмилучевая звезда, только не перечёркнутая. Живая. И опасно знакомая.

Дракон посмотрел на Валерию усталыми глазами и тихо, почти человечески, выдохнул:

— Лечи… пожалуйста.

И Валерия поняла: их мир только что открыл вторую дверь.

Конец