человек. Двести рабочих и не менее трехсот старых и вновь обученных бойцов. Зиму они потратили не зря, навыки ощущались. К тому же в сооружаемый укрепрайон подтянули много боевой техники. Бронетранспортеры, бронемашины, даже артиллерию в виде пары гаубиц использовали. Видимо, нашли людей, соображающих в военной тактике. Не хватало им еще с танками столкнутся! Вряд ли те полезут в прямую атаку. Содружество уже доказало, что умеет работать ПТО. Но и как передвижные огневые точки танки могут быть крайне опасны. Подполковник утверждал, что в том числе вести огонь из закрытых позиций. Он и Михаил считал, что лучше сделать упреждающих удар, пока Орден не подтянул все резервы.

Так что решающее сражение все-таки произойдет, скорее всего, там. Пока же обе стороны копили силы. И прощупывали друг друга. Операторы БПЛ постоянно прочесывали окрестности в поисках чужих ДРГ. Заодно учились летать. Кроме дюжины аппаратов, что нашли в Смоленске, еще штук двадцать привезли поисковики из Шклова. Они действовали по схемам Аресьева и использовали вдобавок свой легендарный нюх. Как бы то ни было, но в этот раз у СЗА имелась своя беспилотная авиация в числе целой эскадрильи.

- Считаешь, что следует атаковать их там? Тут же сплошные леса. Даже не думал, что такой уголок может остаться вдоль трассы. Не боятся они, что мы там просочимся?

- Лес можно заминировать. Да и нет у них особо сил, умеющих в нем работать. Сам у Мелехова спроси. Его людей на днях Потапов с рязанской десантурой неплохо покрошили. От роты почти ничего и не осталось. Орденские их не жалеют. Видимо, считают ненадежными.

- Слышал, что там сдались в плен многие.

Подполковник пожал плечами:

- Слухи быстро распространяются. Не все из них охотно воюют за Орден. Это все-таки военные.

- Тогда нужно использовать слабость Ордена.

Атаман задумался. Может, пора пленного капитана выпускать? Ударить с той стороны мощными силами было бы здорово. Сражение на трассе чревато для них самих огромными потерями. Да и воинская удача - вещь переменчивая. Орденские нынче готовы работать с серьезным противником. На испуг их уже не возьмешь. И у него откуда-то появилось неприятное чувство, что может погибнуть кто-то из его друзей. Прямо жуткий холодок по спине пробегал при мысли об этом. И ведь никого не отговоришь. Если вновь приехавшие от деда уже создали целый стрелковый взвод и с Полигона не вылезают. Хотя, казалось бы, чего им?

Но больше всего надежды он возлагал на ракетчиков из Неноксы. Те пропадали в Витебске и Гродно целую неделю и вскоре привезли оттуда две здоровенных машины. Самоходные пусковую установку РСЗО и транспортно-заряжающую машину.

- Мы решили на “Град” не размениваться. Раз у вас есть для точной наводки беспилотники, то можно ударить издалека. Вне досягаемости гаубиц. Всего по кругу восемь ракет.

Капитан третьего ранга Воронов выглядел довольным, как кот, слопавший кринку сметаны.

- Сможете из него пальнуть?

- А чего нет? В разных частях приходилось служить. Это В-200 «Полонез» — белорусская 301-мм реактивная система залпового огня. Дальность стрельбы — до двухсот километров. Но сейчас без спутников дальше пятидесяти я бы не стрелял.

Михаил задумался. Это хорошая новость. Дистанционный обстрел издалека дает им преимущество. Да и специалистов по этому делу и до катастрофы было не так много. Вряд ли они имеются у Ордена.

- Чем пуляет?

Отвечал Проценко:

- Осколочные, кумулятивно-осколочные и термобарические.

- Когда освоите?

Каптри думал недолго

- Недели две.

- Даю вам десять дней. Подполковник, пора выводить людей на трассу. Мины привезли?

- Два грузовика. Ребята из Неноксы помогут нам в минировании. Но нужно прикрытие.

- Группа Мамонова должна вот-вот вернуться, ее и возьмете. Иволгин с разведчиками будет вас прикрывать непосредственно там. Заодно проводить разведку. У них в подчинении Тигры, ПТУРы и беспилотники. Мощный кулак.

- Понял. Потапова оставим там?

Атаман задумался. Отчего-то ему казалось, что сжимать стальными клешнями Подмосковье – хорошая идея.

- Пусть бьют и дальше в подбрюшье. Они на подножном корме и находят постоянно новых союзников. Ребят он подготовил, спецы у нас имеются. Вы командуете.

Проценко кивнул:

- Хорошо. Наверное, так и правильно.

Братья Мамоновы и в самом деле прибыли в правление после обеда. Первым вошел Петр, щеголяя свежими бинтами на правой руке. За ним ввалился заросший рыжеватой бородкой Тимофей и лыбящийся Ярослав Туполев. Потапов неохотно отпустил того в банду устюжан. Но потом решил, что поучиться диверсионному делу будет неплохо.

- Это где это тебя?

- Да нарвались на борзых! - махнул левой рукой Мамонов, тут же придвину к себе горячий чайник с сушками. - Но и не таких били.

Михаил перевел взгляд на Туполева. Тот вздохнул и ответил честно.

- Прижали нас. Видимо, запеленговали во время сеанса связи. Еле ушли.

- Зато на наших минах много этих уродов погорело. Нарушили мы им логистику здорово. Но машин сюда прет, мало не горюй! И близко не подобраться. Справа болота, они выходы МОНками обвешали. С другой стороны леса и озера. А на вышках, что в полях, их камеры висят. Мы поэтому там, как мыши тихо сидели. По ходу и ночное видение у них имеется. Ездят регулярно на проверки, меняют аккумуляторы. Хотели подобраться поближе, да взять тех, но не вышло.

Подольский хмыкнул и поинтересовался:

- Кто за вами гонялся?

- Вованы, скорее всего. Опытные. Но ошибки совершают.

- Это те, кто зимой роту новеньких тренировал?

- Они самые. Заточены на поиск и гон. Но открытый бой плохо держат. Нет опыта работы с настоящими волчарами. У вас как дела?

- Потапов в поле. Он сейчас на руководстве. Групп пять в той стороне работает.

- Маладца. Да, командир, Ханта не жди. Он нашел таких же отмороженных дедов и куда-то в сторону Подмосковья порыл. Странный чувак, не от мира сего.

- Старая школа!

Михаил глянул на лихих молодцев и вздохнул. Парням бы отдохнуть, но некогда. Он почему-то ощущал, что их время на исходе.

- Завтра с подполковником на рубеж идете. Прихватите Пономарева и новгородца Акишина со своими ухорезами. Только вот как ты, Петя, - атаман кивнул на перебинтованную руку, - будешь нынче минировать?

Мамонов-старший неспешно пил чай из блюдечка и отчаянно серпал.

- Руководить буду. У Пономаря опыт есть. МОНок наставим и сигналок вдоль дорог. Ну и на опасных направлениях оставлю серым крысам сюрпризы.