раз я приготовлю для тебя. Позволю тебе попробовать мою сосиску. Le Cock De Lucky. На английском это переводится как "Щик Хантер". Тебе нужно разыграть аппетит, ведь мне говорили, что это гораздо больше, чем у большинства.

Чёрт возьми! Я побледнела от его грубого ответа и поспешила набрать ответ.

Хоуп: Ладно, это не смешно. Тебе нужно прекратить, или я больше не смогу тебе писать.

Хантер: Почему?

Что он имел в виду, почему?

Он прекрасно знал, почему!

Хоуп: Потому что я замужем, и флиртовать со мной — это неподобающий поступок. Особенно после того, что произошло между нами на Хэллоуин!

Хантер: Что произошло между нами на Хэллоуин?

Теперь он играл со мной.

Целенаправленно дразнил меня.

Хоуп: Ты хочешь, чтобы я расставила все точки над "и"?

Хантер: Пожалуйста, сделай это. Мне нравится, когда ты становишься такой жесткой-строгой писательницей и расставляешь все буквы. Это так чертовски возбуждает.

О боже.

Хоуп: Ты невероятен.

Хантер: Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что значит невероятно, ХК. Но ты поймешь…

Хоуп: Правда?

Хантер: Правда.

Хоуп: Теперь ты меня скучаешь своими разговорами!

Хантер: Ты оставила меня той ночью. Я подготовил для нас целую ночь веселья.

Хоуп: Хватит.

Хантер: Признайся. Ты все равно хочешь меня.

Хоуп: Я серьезно. Хватит!

Хантер: Ты сейчас об этом думаешь, не так ли? О том, что ты сбежала той ночью. Это сводит тебя с ума.

Нет. Нет. Нет. Мне нужно остановить это и срочно.

Хоуп: Прощай, Хантер.

Хантер: Увидимся очень скоро, ХК.

Хоуп: Почему ты все время так говоришь?

Хантер: ???

Хоуп: Почему ты называешь меня ХК?

Хантер: Мне это нравится. Это тебе подходит. И у нас одинаковые инициалы. Говорит о судьбе ;)

Хоуп: Ты с ума сошел.

Хантер: Возможно. Но это тебя возбуждает. Кстати, ты подумала еще о моем предложении?

Хоуп: Твое предложение?

Хантер: Заняться с тобой сексом. Оно все еще в силе.

Хоуп: Это… мы с тобой? НИКОГДА этого не будет.

Хантер: Никогда не говори никогда, ХК.

— Ты в порядке?

Звук голоса Джордана прервал мои мысли, и я дернулась. — Да! — выкрикнула я, прежде чем закинуть телефон в сумку. — Я… в порядке. Я слышала, как мой телефон вибрировал, и мне пришлось изо всех сил сдержаться, чтобы не схватить его и не прочитать сообщение.

— Ты уверена? — спросил Джордан, садясь напротив меня, его умные зеленые глаза сосредоточились на моем, как мне казалось, алом лице.

Глубоко вдохнув, я постаралась избавиться от мыслей о Хантере и сосредоточиться на своем муже. — Уверена.

Довольный тем, что я успокоилась, Джордан поставил передо мной чашку трипл-эспрессо. — Хватит ли тебе кофе для писательницы? — пошутил он, откидываясь в кресле.

— Не думаю, что я заслуживаю называться писательницей, — пробормотала я, делая глоток. — Я все еще в блокаде. — Я не писала больше ни главы, ни страницы за несколько месяцев. — Этого никогда не случалось со мной раньше, — добавила я с нахмуренным лицом. Всё, что я чувствовала, я записывала. Переносила свою боль в слова и выливала это на бумагу как босс. Но не сейчас... Сейчас я словно поломана.

Откинувшись в кресле, Джордан продолжал наблюдать за мной, держа чашку черного кофе обеими руками. — В чем причина этой "сухости"?

Я чуть не подавилась кофе, закашлялась и сильно задышала.

"Сухость" даже не подходящее слово, чтобы описать мою сексуальную жизнь…

Мой телефон снова зазвонил.

Чёрт!

Джордан наклонился вперёд с выражением обеспокоенности. — Хоуп, ты в порядке?

— Да, — выдавила я, щеки пылали, когда мой телефон вибрировал в третий раз. — Всё нормально.

Я знала, в чём причина этой "сухости".

Я была взволнована.

Ладно, я была возбужденной.

Хорошо, я была возбуждена и раздражена и, возможно, даже голодна.

Я не позавтракала сегодня утром и не было секса уже несколько лет.

— Хоуп. — Джордан наклонился вперёд и положил свою руку на мою дрожащую. Он улыбнулся. — Если тебе что-то нужно от меня, тебе нужно только попросить. Его пальцы скользнули по коже, где бился мой пульс, и я вздрогнула от удовольствия. — Я хочу помочь тебе. — Его умные зеленые глаза следили за каждым моим движением. — Мы теперь команда.

Боже, он был так красив.

Так красив и сломлен.

Я должна была помнить об этом.

Отрицательно мотнув головой, я упрекнула себя за то, что была несерьезной. Мой муж сражается с собственными демонами, и я была эгоисткой, думая только о своих желаниях. — Я переживу, — сказала я ему, нацепив яркую улыбку. — Не переживай.

Джордан посмотрел на меня так, будто не был полностью убежден. — Ты в порядке, да? — его голос был неожиданно мягким. — Ты счастлива?

— Да, — заверила я его, желая, чтобы мои слова звучали искренне. Но внутри меня что-то изменилось.

Моё сердце за те восемь лет, что мы были в разлуке, стало другим, и оно больше не билось для него так, как раньше.

Признать это, даже перед собой, почти сломало меня. Я не хотела чувствовать иначе. Я хотела быть такой же, как была, всё так же целиком отдаваться этому, как раньше.

У меня всегда был план — он и я, и я не хотела его менять. Я не хотела думать о жизни, в которой Джордан Портер не будет её центром.

Это меня убивало, это чувство внутри, которое говорило мне, что, хотя я все ещё люблю мужа, это уже не то, что было раньше.

И, что хуже всего, неоспоримое, болезненное чувство в животе, которое уверяло меня, что я никогда не почувствую так, как раньше.

Я всегда гордилась тем, что знаю, где я, и знаю, кому принадлежу. Я сделала выбор, и в течение двадцати лет придерживалась его.

Теперь я сомневалась во всём, что думала, было неизменным.

Я потратила свою жизнь, сражаясь за то, чтобы быть с Джорданом, что никогда не останавливалась, чтобы подумать, что я делаю.

Наши отношения всегда казались такими… неизбежными, что я даже не задумывалась о жизни без него.

Я никогда не думала, хочу ли я этого на самом деле?

Является ли он тем, что мне нужно?

Я была такой упрямой и решительной, что никогда не взглянула в сторону на других мужчин.

Пока сейчас.

Чёрт, когда я была ребенком, всё было так проще.

Тогда я знала, кто я.

Хоуп Картер.

Я знала, куда и