Тиган так истерично смеялась, что это раззадорило подростка внутри меня.

Смеясь вместе с ней, я продолжала позориться перед лучшей подругой, исполняя куплет из Anaconda Ники Минаж.

— Ааааа! — завопила Тиган сквозь приступы смеха. — Я не могу. Я просто не могу… — Она скрестила ноги, пытаясь не описаться, и, задыхаясь, прохрипела: — Ты меня убиваешь.

— Видишь это? — крикнула я, хватая себя за зад, укутанный в спортивные штаны. — Это нуждается в члене! — Двигая бёдрами, я подпрыгнула к корчившейся от смеха Тиган и приняла позу для тверка. — Этой попе нужен член! — пропела я, заливаясь хохотом, пытаясь трясти бёдрами.

— О да, нужен, — Тиган едва не закричала от смеха, отбивая ритм на моём заднице. — Вууу, давай, девочка!

— Мне нужен член, — продолжала я, наслаждаясь этой невинной дурашливостью между лучшими подругами. Это было странно, но именно то, что мне сейчас было нужно. Веселье… — Дайте мне член!

— Я вызываюсь добровольцем, — раздался знакомый мужской голос за моей спиной. Я взвизгнула и рухнула лицом вниз.

Когда мой взгляд наткнулся на высокого, татуированного мужчину, стоящего в дверном проёме кухни с дьявольской ухмылкой на лице, меня накрыло волной ужаса.

— О, святой младенец Иисус…

— Я займусь с тобой сексом, — объявил Хантер с подмигиванием, вызвав у Тиган новый приступ истерики.

Его слова заставили моё сердце бешено забиться. Ледяные голубые глаза пронзили меня взглядом. Его губы скривились в хищной улыбке.

— И ты можешь заранее осмотреть мой член, чтобы убедиться, что он соответствует твоим требованиям, — его голос тек, словно мёд. Его светлые волосы были собраны в фирменный мужской пучок. Он расплылся в широкой ухмылке, добавив: — Но жалоб пока не поступало.

— Вряд ли, — пробормотала я, поднимаясь на ноги, но вряд ли он меня услышал — Тиган смеялась как бешеная.

— Где, чёрт возьми, ты был? — воскликнула Тиган, всё ещё смеясь, подбежала к Хантеру и крепко его обняла. — Ты же говорил, что уедешь всего на пару дней.

Тут же внутри меня что-то вспыхнуло. Что-то зелёное и очень некрасивое. Я быстро отмахнулась от этого чувства, не решаясь копаться в причинах внезапного всплеска эмоций.

Когда дело касалось этого мужчины, ничего не было простым, поэтому я просто заблокировала его.

Я избегала Хантера Казарацци как чумы с той самой ночи на «Кольце огня», и на то у меня были две веские причины.

Первая: его присутствие напоминало мне, на что я способна.

Вторая: он тревожил меня.

Конечно, девять раз из десяти он был здесь, когда я заходила в гости, но я старалась держаться от него подальше.

Мне приходилось, потому что у него не было фильтров. Он был диким, кокетливым и, казалось, получал удовольствие от того, что заставлял меня нервничать.

Я не могла его разгадать, потому что он был абсолютно непредсказуем. Я никогда не знала, что он скажет или сделает в следующий момент.

А мне не нравилось непредсказуемое. Это было небезопасно. Это было неудобно.

Мысли о том, как близка я была к тому, чтобы отдаться ему прошлым Хэллоуином, нахлынули на меня, и я ещё больше покраснела.

Как по злому умыслу, мой мозг зациклился на этой ночи, снова и снова прокручивая её в памяти…

Замерев на месте, я смотрела вслед Хантеру и обдумывала свои варианты. Я могла бы остаться и прожить оставшуюся жизнь так же, как и последние несколько лет – несчастной и пустой. Или же я могла бы рискнуть ради незнакомца, который вошел в мою жизнь два месяца назад и заставил меня снова почувствовать...

Спрыгнув с кровати, я выбежала из своей комнаты и бросилась вниз по лестнице, с одной-единственной мыслью в голове: остановить его. Я не хотела снова остаться одна.

Когда я добежала до низа лестницы, я увидела, как Лаки направляется к входной двери. Он уходит, пронеслось у меня в голове, мигая яркими неоновыми буквами, и я бросилась вперед, охваченная страхом перед еще одним днем одиночества, который был слишком тяжело осознать.

— Эй, Хантер! — крикнула я. — Лаки, подожди. — Мне удалось ухватиться за его плащ как раз в тот момент, когда входная дверь распахнулась. — Не уходи, — прохрипела я, глядя на него снизу вверх.

— Я не играю в игры, — сказал Лаки, и уязвимость в его голосе ударила меня, словно удар в грудь. — Не морочь мне голову, Хоуп.

Моя рука сама собой нашла его ладонь.

— Я не пытаюсь, — ответила я, вздрогнув от теплоты его прикосновения. — Мне нужно... — Слова, которые так и не успели слететь с моих губ, замерли и исчезли, когда мой взгляд упал на человека, стоящего в дверях дома моих родителей.

Джордан вернулся.

С того момента, как я сошла с самолета и села в грузовик Хантера, я поняла, что попала в беду. Я помнила, как ожидала, что меня встретит отец. Я также помнила волнение и желание, которые испытала, когда за мной приехал Хантер. Я помнила жгучее любопытство разгадать его. Эти загадочные улыбки и двусмысленные комментарии, которые он отпускал так непринужденно. Конечно, я видела его в Корке раньше, и, как и любая нормальная женщина, я восхищалась его красотой. Но тот день, когда он открыл для меня дверь грузовика, стал поворотным моментом.

Хочу я того или нет, но я невольно открылась для него.

Чувствовать что-то к Хантеру заставляло меня его ненавидеть.

Как он смеет врываться в мой идеально организованный мир и выбивать почву у меня из-под ног?

Как он смеет заставлять меня что-то к нему чувствовать?

Как он смеет заставлять меня сомневаться во всем, что я знала?

Я была раздражена и злилась, чувствовала себя не в своей тарелке.

Я была из тех, кто держится за своего человека до конца, и этим человеком для меня всегда был Джордан.

Хантер не должен был вмешиваться в мое уравнение.

1 + 1 = я и Джордан – не я, Джордан и Хантер.

И почему, черт возьми, я всегда называла его по имени?

Я не хотела.

Я не собиралась.

Все, кто его знал, называли его Лаки. Все, кроме меня. Но каждый раз, когда я открывала рот, с моих губ слетало только «Хантер».

— Мне нужно было кое-что уладить, — ответил он, вернув меня в реальность, когда поставил Тиган на