и правда очень голоден и не так уж и привередлив. Я вяло ковыряла вилкой в тарелке, убеждая себя, что надо поесть, выспаться, пойти на работу… Проклятье, завтра на работу!

– Что, если бандиты вернутся? – спросила я. – Что, если тебя или кого-нибудь другого не окажется рядом? Если никто не захочет мне помочь?..

Парень наградил меня мрачным взглядом и вновь принялся за обе щеки уплетать макароны с котлетами.

– Я не могу пойти в полицию. И кажется, еще немного, и сойду с ума… Скажи, что мне делать?

Понимала, что Ли Су Хен не решит разом все мои проблемы, но вдруг он даст какой-то дельный совет…

Отложив столовые приборы, кореец на пару секунд прикрыл глаза. А затем, отведя взор, глухо сказал:

– Нуна, попробуй затаиться на некоторое время.

– Затаиться?

– Не ходи на работу. Даже не выходи из дома. И не открывай дверь незнакомцам.

– Значит, спрятать голову в песок…

– А лучше тебе и вовсе уехать из города на некоторое время.

– Уехать?.. Куда?.. – нервно рассмеялась. – Ты еще не понял, что я одиночка? У меня нет семьи. Нет друзей. Денег, и тех нет.

Ли Су Хен молчал.

– Правда, думаешь, несколько дней что-то изменят? Бандиты перестанут за мной охотиться?

Парень наконец посмотрел на меня. Он ничего не сказал, но ответ я прочитала в его раскосых глазах. Ничего так просто не закончится. В противном случае меня бы не преследовали столь упорно.

Проклятье, ну почему?.. Почему все это происходит со мной?! Чем я заслужила такую судьбу?

По оконному стеклу ударили крупные дождевые капли. Сверкнула молния, на мгновение осветив темный двор. Показалось, что на соседнем балконе я заметила странные тени…

– Может, останешься? – слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать.

– Предлагаешь провести с тобой ночь? – вскинул брови Ли Су Хен.

Я густо покраснела и замотала головой.

– Уже поздно. За окном ливень и… мне страшно… – начала неловко оправдываться. О своем секундном порыве я жалела.

– Да понял я, – хмыкнул парень. – Останусь. Но с одним условием.

– С каким?

– Больше спать в кресле я не собираюсь.

– Э-э-э…

Ну, вот опять!.. Он издевается? Или всерьез?..

– Глупышка, разве в этом доме один диван?

– О, точно! Я могу постелить тебе в комнате отца! – подскочила я.

– Можешь думать, когда хочешь, – улыбнулся парень.

И почему рядом с ним я веду себя как последняя идиотка?..

Ли Су Хен упорно зовет меня старшей сестрой на корейский лад, но я почти все время чувствую себя маленькой девочкой – глупой, наивной, неопытной. Хотя так оно и есть. Я, как улитка, прячусь в собственной раковине – зону комфорта стараюсь не покидать, трудности обхожу стороной. Смешно сказать, я дожила до двадцати семи лет, но при этом ни разу не целовалась. Неудивительно, что двусмысленные намеки Ли Су Хена меня вгоняют в краску и выбивают почву из-под ног.

Я застелила во второй комнате диван. Затем, преодолев мимолетное сомнение, достала из шкафа отцовскую одежду.

На кухню вернулась преисполненная уверенности, что впредь не буду поддаваться на провокации какого-то малолетки. Я старше и должна вести себя соответственно.

– Чистая одежда на диване. Свою отдашь мне. Постараюсь привести ее в порядок.

– Нуна… – в своей излюбленной манере начал Ли Су Хен.

– Если хочешь идти домой в окровавленной одежде, так и скажи!

– Тише, тише! – вскинул руки парень и рассмеялся. – Не надо так нервничать. Всего лишь хотел поблагодарить за гостеприимство.

Через несколько минут Ли Су Хен вручил мне стопку грязных, пахнущих кровью тряпок. Я с тоской подумала, что ночь предстоит длинная…

Отцовская одежда корейцу, естественно, оказалась велика. В футболке и спортивных брюках он выглядел хрупким и беззащитным подростком. Вот только я хорошо помнила, как этот худощавый парень пару часов назад расправился с целой бандой. Недооценивать корейца не стоило.

– Кстати, нуна, симпатичный пластырь, – Ли Су Хен постучал указательным пальцем себе по лбу и, снисходительно усмехнувшись, захлопнул дверь в комнату отца.

Растерянно моргая, я осталась стоять в коридоре.

– У-у-у… хамло азиатское, – прошипела я.

– Все слышу! – раздалось из-за двери. – Ложись спать, нуна!..

Ага, какое тут спать, если пообещала одежду этого негодяя привести в порядок.

* * *

Пока застирывала и штопала одежду Ли Су Хена, ломала голову над своей ситуацией. По всему выходило, мне и правда лучше на какое-то время затаиться. Отец должен приехать через несколько дней, а вместе с ним мы что-нибудь придумаем. Пока же буду сидеть дома как мышка, даже носа на улицу не высовывать. Только перед этим надо сходить на работу – заявление на отпуск за свой счет написать. Затем все же пополнить продуктовые запасы… А лучше и вовсе до приезда отца у тетушки пожить. Пусть Ада на меня и злится без причины, но не выставит же она единственную племянницу за порог?..

Голос разума твердил, что несколько дней ничего не изменят, напасть на меня могут не только на улице, но и в квартире, а брать отпуск при моем финансовом положении глупо. Но мне так хотелось верить, что все само собой наладится, и надо всего лишь подождать. Вдруг бандиты передумают или найдут другую жертву? Если они попытаются взломать дверь в квартиру, то я успею вызвать полицию. А всех денег все равно не заработаешь, отцу прибавку к зарплате обещали, да и Кэт переживет, если я выплачу ей долг на месяц-другой позже.

Ну, почему все-таки я? Почему столько людей упорно преследуют именно меня? Обладая такими ресурсами, неведомый коллекционер давно бы нашел другого сговорчивого библиотекаря или отправил своих бандитов, чтобы они выкрали нужную ему книгу из «Ленинки».

Разумных ответов на вопросы у меня не было.

Я думала, что после такого безумного дня не смогу заснуть, да и присутствие в соседней комнате малознакомого парня не давало расслабиться. Но стоило только отложить нитку с иголкой, как я тут же провалилась в сон без сновидений.

Проснулась по первому звонку будильника, хотя обычно поутру пробуждалась тяжело. Подскочила с кровати и метнулась в душ. После того как закончила утренние процедуры, положила стопку с одеждой у отцовской комнаты.

– Эй, просыпайся! – постучала в дверь. – Через десять минут будет готов завтрак!

За ночь одежда Ли Су Хена высохла. Я сомневалась, что кровь