теперь делать, и сколько он пробудет в таком состоянии. Его отец превращался в кота, но возвращался ко мне, когда заканчивалась энергия. Сейчас у меня на руках мелкий котёнок, который просто полон магии. В ближайшие пару дней он точно не вернётся в астрал.

— Он смог переварить столько энергии? Разве так бывает? — продолжала допытываться Полина.

— Сам не ожидал, — пожал я плечами, — почему ты видишь астральные нити? Я думал, этому надо очень долго учиться.

— У меня особый дар, — гордо задрала нос девушка, — когда закончу школу, меня заберут в Москву. Уже есть договорённость. Буду работать на императора.

— Понятно, — я просто кивнул в ответ, чем, похоже, крайне разочаровал Полину. Она ожидала от меня восторгов? — Какие ещё духи бывают?

— Я мало знаю, — Полина сразу поникла, — когда в Москву перееду, тогда и буду учиться. Но зато я вижу астральные нити и духов, если они попадают в наш мир! Вот и тебя заметила — ещё в первый день. Поэтому и села к тебе, пытаясь разобраться.

— Теперь ясно, почему ты постоянно меня так внимательно разглядываешь, — ухмыльнулся я, — а то думал, что ты влюбилась по уши и глаз отвести от меня, прекрасного, не можешь!

— Что? — Лицо девушки покраснело. — Как ты мог такое подумать⁈

— Всегда считал, что астрал — это сказки, — подал голос Адик, — а оно вот как, оказывается. А как узнали, что ты можешь с астралом работать? Вдруг и я могу?

— У меня бабушка такая же была. Часто дар передаётся через поколение. Так что мне с детства показывали артефакты с астральными знаками. Когда у меня проснулся источник, оказалось, что я их вижу.

— Поэтому ты пошла на специализацию ритуалистики, — сделал я умозаключение. В принципе, это на поверхности. Если есть дар работать с астралом — прямая дорога в ритуалисты.

— Ага. Школа, по идее, даст самые азы. Мне обещали хорошего преподавателя. Звали учиться в Москве, но мама не отпустила. К тому же, наша школа на очень хорошем счету. Одна из лучших, — девушка произнесла это так, будто лично приложила руку к становлению школы.

— Странно, что вы с таким даром не дворяне, — задумчиво протянул я, разглядывая девушку.

— Это же просто дар, — пожала плечами Полина, — пусть и очень редкий.

— А как вообще можно использовать духов? — полюбопытствовал Адик. — И кто они такие? Умершие люди?

— Нет, — рассмеялась девушка, — просто существа, живущие в астрале. Использовать их можно по-разному. Отправить шпионить, например, или поставить что-то охранять.

— Ты сейчас не выболтаешь государственную тайну? — остановил её я.

— Нет, наверное. Тут любой может додуматься. Но вот такого, чтобы духи могли обрести плоть, я не слышала, — она снова погладила котёнка, — у него стучит сердце, он как настоящий!

— Ты обещала молчать, — на всякий случай напомнил я о клятве.

— Я всегда держу своё слово, — с обидой произнесла Полина.

Я убрал котёнка за пазуху и посмотрел на Адика:

— Отвезёшь меня на машине? Ты успеваешь в университет?

— Поехали, а университет можно и прогулять. Ничего страшного, — махнул тот рукой.

Мы вышли на улицу через дверь, рядом с которой стояли. Похоже, это был служебный выход, и, на удивление, не запертый. Точнее она была закрыта на замок изнутри, открыть который было не сложно.

Запрыгнули в машину. Я предложил сначала подвести Полину домой.

— Я хочу пообщаться с твоим духом, — заявила она, — ну пожалуйста!

— Не стоит, просто забудь о том, что видела, — попытался я урезонить девушку, — тем более, я сам не уверен, что он в таком виде способен общаться.

— Пожалуйста! У меня дома есть домашние животные, и я знаю, как с ними обращаться. Какой корм лучше купить, какой горшок. Ты же не подумал об этом?

Мы с Адиком переглянулись.

— Ладно, езжай к магазину. У нас на руках маленький котёнок, которому, наверняка, надо что-то есть и где-то спать, а потом к нам домой, — и как я сам до этого не додумался? Слишком привык, что Серкх бесплотный, и ему ничего не надо. А его отец самостоятельно справлялся с этим делом. В одном Полина права — я вообще не представляю, что купить для Серкха. Так что её помощь будет кстати.

Остановившись у большого супермаркета, Полина и Адик отправились за покупками, оставив меня в машине с Серкхом. Вернулись они с кучей пакетов, заодно набрав и продуктов. После чего мы заехали за Аглаей и всей толпой приехали ко мне домой.

Я только и делал, что офигевал от происходящего. Другого слова и не подобрать. Всё как-то само по себе закрутилось, и вот мы вчетвером сидим над лежанкой для кота, в которой дрыхнет Серкх.

— Никакой приватности, — проворчал я, выражая недовольство.

— А ты как хотел? — улыбнулась Аглая. — Ты живёшь в социуме, а не отшельничаешь в горах. Здесь по-другому никак.

— Мне требуется личное пространство, и я имею право на свои тайны, — сев за стол, устало заявил я. Правда не слишком уверенно. Мне было приятно, что у меня есть друзья, пусть и не привычно.

— Мы с Адиком — твой ближний круг. Я вообще собираюсь принести тебе клятву на крови и стать твоим человеком, если ты сделаешь из меня магистра! — непосредственно заявила целительница. — А то начнутся вопросы: как мне это удалось, почему я выжила? Я прекрасно понимаю, сколько такая тайна может стоить, а твои родственники тебя прикроют.

— Да что ты говоришь? — Я утомлённо закатил глаза и посмотрел на Адика. — Хоть ты ей объясни, что никаких родственников нет, и никто меня не прикроет. Так что лучше просто держать язык за зубами и особо не афишировать моё участие.

— Да я пытался ей объяснить, — тот развёл руками, — я же иногда чувствую, когда ты говоришь правду, — Адик повернулся к Аглае. — Максим из интерната. У него нет никаких родственников.

— Ты из интерната? — Полина удивлённо посмотрела на меня. — А ты умеешь чувствовать правду? — перевела она взгляд на Адика.

— Максим верит, что он из интерната. Но он потерял память, — возразила Адику Аглая, не обращая внимания на Полину.