Азии. Восхищались дикой красотой окружающего леса, идя параллельно реке Велс, не теряя высоту: по склону хребта лучше, чем долиной. Снег глубокий, но плотный, лучше ориентироваться, нет больших перепадов высот.

21 февраля погода хорошая, иногда появлялось солнце, и лес, занесенный снегом, казался сказочным. Открытый склон, на котором расположились на привал, дал возможность обозреть весь путь по Велсу. Вдали среди облаков иногда появлялась острая вершина Молебного камня, высоко поднимаясь среди гор и хребтов, очаровывая своим величием. Дальше путь на восток, к Ивделю.

На перевале холод, ветер, пурга, снова спустились в декоративный сад к белым деревьям и сугробам. Скорость продвижения 3–4 километра в час. Заночевали у самого истока Кула на крутом берегу. Сегодняшний день – один из самых ярких дней похода, а впереди еще один перевал в долину Ивделя. Восьмая ночевка в палатке.

22 февраля придерживались прежнего азимута, и вот Ивдель – незастывающий ручеек. Впереди цепь хребтов, разделенных его долиной. Настоящее звериное царство, иногда на одном месте столько следов, что трудно разобраться, где чьи. Много птицы: рябчики, тетерева, куропатки, глухари; пушной зверь: куницы, белки, соболя, лисы, горностаи; крупные хищники: рыси и росомахи, которые отваживаются нападать даже на лосей. Медведи в это время спят, но, по рассказам местных, их тут тоже много. А вот волков сравнительно мало.

На следующий день настроение бодрое, по всем предположениям рассчитывали выйти к зимовьям на Ивделе. Лоси, росомахи, рыси проторили множество тропок по реке, по которым идти значительно легче, чем по целине. Последняя ночевка в палатке.

24 февраля варили лосятину, которую вчера добыли у манси, тот убил трехгодовалого бычка, по следу которого шли по реке. Дальше по лыжне, и через пять часов – плотина, задерживающая весенние воды для летнего сплава леса. Еще 10 километров – и пустующий поселок Третий Северный. Здесь нашли железо, вскоре будет рудник. Разместились в одном из домов, затопили печь, готовили ужин в первую ночевку под крышей после десяти в палатке.

Утром – в последний переход, 45 километров до города Ивдель через селения Юртище, Преображенку. Последние километры шли пешком, надоело скользить по лошадиной дороге. И вот поезд домой.

«Мы прошли большой, трудный путь, видели много, узнали друг друга, еще раз убедились в силе дружбы. В силе стремления к цели…»

В августе – сентябре 1957 года Игорь Дятлов задумал горный поход второй категории сложности по Кавказу. Проект, как обычно, нужно было утверждать в городском туристском клубе.

По правилам участники должны иметь за спиной походы первой горной категории, а руководитель – горную «двойку». Относительное право на поход имел только Игорь, в его спортивной биографии был сезон в альплагере. Большинство же участников были новичками, лишь некоторые имели пешие «единички».

Группа по существующим нормам и правилам походу II горной категории не соответствовала и не имела права идти в него.

Как Игорю удалось согласовать маршрут, объяснению не поддавалось. В официальной заявке последнего похода Дятлова, из которого ни он, ни его товарищи не вернулись, похода по Кавказу нет.

Игорь был уже опытным туристом, парнем осторожным, ответственным и рассудительным, но рисковым, даже получил выговор за опоздание на занятия в институт. Так манила его романтика нехоженых троп и мест. Как молоды они были…

Кроме Игоря Дятлова и Зины Колмогоровой, в походе участвовали: Блинкова Людмила, Волегов Юрий, Григорьева Лидия, Ощепкова Нина, Тарзин Павел, Русских Лилия, Чубарев Евгений, Трегубов Николай, Хализов Вячеслав, Шунин Владимир.

Руководителем был Дятлов, но организатором выступила Зина Колмогорова.

Она сагитировала идти в летние каникулы в поход пятерых однокурсников с одного потока радиотехнического факультета, а еще пошли сокурсники с энергофака и строительного факультета.

Маршрут составлял сам Дятлов. Из альпинистского снаряжения взяли веревки, кошки и самодельные альпенштоки – к палкам приделали металлические наконечники.

Приключенческая прогулка по горному Кавказу прошла блестяще, практически без изъянов. Хотя неопытность команды дала знать на первом же леднике. Поднявшись, ребята два дня не могли понять, как выбраться с другой стороны и продолжить движение.

Дятлов считался в турсекции самым опытным туристом. Все сложные походы, по словам самих ребят, проходили обязательно под его руководством и всегда удачно, кроме одного: по Кавказу, участники которого были недовольны Игорем. В то время он несколько зазнался, да и группа подобралась не по характерам.

Игорь, по заметкам участников, был замечательным руководителем, но с налетом излишнего авторитаризма в натуре. Время было такое.

В дневнике, который писался ежедневно каждым по очереди, Игорю Дятлову уделено большое внимание. Участники называли его волевым руководителем, способным идти на компромисс, но в то же время отмечали и отрицательные стороны. Игорь любил иногда поворчать, не всегда по делу. Кто-то из девушек сказал о нем: «Начальник не ребенок. Капризничать права не имеет».

Фотография из летнего похода 1957 года

В туристском походе руководитель наделяется непререкаемым авторитетом. Это аксиома, не требующая обсуждения. Но это накладывает на него и определенные этические обязательства: руководитель должен во всем быть примером для коллектива.

Поход по горному Кавказу продлился 32 дня. После этого туристы целыми и невредимыми вернулись на Урал.

23 августа 1957 года студенты под водительством Дятлова загрузились в поезд и двинулись на Кавказ. Через Челябинск, Уфу, на подъезде к которой ребята, как всегда вечером, пели в тамбуре песни, пока не пришел ревизор.

Затем проехали Куйбышев (теперь Самара), где поезд после стоянки тронулся так неожиданно, что поднялась великая паника, все рысью устремились к вагонам, кое-кто чуть не отстал.

Полотно дороги шло вдоль Волги, становилось жарко, душно. Все мечтали, чтобы поезд остановился минут на двадцать у берега и появилась возможность искупаться. Огорчительно, что Сызрань оказалась в 7 километрах от реки.

Проехав Пензу, круто повернули на юг. Читали, играли в настольные игры, изучали, познавали премудрости альпинизма по книгам. Игорь, Зина и примкнувший к ним Володя Шунин вспоминали узлы с испытанием на прочность силами ног.

Бесконечная степь и странная изнуряющая погода, впрочем, может быть, обычная для этих мест: невыносимая жара днем и ощутимый холод ночью. Все напоминало о прошедшей войне. Сохранились воронки от снарядов, памятники у братских могил.

В Сталинграде (ныне Волгоград) поезд шел вдоль Волго-Донского судоходного канала имени Ленина. У входа высилась огромная скульптура Сталина. Несколько белых поселков, а кругом сухая степь. Железная дорога – самое плодородное, удобренное место, вдоль нее бесконечной полосой растут арбузы, большие, спелые.

На станции Кавказской при пересадке недалеко от вокзала обнаружили базар с дешевыми фруктами. Ходили приценивались и пробовали с большим