– Совсем все плохо с практикой?

Терра лишь кивнула и шмыгнула носом. Успехи определенно были, но совершено не те, которых она ожидала. Сейчас экзамен казался чем-то незначительным и таким далеким. Рано или поздно время показывать свою силу наступит, а выдавить из себя хоть что-то приличное получается лишь под действием смертельной опасности или Кристофа. Основная причина создания собственного узора была, конечно, иная, но Терра не готова была сейчас признаться во всем Миру.

Мир тут же хлопнул руками по мягким подлокотникам и поднялся.

– Тебе просто необходимо отвлечься и проветриться. Сейчас же идем на прогулку.

Терра уже было открыла рот, но Мир ее оборвал:

– Возражения не принимаются. Знаешь, в детстве я часто страдал над домашней работой, которую не понимал, но стоило подышать свежим воздухом и отдохнуть, как тут же становилось легче.

Терра невольно улыбнулась, потому что вспомнила себя в детстве. Ее любимой стратегией было дотянуть с непонятной задачей до поздней ночи, а потом заплакать, жалея себя.

– Я не заслуживаю такого друга как ты, Мир.

Парень мило улыбнулся и поерошил и без того лохматые волосы, взбивая их в некое подобие кучерявого облака.

– Я слышал сегодня снова будут показывать фильм. Может сходим вместе? В прошлый раз я застрял на дополнительных занятиях и мне не удалось попасть на показ.

Терра на несколько секунд задумалась. Голова начинала болеть, ей действительно требовалась передышка. Она уже не помнила, когда просто наслаждалась отдыхом. Последняя ее попытка расслабиться окончилась пожаром в пабе. Это место определенно притягивало неприятности. В какой-то момент Терра вообще начала сомневаться, что доживет до выпуска. Кристоф просил ее быть осторожнее, пока не выяснится, кто прислал ту злополучную схему энергетических нитей. Но отправиться домой или запереться в комнате до конца обучения казалось невозможным.

– Только если ненадолго, – сдалась Терра, поднимаясь.

Мир тут же расплылся в широкой улыбке и сделал жест рукой, обозначающий победу.

***

Показ фильма проходил у небольшого магазина с самыми нужными товарами. Терра никогда не была здесь раньше, но уже жалела об этом. Небольшое одноэтажное здание с покатой крышей напоминало охотничий домик. Дверь, несмотря на непогоду, была приоткрыта. Внутри ютились ряды полок со сладостями, напитками и книжками в мягких обложках. Сбоку здания на ровной светлой стене с помощью проектора отображался импровизированный экран. Зрители сидели на неудобных пластиковых стульях и кутались в куртки, но атмосферу это нисколько не портило. Ребята весело общались и жевали купленные здесь шоколадки. Кто-то даже принес с собой термос с горячим напитком и угощал окружающих. Терра пожалела, что не умеет делать калор, сейчас он бы очень пригодился.

Фильм полностью захватил Терру. Это была смесь приключений и романтики. Девушка искренне хохотала над нелепыми ситуациями и почувствовала, как немного расслабилась. Впервые за долгие дни. Отдых был ей просто необходим. Терра то и дело ловила на себе взгляд Мира. Внутреннее чутье подсказывало ей, что интерес парня перестает быть просто дружеским. Как и всем девушкам, это льстило, но в большей мере озадачивало, ведь Терра не могла ответить на его чувства взаимностью. Меньше всего ей бы хотелось обидеть Мира и разбить его сердце. Она твердо решила поговорить с ним при первом же удобном случае и все объяснить до того, как это зайдет слишком далеко. Как же трудно будет найти нужные слова!

Досмотреть фильм до конца не удалось. Откуда-то из леса, но по ощущениям совсем недалеко, послышался страшный протяжный вой. От этого звука у Терры пробежали мурашки, а в лицо кинулся жар. Ребята в панике повскакивали с мест.

– Я еще в прошлый раз обещала себе, что буду сидеть в комнате! Разве здесь водятся дикие животные?

– Конечно, это же лес, – ответил Мир спокойно, но по его напряженному взгляду отчетливо читался страх.

Терра не могла усидеть на месте, она нервно расхаживала вдоль рядов стульев, обняв себя руками за плечи. Опасность стала ее верным спутником. Это было похоже на расплату за долгие годы спокойствия и застоя.

– Не волнуйся ты так, здесь полно ребят с активной силой, ты даже не…

Слова Мира потонули в очередном вое. Совсем рядом послышался рык, нечто выпрыгнуло из-за пушистого дерева и опрокинуло Терру. Девушка стукнулась спиной о холодную мерзлую землю и на секунду забыла, как дышать. Воздух со свистом вышел из легких. Что-то острое прошлось по подбородку. В плечо с силой упиралась большая лапа, причиняя боль. Терра судорожно вдохнула и пронзительно закричала. Животное пошатнулось, жалобно заскулило и кинулось прочь.

– Ты в порядке? – над Террой склонился побелевший Мир. – Мы его спугнули! У тебя кровь!

– Я в порядке, – Терра села и осмотрелась, потирая плечо. Она все еще чувствовала прикосновения зверя. Палец прикоснулся к длинной ране, оставшейся от когтя. – Что это было?

– Кто его разберет? – отозвался один из учеников, протягивая Терре бутылку с водой и салфетки. – Но не похоже ни на одно местное животное. Думаю, нам лучше переждать в магазине пока оно уйдет.

Небольшая площадь магазинчика не могла вместить всю толпу сразу, поэтому кому-то пришлось спуститься в подвальный этаж. Там было много полок с вещами, даже пол оказался усеян коробками. Мир не хотел оставлять Терру, но та убедила его, что все в порядке. Студенты садились прямо на ящики и другие твердые предметы и тихо переговаривались. Терра, щурясь в попытке видеть лучше при таком тусклом свете, рассматривала разные мелочи. Внимание привлекла старая выцветшая сумка, из которой высыпались на пол книги. Терра опустилась рядом, чтобы собрать, и принялась изучать корешки. Это были старые учебники, несколько классических романов, которые Терра уже читала, а еще какой-то толстый блокнот в коричневом кожаном переплете. Девушка не сдержала любопытства. Она раскрыла блокнот. Ее встретил уже знакомый экслибрис. Терра, не веря своим глазам, спешно пролистала ветхие страницы, испещренные записями и рисунками от руки. Точно такой же она видела однажды в своем сне: тогда Патер делал записи, прежде чем чертить на теле Кристофа узоры! Неужели она нашла дневник Патера?! В такое совпадение даже сложно было поверить! Может быть он станет ключом к созданию нового узора? С помощью таких знаний Терра могла бы многое.

Девушка крепко сжала блокнот. Она решала, как поступить: незаметно положить блокнот в свою сумку или все же обратиться к хозяину этого магазина,