специально обращаюсь я к нему на «вы», чтобы посмотреть на реакцию, но быстро разочаровываюсь в своей провокации. Она не срабатывает.

— Думаю, у нас будет ещё много времени для этого. — Лаконично уходит он от ответа.

— РасскажиТЕ тогда ещё какую-нибудь историю.

— О том, как я травяным отваром вылечил сломанную руку? — Приподнимает он одну бровь, утыкаясь глазами в меня.

— А почему нет? Думаю, это будет интересная история.

— Знаешь, Арина, думать — не твоя сильная сторона.

— Видимо, как и ваша. Быть таким хамом надо ещё постараться.

— А-ри-на, — еле слышно произносит Деба у меня над ухом.

— Нет, а правда, скажиТЕ, почему вы так агрессивно ко всем настроены? Почему так общаетесь, не уважая чувства других. У вас самого, как будто, нет чувств. Вы поэтому такой озлобленный и грубый?

— А вот и твоя сильная сторона — пустые разговоры. Думаю, мои истории здесь уже никому не нужны. Арина прекрасно справляется с созданием видимости общения.

Я надуваюсь от негодования изнутри, но, чтобы сойти за умную, ничего не произношу в ответ. Но для себя, конечно же, галочку ставлю в графе «самый неприятный человек». Это ведь ещё постараться надо, чтобы сказать всего несколько слов, а обидеть человека. Но я-то не обидчивая. Как прозвучало, так и затихло, меня это ничуть не тронуло. Лишь бы практика поскорее закончилась, иначе я за себя не ручаюсь. Как доведёт он меня, как запрыгну я на него и вцеплюсь в его спину. Мало не покажется!

Уснуть получается только с рассветом. Остаётся всего пару часов на сон, поэтому отхожу от него я последняя из всех присутствующих. Я пропускаю несколько событий средней важности. Во-первых, куратор хвалит ребят за хорошую работу. Оказывается, он умеет это делать. Это, кстати, второе. Третье — мы направляемся в Октыр. Это деревня, откуда Деба приехала в Академию. Она сильно радуется, что увидится с родными. А, ну, и самое главное, четвертое, ребята успевают перекусить хлебом, водой, и печёными овощами. Мне же приходится жевать остатки, любезно оставленные для меня Дебой, пока мы идём дальше.

Деревня оказывается слишком близко, чтобы хоть кто-то успел устать. Деба начинает сиять, как только вдалеке появляются первые домики, приветливо встречающие нас солнечными бликами, отражающимися от извилистых крыш. Она вприпрыжку и со звуками ликования проделывает остаток пути, чем поднимает мне настроение.

Глава 18

Нас радостно встречают. Деба обнимается чуть ли не с каждым жителем деревни, и обязательно знакомит нашу с компанию со своими родителями. Она очень похожа на маму: такое же телосложение, глаза, мимика. Деба с мамой выглядят практически один-в-один! А вот отец у неё кажется куда более строгим, даже морщинки на лбу подчеркивают это, подтверждая мои догадки. Он немногословен, в отличие от матери. Нас тут же заводят в дом. Куратор от всего отнекивается, но родители Дебы настаивают на том, чтобы мы перекусили и остались на денёк.

Наконец-то удаётся спокойно поесть, сидя, до отвала. Ну, прямо-таки праздник какой-то! Живот ликует от восторга.

Эриса просят с чем-то помочь, и он тут же уходит. Даже радость проскакивает на его лице от того, что можно заняться каким-то делом, а не бесполезно проводить время. И пока куратора тоже отводят, чтобы что-то обсудить, Деба берёт меня под руку и выводит из дома.

— Я хочу показать тебе свою деревню, — воодушевлённо произносит она и убегает вперед по улице.

— Ну, покажи, — развожу я руками, пока не понявшая своих чувств. Но зато развожу обеими руками! И вновь меня радует этот факт.

Деревня оказывается совсем небольшой. Деба показывает мне несколько самых красивых домов, так сказать, достопримечательностей. Затем уводит к полям, где на ветру колышется пророщенная пшеница. Да-да, она самая! Обыкновенная пшеница, такая же, как у меня на Земле. И почему до этого меня кормили непонятной лабудой?

Деба приветлива со всеми, а я лишь вежливо улыбаюсь каждому, с кем она ещё не успела обняться. Неподалеку от нас проходит Эрис, к которому уже успела скопиться очередь. Оказывается, гномы здесь нечастые гости, поэтому их талант интересует практически каждого жителя подобной деревни.

— Деба, а можно где-нибудь помыться? — Спрашиваю я, понимая, что выпала прекрасная возможность привести себя в порядок.

— А… зачем? — Вводит в ступор меня своим вопросом Деба. — Можно же магией всё сделать.

— Так вот чем вы занимаетесь по утрам, пока я досыпаю?

— Ну да… Ты не спрашивала и просила почистить тебе хотя бы одежду.

— Понятно. Но на меня же никакая магия не действует, поэтому это было бы бессмысленно, даже узнав я это раньше. А вот про одежду буду иметь ввиду.

— Пойдём в дом, там есть горячая вода.

Деба приводит меня обратно в дом, даёт полотенце и мыло. А сама она выходит на улицу, говоря, что ей нужно ещё с кем-то повидаться. Я остаюсь одна в целом доме, в тишине и спокойствии. Ещё и намоюсь до скрипа сейчас. Что за прекрасный день!

Я встречаю нечто удивительное в ванной комнате. Она… самая обычная. Вот словно в Земли! Раковина, унитаз, душ над непосредственно ванной, по стенам висят различные мочалки и стоят разноцветные бутылочки. Краны с водой работают тоже привычно. Так что я, немедля, скидываю с себя грязную одежду и, спустя всего пару мгновений, уже блаженно стою под струями горячей воды. Сначала я просто наслаждаюсь, а затем начинаю переходить к активным действиям. Намыливаю голову, чувствуя, как она уже становится чище. Меня охватывает слишком приятное чувство от собственной чистоты. Даже странно становится, как обычный душ может подарить столько приятных эмоций.

Только сейчас я замечаю, что в ванной нет никакой шторки, которой я могла бы прикрыться. А дверь запирала или нет — я не помню. И стоит мне об этом подумать, как тут же поворачивается ручка и резко открывается эта самая дверь. Всё-таки я её не заперла, хотя поворотный механизм замка на ней имеется.

В ванную комнату залетает куратор (ну да, кто же ещё?) и, не глядя по сторонам, подходит к раковине, включает воду и начинает спешно умываться. Затем он, уперевшись руками на края раковины, громко вздыхает и смотрит перед собой. И куратора даже не смущает громкий шум воды! Он пребывает в собственных мыслях. А мне уже никуда не убежать, ничем не прикрыться. Есть только одежда на полу, лежащая в шаге от куратора,