— Так, теперь все хорошо? Твоя сестра будет учиться здесь?

— А ты уверена, что сестра? — Цинично произносит Ванесса, погружаясь в наш (то есть чужой ей) диалог. А я вновь отмахиваюсь от слов ведьмы, пропуская их мимо ушей.

— Да. Больше я не пропаду. Ты же это хотела узнать? — Выдает Инир вопрос за шутку.

— И это тоже. Ну, класс. Поздравляю. Ты — хороший брат.

— Я всегда готов стараться ради семьи.

— О-ой, ну пупсик какой.

— А твоя сестра болеет? Ты мне ничего не рассказывал, а мне крайне интересно. Если это запретная тема, то ты только скажи, я не буду задавать вопросы.

— Не-не, все нормально. У нее проблемы с сердцем. А когда пользуется магией, то нагрузка на тело растет, и сердце не выдерживает. Но она долго лечилась, родители привозили ей лучших врачей со всего Танарака, были сделаны все анализы и проверки. Сейчас ее состояние улучшилось.

— Это, правда, мило, — улыбаюсь я, склоняя голову набок.

— Ладно, твоя взяла. Такой хороший мальчик, — отчеканивает ведьма. — Больше не буду слушать ваши разговоры. Фу, милости.

— Давай, рассказывай, как время проводила. Слушай, а где ты вообще жила все это время? Извини меня, правда, я совсем не подумал, что здесь у тебя нет дома. Так замотался, что совершенно упустил то, что хотел тебе предложить поехать ко мне. У меня большой дом, так что места точно хватило бы, — раскаивается Инир, совершенно не осознавая, что я не страдала этот месяц. Во всяком случае в том понимании, как он себе это сейчас обрисовал.

— Все нормально. Я умею выкручиваться из сложных ситуаций.

Мы разговариваем до самого вечера. Инир рассказывает мне, как таскал булки с кухни по ночам, увидел впервые детеныша дракона, ездил с отцом в гости к лесным эльфам. Я же долго прокручиваю в голове, чем можно поделиться в ответ, а что лучше умолчать. Выходит негусто. Большую часть времени я хвалюсь своим маленьким садом, умалчивая о его территориальном положении. Все время я перевожу разговор в русло впечатлений и эмоций.

— Я надеюсь, ты мне его покажешь как-нибудь? — Придерживая за спиной и поглаживая руку, говорит Инир, заглядывая мне в глаза.

— Ну, возможно, когда-нибудь, — неловко улыбаюсь я. — Когда пойму, что ты готов увидеть это чудо.

— Я буду стараться заслужить твою уверенность, — обещает он и убирает прядь волос с моего лица.

Глава 34

Начинает темнеть. А значит, пора расходиться. Инир традиционно провожает меня до комнаты. И на прощание, что совсем удивительно, обнимает, крепко прижимая к себе.

На утро жизнь возвращается в прежнее русло. Уроки, уроки и еще раз уроки. Деба так и не появляется в комнате, зато Кристиан ведет себя слишком хорошо. Он будто бы перестает меня замечать! И даже ведьма молчит. Видимо, ей тоже не очень нравится дух университетской жизни.

— Не хочешь прогуляться? — Подходит Инир во время перерыва, пока я сижу на лавочке и изучаю природу вокруг. Меня не покидает ощущение, что что-то изменилось, но ответа на вопрос я так и не могу найти.

— Садись, — чуть двигаюсь я в сторону. — Такая хорошая погода, давай лучше насладимся ей в полной мере.

— Ладно, — немного удивленно пожимает Инир плечами. — Слу-ушай, — неловко начинает он, потирая руки, — а где ты была все это время? Я пару раз возвращался в Академию, но тебя там не было. Спрашивал, но … никто не видел тебя.

Вопрос звучит слишком в лоб. Рано. Не вовремя. Я не успела придумать ответ, зная, что подобный интерес возникнет. И Дебой прикрыться никак не могу, ведь я даже не знаю, где она сейчас.

— Не бери в голову. Главное ж, что со мной все хорошо. Ведь так? — С надеждой спрашиваю я, выдерживая некоторую паузу.

— Я хочу убедиться, что …

— Инир, послушай, ты сейчас занимаешься не тем. Перерыв между занятиями небольшой, а я никуда не денусь. Погода, правда, чудесная. Так давай насладимся моментом?

На этом наш разговор заканчивается. В принципе подходят к концу и мало-мальски интересные события. Вновь занятия, на которых мне приходится уже притворяться белой вороной. В противном случае у всех возникнут вопросы: где я была? и откуда магия? А потом обязательно придумают свои версии, кому же я успела во время каникул душу продать, чтобы стать похожей на всех, кто меня здесь окружает.

День подходит к концу. Я очень много ворочаюсь. Снятся ужасные вещи! Резня, кровь, шок в глазах, которые тут же закрываются, чтобы никогда уже не видеть глубокую синеву неба. Я вскакиваю с кровати. Однако ничей сон я не могу потревожить. Все девочки вовсю собираются на учебу. Но стоит мне проснуться от кошмара, так тут же устремляются любопытные глаза на меня, пробивая непониманием и осуждением. Кто-то из девочек (не обращаю внимания, кто) даже хмыкает, дескать, ну точно сумасшедшая.

Я принимаю холодный душ, чтобы скинуть с себя сон и все воспоминания о нем. Но только собираюсь выйти в коридор, как одна из учениц явно специально задевает меня и спрашивает шепотом: «Ванесса?». Я непонимающе отрицаю головой, хмурясь и смотря ей вслед.

Никто не должен был знать про эту чертову ведьму, но вот уже не в первый раз я слышу про нее! Кажется, я совсем ничего не знаю о том, что происходит, живу в своем придуманном мире.

Не успевают начаться занятия, как звучит тревожный колокольчик, призывая всех собраться в зале перед ректором.

— Наверняка, многие уже в курсе ситуации. — Задумчиво начинает он говорить, оглядывая все пространство, заполненное студентами, возвышаясь на пьедестале. — Для тех, кто только проснулся, я должен с прискорбием сообщить, что этой ночью были изодраны в клочья четыре студентки нашей Академии. Следствие ведется, но… на зверя это не похоже. Поэтому призываю всех к осторожности! А также с этого дня вводится комендантский час!

Проносится долгое «Ууу» по залу, многие разводят руками, явно негодуя на эту ситуацию. А я скорее убегаю в место, где меня никто не потревожит.

Только захлопываю дверь комнаты, как сразу же начинаю кричать сама на себя, тут же забывая о мерах осторожности.

— Ванесса, черт побери! Это что такое?!

— А? Ты о чем? — Лениво спрашивает она.

— Не увиливай! Я знаю, это ты сделала! Но самое ужасное, что моими руками! Кошмар был не сном, это ты взяла контроль над моим телом.

— О. — Слегка удивляется она. — Так ты у нас мисс сообразительность? Долго же тебе пришлось думать, чтобы понять простой факт.

— Больше так никогда не делай!