не рассчитывал, что кто-то из них прямо сразу в туалет пойдёт. Как-никак деньги считают. Мне нужно было отправить Димитра в сторону, выдать ему важную задачу, чтобы самому не спалиться. Кто же знал, что по ветру действительно один из разбойников выйдет. Охотник, с обычным Даром, не адепт, но тоже мало хорошего. Улучшенное восприятие отлично защищает против внезапного нападения. Мужик выбрался, огляделся, посмотрел на лошадей, сморкнулся смачно, зыркнул на поленницу и потопал в сторону туалета. Я напрягся, приготовившись вмешаться. Но нет. Мужчина зашёл в нужник, сделал дела, а когда вышел, получил прикладом по голове и полетел на землю. Димитр прыгнул на него, зажал рот и взял на удушающий. Так они в снег и повалились, борясь.

Я подождал немного, но ничего не дождался. Разбойника вырубили, Димитр сноровисто утащил его тело в сторону, а там спеленал. Никто больше на шум не отреагировал.

Теперь сыграем на дурака. Я направился к дому и без всяких затей вошёл внутрь. В Дарах поставил Власть и Плетельщика. Как зашёл, услышал голоса, но никто на меня до последнего момента не отреагировал. Властью я ударил во всю силу, и собравшихся в комнате будто волной снесло. Всех, кроме одного. Их главарь был адептом Власти и волну рассёк.

Второй удар я нанёс чётко по нему, смял Власть, вбил мужчину в стену.

— Ильвей! — выставил я ладонь и направил путы на ближайшего наследника Битвы.

Адепт Власти сконцентрировал силу вокруг себя, прикрылся и направил руку на меня. Подхватив дубовый стол, приложил его, но выпущенный снаряд прошёл сквозь дерево, не заметив.

Мирол! — отреагировал я рефлекторно, когда что-то прорезало мою Власть.

Часть силы отразило, а оставшаяся вбила меня в стену. «Это что щас было-то?» — подумал я отстранённо.

Встряхнувшись, ударил Властью по новой, размалывая и стол, и наглого адепта. Чем бы он ни атаковал меня, второго раза не последовало.

— Что за ночка… — пробормотал я.

Разбойники медленно приходили в себя, стонали, пытались подняться. Выпустив Ильвей по новой, принялся их паковать. Особо резвых поднимал в воздух и прикладывал о пол.

Что-то затянулся этот день. Отдохнуть бы.

* * *

Молодая женщина с бледным лицом прошла в лабораторию, или, как её ещё называли, комнату с кристаллами. Просторное помещение было заставлено стеллажами, на которых кристаллы всех мастеров и размещались. Не просто так, а в чётком порядке, объединённые в единую магическую сеть.

— Господин, — остановилась у входа женщина. — Вы здесь?

— Что ты хочешь? — донеслось из глубины лаборатории.

— Принесла дурные новости.

— Рассказывай.

Из темноты, крутя в руках небольшой кристалл, неспешно вышла фигура в Серебряной маске.

— Один из посредников, который на нас работал, был схвачен Бюро.

— Меня это должно взволновать? — В голосе послышалось раздражение.

— Это был один из ключевых посредников, — встала женщина на колено и склонила голову, боясь поднимать взгляд, — Он под клятвами, его знания ограничены, но Бюро сегодня действует очень активно. Возможно, и смогут выйти на нас.

— Бюро, Бюро… — задумчиво пробормотал мужчина в маске. — Шут сталкивался с ними, и для него это плохо закончилось. До сих пор не вернулся…

— Это нельзя оставлять без ответа.

— Захвати кого-нибудь, — ответил Серебряная маска. — Кого-то значимого, кто в курсе актуальных дел. Получи информацию и направь убить посредника.

— Есть подходящая кандидатура, — ответила женщина, подумав. — Этот человек сейчас отправился за одной командой разбойников. Я послала кое-кого, чтобы уладил вопрос.

— Проконтролируй, — бросил Маска. — И не отвлекай меня по мелочам.

— Слушаюсь, господин, — склонилась женщина ещё ниже и, пятясь, поспешила убраться из лаборатории.

Глава 4

Ночные дела, или Когда зря мин не дали

Кажется, я становлюсь специалистом по тому, как доставить в раскорячку толпу людей. Почему в раскорячку? Потому что одна карета не предназначена для того, чтобы набить туда груду разбойников, ещё и всё их добро прихватить.

— Мужики, а мужики… — бормотал заплетающимся языком адепт Власти. — Может, договоримся? Кто такие будете?

— Папка твой, не узнал? — ответил ему Димитр. — А так да, договоримся. Ты нам всё расскажешь.

— Да я готов прямо щас, — заверил главарь разбойников. — Давайте я вам ответы, а вы меня отпускаете.

— И что расскажешь? — глянул я на него, а сам подал знак Димитру, чтобы за остальными присмотрел.

Главаря собирались вытащить в последнюю очередь. Остальных уже связали, да в карету оттащили. Они там и магией оплетены, и обычными наручниками зафиксированы. Димитр вышел, а я в лесной избушке с главарём остался.

— Ты спрашивай… Спрашивай, — облизнул побитый мужик губы. — Всё расскажу! Договоримся, а?

— Обязательно. — Я дёрнулся его Властью и поставил на колени. — Так чем жизнь свою выкупить хочешь?

— А что интересует? Забирайте наше добро, только отпусти!

— Так и так заберём. За плату это не сойдет.

— Я ещё один схрон сдам! Личный!

— Как-то мелко.

— Так а от кого вы такие резвые⁈ — спросил он нервно, если не сказать истерично.

Странно это как-то для адепта Власти. Потеря контроля так по мозгам дала или боится чего-то?

— Так а чего вы грабили всех подряд? Куропаткин много про вас рассказал. Не отмыться теперь.

— Так ты из Бюро, что ли? — догадался мужик. — Слушай, нельзя нам назад! Нас точно живыми к вам не пустят!

— И дело, как я понимаю, не в обычном разбое, — задумался я, — Рассказывай. В чём ещё замешаны?

— Отпустишь?

— Доставлю живым в безопасное место, а там видно будет.

— Тогда мне точно конец, — замкнулся он.

Подхватив его Властью, как следует встряхнул.

— Дай мне что-то ценное, и я позабочусь о том, чтобы участь облегчить. Или всё равно в подвал доставлю, где будет ждать пыточных дел мастер.

Разбойник рассмеялся.

— Ты, служивый, даже не понимаешь, во что ввязался.

— Да неужели. Интересно, что подумают твои люди, когда ты здесь задержишься со мной? Теперь ты для них предатель.

— Плевать. Нас всё равно всех убьют, — уверенно заявил он и снова засмеялся, нервно, истерично. — Тебя тоже убьют. Всех вас прикончат и на жертвенник отправят.

Жертвенник? Так вот оно что. Грабить торговцев — это одна сторона их промысла. Собирать людей для жертвоприношений — другая? А ведь молодняк Бюро так пытались увести. Потом в ритуал церкви Мудрецов вмешались с той же целью. Очевидно, что кто-то давно и активно собирает людей для жертвоприношений. Если разбойник к этому причастен…

Поменяв Дар, поставил вторым Клятву. Зашёл Димитр, глянул на меня, но я ему рукой махнул, мол, не мешай. Сам же присмотрелся к мужику. Сейчас надо придумать, как эту комбинацию разыграть.

— Раз всё равно умрёшь, покаяться напоследок не хочешь? Сдай