западный, до графства Яльт. По этим дорогам в столицу так же будут двигаться кареты аристократов, стремящихся попасть на весенние торжества в Хадарисе.

Корт заверил, что в связи с этим инцидентом, усилят меры предосторожности, а в отношении подозреваемых начнется полноценное расследование и аресты уже озвученных, известных персонажей.

Двенадцать детей, четыре графских сына и одна дочь. Пять детей виконтов и два баронских отпрыска. На первый взгляд никакой связи кроме того, что они все дети владетелей северных земель, нет. Если подобные инциденты произойдут на других трактах и путях, то смело можно говорить о спланированной акции. Кто-то пытается надавить на дворян требуя от них исполнения каких-то действий или условий. Достаточно выяснить кто и что будет требовать, и уже тогда можно будет искать зацепки чтобы раскручивать всю цепочку и расставлять сети.

Лично я не смогу отвертеться от того чтобы не влезть в это дело по уши. Я уже в него влез, причем добровольно, и в результате сломал заготовленный сценарий, потому что нашел место содержания всех заложников. А раз придется лезть дальше, следует возбудить и свою собственную сеть и еще раз просмотреть все материалы, что собирают мне люди Сирда. Но, а пока пусть рядовые агенты тайной стражи, оперативники и следователи министерства внутренней безопасности выполняют свою работу и собирают сведенья. Инициативы в этом вопросе проявлять не стану. Оттаптывать мозоли имперских дворян не очень благоразумно. С моими методами лучше всего действовать за границей. Хотя, при необходимости, я смогу и здесь быстро усмирить самых буйных, чужими руками.

За то время пока меня не было, Аля и Ная успели провернуть все изменения нашей родовой символики. Мои мастера завершили строительство представительской кареты. Изначально я планировал использовать ее в путешествиях между столицей и своими владениями, и потому разрабатывал с большим запасом прочности и максимально комфортной и универсальной. В результате моих экспериментов карета стала больше, тяжелей, и теперь уже двойку лошадей что обычно тянут подобные телеги аристократов, придется заменить на четверку.

Сейчас Аля и Ная хлопотали над нарядами для торжеств при дворе. Ная досрочно без задержек сдала все экзамены и с чистой совестью отправилась на каникулы, в то самое время как очень многие отстающие вынуждены были пересдавать и спешно зубрить то, на что не обращали внимание целый учебный год.

По традиции империи в белые цвета могли одеваться только девочки дебютантки императорского торжества. Все остальные в какие угодно цвета кроме белого. Для подобных мероприятий Ная уже давно, по моей просьбе сшила мне несколько выходных костюмов и атрибутов. В первую очередь неизменную повязку на глаза, к которой я уже очень давно привык. Мой обычный, повседневный меч, легко превращался в парадный, стоило только сменить рукоятку и ножны. Сапоги из дорогой кожи на тонкой и мягкой подошве, выходная трость вместо длинного и толстого посоха. Плотные узкие брюки из прочной ткани, шелковая рубашка с синеватым отливом, а сверху широкая и бесформенная замшевая накидка с широким капюшоном темно-синего цвета с тонкой однотонной вышивкой и каймой расшитой золотой нитью.

Себе Аля выбрала похожие цвета, но из шелка. Узкое платье почти до пола, шерстяной плащ с капюшоном и воротом отороченным мехом горного волка из Минганских гор где находится крепость «Порог бездны».

Модница Ная, моя «Шелкова леди» вся в белом. С украшениями из магического металла. Как и ожидалось только один комплект на торжества обошелся в сумме на семь тысяч золотых. И это, не считая атрибутов и ювелирных украшений. Благо что не пришлось тратиться на портных, Ная и Аля сами все сшили. Быть владетельным графом, да еще и посещать императорские мероприятия, невероятно дорого. Требуется годами копить резерв казны чтобы позволить себе держаться на достойном уровне.

Я ждал этих торжеств как обязательной повинности. Больше года назад наш путь начинался с самых невыгодных позиций, но сейчас за прошедший срок очень многое изменилось. Прибавилось слухов, сплетен, домыслов, которые я очень грамотно подкормил, кое-что рассказывая тетушке Омне. Она известная сплетница, но всегда играет в нашу пользу, стараясь выставить в самом выгодном свете.

Тем не менее на фоне суеты, в свете подготовки к предстоящем торжествам, я все равно смог повторно проанализировать все материалы от агентов и некоторые из них отвез графу Дервею.

— Не следовало тебе лезть в это дело, Ард, — заявил граф, когда мы стали обсуждать происшествие на северном тракте.

— Я не мог не лезть в это дело, граф, я был рядом и мог помочь. Если бы я ничего не сделал пострадала бы моя репутация как охотника гильдии.

— Тоже верно, — нахмурился Дервей, — но коль уж влез, тогда впрягайся и готовься вытягивать все последствия.

— Я так понимаю ниточки тянутся к герцогу Явала? Даже не к нему самому как мне кажется, а к промышленникам что окружили его со всех сторон.

— Там придется долго и нудно во всем копаться. Сейчас благодаря тебе мы протянули короткие цепочки до прямых исполнителей, чтобы продемонстрировать оперативность и снизить градус напряжения. Всю вину возложат на виконта Наро и на этом официальное дело по линии министерства внутренних дел закроют. А вот по нашей линии, будем выпускать тебя и твою агентурную сеть, которой на самом деле не существует. Все твои делишки в столице, леди Мара и мифический Хозяин, все они в разработке тайной стражи как «Трест». Официально этому самому «Тресту» ничего не предъявить, они явно закон не нарушают, но налицо организованная группа, действующая на грани. Влезть в структуру силами агентов тоже не получается. А если и удается внедрить агента, то до центра принятия решений он добраться не может.

— Надо сделать так, чтобы тот, кто стоит за похитителями, перешел «Тресту» дорогу. Если это промышленники севера, то работать с ними будет просто. На севере еще держатся некоторые гильдии. С промышленниками Хозяин очень быстро разберется.

— Придется после весенних торжеств заняться этим вопросом. Могу я рассчитывать на помощь Хозяина в этом деле? — интересуется Ярис со сдержанной ухмылкой.

— А куда он денется, ваше сиятельство, вот только как всегда потребует взаимную услугу.

— Ну, если ничего предосудительного, то почему бы и нет, у него грамотный подход к ведению дел.

Еще бы он ни был грамотным, если сам граф получает приличную долю от всего «Треста», который в пустую разрабатывают его оперативники.

Я примерно представляю, что произошло в герцогстве Явал, с традиционно развитой промышленностью. Аристократы герцогства сдают свои земли в аренду промышленникам. Получая долю