сразу же, как я его идентифицировал. Хлестнула по спине, рассекая нарушителя надвое.

Всё произошло настолько стремительно, что ещё миг он так и оставался на месте. Даже голову повернуть попытался. В следующую секунду отпала его правая рука. А потом отвалилась и вся верхняя часть туловища.

— Занять круговую оборону! Спиной к спине и до конца! Отставить резню, оболтусы! ОТСТАВИТЬ!

Я чуть было не ударил вновь. А потом заметил, кто это. Всё та же самая старушка с кинжалом. Вскочив на ноги, крутилась на одном месте, смотря по сторонам.

— Ба, всё уже, всё. Сядь. Никто не воюет.

— Какое не воюет? Вон, цельный легат командует! Золотая Эпоха вернулась!

— Да усадите уже её кто-нибудь… Нас же всех казнят…

Надо будет потом поинтересоваться, о какой это Золотой Эпохе речь и почему зрители уже дважды вспоминали термины, которые на автомате ассоциировались с Римской империей.

— Эпоха правления духоглядцев, — зазвенел в голове голос Беатрис. — Они Рим когда-то и основали. Почему думаешь у Ромула с Ремом волчица была? Не только кошки разумными бывают.

На миг я натурально остолбенел. Даже ярость внутри как-то поутихла. Новости о том, что вторая мировая война спровоцирована противостоянием шаманов с духоглядцами, сама по себе была шокирующей. Но я почему-то даже не задумывался, что всё это должность тянуться до самых древних времён. Буквально к истокам современной цивилизации.

Наверное я бы ещё про всё это подумал. Но прямо сейчас на меня пялился весь зал. Готовый в любой момент сорваться и опять погрузиться в кровавую бойню.

— Отныне вы все ходите под моей рукой. Любая моя команда должна выполняться беспрекословно. Всё, что касается ваших старых договорённостей и схем, обсудим. И поменяем.

Как по мне, слова складывались во фразы очень ловко. Однако, на последней я запнулся. С трудом представлял, как с ними всеми разбираться. Впрочем, снаружи двадцать первый век. Решения должны соответствовать.

— Запишите мой аккаунт в Телеграме. Со всеми вопросами и пожеланиями пишите туда.

— Челобитные подавать в письменном виде, мурр, — Беатрис с плеча оглядела притихший зал. — Начинать со слова ПОВЕЛИТЕЛЬ. Заканчивать дарами.

Оболенская наблюдала за всем этим, чуть склонив голову набок.

— Неплохо. — признала она. — Но ты слишком распустил своих личных холопов.

— Будешь дерзить, мы тебя саму на ленточки распустим, мурр. Никакой икоркой не откупишься.

Трое телохранителей Оболенской уже спустились. Выстроились полукругом за своей госпожой, рассматривая всю нашу компанию с изрядным удивлением.

— Мой боец дрался сегодня за Пажевского. Услуга была оказана в долг. Расплатиться он не успел, а после проигрыша стало и нечем. Осталась только жизнь. Её я и забрала.

Анна говорила, смотря на меня. Я же машинально покосился в сторону мёртвого троедушника. Это объясняло его силу и уверенность Пажа в победе. Правда никак не помогало понять поведение самой блондинки.

— То есть Яков был твой?

Слова у меня вырвались рефлекторно. Сама духоглядка пожала плечами.

— Был. Но сегодня ты его списал.

— Присягу-то… — седой дед, тот самый, что первым воткнул клинок в спину хозяина, мял в руках окровавленную тряпку. — Присягу с нас брать будешь, златоокий? Кому мы теперь…

Договаривать он не стал. И так было понятно. Кому мы теперь принадлежим — вот что он спрашивал. После ошейника — попробуй отвыкни за один вечер.

— Не буду. Рабы мне ни к чему. Я потребовал вашу свободу не для того, чтобы нацепить ошейник.

Секунду стояла тишина. А потом в потолок ударил рёв. Орала прислуга, кричали недавние рабы, кто-то стучал по пластиковым сиденьям. Седой дед смотрел на меня, как будто узрел восьмой чудо света.

— Половина зала готова носить тебя на ручках, хозяин. Вторая уже прикидывает, сколько заплатят за твою головушку. Ну а женщины жаждут встать на коленочки.

Господская часть публики вежливо помалкивала и старательно делала вид, что их ситуация никак не касалась. Эти только что потеряли почти всё — попробуй проживи, когда челядь больше нельзя держать на цепи.

Дальше всё покатилось само. Раненых потащили к выходу, мёртвых начали складывать в штабели. Кто-то тихо потянулся к дверям.

— Взять и просто отпустить… — Оболенская проводила взглядом ковыляющих к дверям. — В Москве тебя сочли бы сумасшедшим.

— Так мы не в Москве.

Духоглядка поморщилась. А ко мне подошёл распорядитель.

— Могу я взять на себя смелость и обеспечить тут чистоту?

Глянув на него, я утвердительно кивнул. Сам крепыш, чуть подождав, продолжил.

— Я не служил Пажевскому, но… Многие вопросы замыкались на меня. Разнообразные. Буду счастлив, если мои услуги пригодятся Вашему Златешейству.

Наблюдающая за этим Оболенская, коротко хохотнула.

— Вы как будто в девятнадцатом веке живёте. Правду говорят — за МКАДом совсем другой мир начинает.

— Россия там начинается, Ваше Златешейство. Из которой все деньги в эту самую Москву и качаются.

Посмотрела она на него так, как будто готова убить. Но предпринимать ничего не стала. Тогда как я обменялся с ним аккаунтами в Телеграме. Нужно же было как-то налаживать контакты.

До дверей нас провожали взглядами. Некоторые кланялись, другие просто смотрели, как мы шагаем к проёму.

Снаружи давно стемнело. Над стоянкой носились тени — птицы Влады всё ещё несли дозор. Грана спикировала откуда-то сверху и устроилась на крыше роллс-ройса, сверкая алым глазом.

Оболенская вышла следом. Её тройка держалась в паре шагов позади. Тускло светились золотые печати на кистях их рук.

— Не хочешь поинтересоваться, что я тут делаю? Ты ведь тот самый Корнилов. Сын охотника, который погиб пятнадцать лет назад?

Остановившись, я обернулся к ней. Сделал вид, что на пару секунд задумался.

— Так что Оболенским понадобилось в Перми? Не ради же боя ты сюда летела.

— Ты мне должен, Ярослав. Не конкретно ты, а ваша семья. И раз уже я всё равно здесь, надо бы этот долг забрать. Мой дед говорит, так будет правильно.

Угу. Выходит, верхушка её семьи уже в курсе моего существования. Впрочем, было бы странно, окажись иначе.

Верпа глухо проворчала что-то про чужаков, что ходят по земле господина без даров и без поклона. Беатрис тихо зашипела, к моему удивлению, пока не вмешиваясь.

— Моя семья потеряла тут имущество. Старое и ценное. Германский оборотень. Я намерена его поймать и вернуть домой. Ты идеально подойдёшь в качестве помощника. Тем более потеряли его при участии твоего деда.

Вот оно значит как. Она приехала за Ульрихом. Но почему