вторя ему, медленно произнесла девушка. Она отчаянно искала выход, и внезапно для себя самой нашла его там, куда боялась заглянуть – в правде. – Но ты прав. Так не может продолжаться. Соул не отвечает и даже не читает мои сообщения. Он бросил меня, поэтому…нас больше ничего не связывает. Это конец.

– Ты уверена? – приблизившись, удивленно протянул Льюис.

В его синих глазах загорелся огонек надежды, что прямо сейчас он услышит самые желанные слова. И Криста, наконец, произнесла их.

Не потому, что действительно хотела отношений. Ей руководил страх быть оставленной еще одним близким человеком. Эта старая рана всегда была с ней, и сейчас толкала девушку на резкий необдуманный шаг.

– Я готова, Майкл.

– Правда? – с придыханием спросил он.

Она улыбнулась и положила голову ему на грудь.

– Что ты хотел сказать мне в машине?

– Что люблю тебя, – быстро ответил он, легко коснувшись ее лба губами. – И сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела. Поверь. А пока…поедем в кафе, перекусим. Я хочу поговорить с тобой кое о чем важном.

– Не говори, что ты собираешься приехать к нам на ужин, – посмеялась Криста.

– Почти, – Майкл широко улыбнулся, – но это подождет, а вот Нью-Йорк – нет.

– Нью-Йорк?

– Я получил очень выгодное предложение по работе и хочу, чтобы ты поехала со мной.

Глава 16

г. Майами, Бриквелл-авеню.

Лой завел двигатель машины и достал телефон, чтобы найти человека, который помог бы ему найти приличное жилье. Кейдж не сказал друзьям, что переезжает, поэтому решил не обращаться к ним. А даже если бы сделал эту глупость, не смог бы рассказать и части того, что происходит.

– Они подумают, что я продался, – с нервным вздохом произнес он. – Начнут прикалываться или завидовать. Пусть ничего не знают, крутят свои гайки и не лезут в мои дела. Сам разберусь. Как всегда.

Наконец, перелистнув несколько десятков номером, Лой остановился на человеке, с которым не общался больше года – Дизеле. Он был первым из окружения Кейджа, кто отошел от грязных дел: открыл автомастерскую и с тех пор работает легально. Лой недолюбливал Дизеля за то, что видел в его жизни воплощение собственной мечты. Тогда приятель смог порвать все связи с прошлым, а Кейдж нет. И это сильно раздражало его.

Сам Дизель не был связан с арендой квартир, но у него были хорошие связи в самых разных областях, поэтому Лой решил попытать удачу, позвонив ему.

– Кейдж? – настороженно буркнул приятель. – Ты еще жив, я смотрю.

– Живее всех, – ответил Лой. – Давай без лишнего трепа. Мне нужна квартира в приличном районе. Поможешь?

На той стороне повисла пауза. Дизель знал, что «приличной квартирой» для Кейджа могла стать тесная комнатушка без крыс, тараканов и с отдельной ванной. Но сейчас эта фраза прозвучала иначе.

– Откуда бабки? – спросил приятель.

– Работу нашел.

В трубке раздался смех.

– Я рад, что ты одумался. Может, пересечемся? Поговорим о том, о сем…

– Не сегодня.

– Как хочешь, – Дизель кашлянул. – Знакомая сестры занимается жильем. Я спрошу у нее. Она быстро подберет тебе несколько вариантов. Что по деньгам?

– Хватит.

Впервые Лой говорил это искренне, без боязни, что кто-то раскусит его блеф. И это очень нравилось парню.

– Понял. Перезвоню через пару часов.

– Жду.

Лой убрал телефон и вырулил с парковки.

Теперь он чувствовал себя, как этот красивый городской центр: свободно, легко и без страха, что завтра вернется в темноту. Сейчас Кейдж был одним из них – людей в дорогих костюмах, спешащих по делам. Он вел приличную машину, а не дышал выхлопными газами, сидя на мотоцикле. Солнце с непривычной нежностью гладило его бледное лицо, легкий ветер развевал волосы, врываясь в приоткрытое окно, а проходящие мимо девушки улыбались ему, а не прятали сумки.

– Оказывается, есть и другая жизнь, – шептал он им вслед. – Черт, – он несмело улыбнулся. – Как же я попал…Так и башку потерять недолго.

Сделав круг по центральной улице, Лой остановился у цветочного магазина с красивой золотистой вывеской. Рядом с витриной стояли большие горшки с розами и хризантемами. В изящном кашпо висела искусственная драцена, а стены были украшены виноградной лозой.

Лою сразу понравилось это место. Оно было живым, в отличие от элитных магазинов, мимо которых он проезжал.

Когда колокольчик у дверей зазвонил, приветствуя Кейджа, к нему сразу вышла приятная женщина лет пятидесяти – хозяйка магазина.

– Добрый день! Должно быть, вы ищите особый букет? – хитро спросила она, будто видела Лоя насквозь.

Он никогда не покупал цветы подругам, потому что не видел в этом смысла, поэтому с сомнением ответил: