стоять. И, тем более, не сидеть экономистом в своем кабинете. Тяжело с непривычки. А ведь я думала, что после стояния буквой «Г» над грядками и бесконечной обработкой ягод и овощей с дачи, мне уже ничего не страшно. Как же я ошибалась.

Однако, вес кошелька радовал. Да, это медяки… Но их насыпали мне очень много. И, кажется, люди остались довольны моими кулинарными способностями.

— Варенька, а когда же мы попробуем твои «шааашлыки»? — протянул Федя. — И так хочется пирожков с вареньем. С клубничным, — он вздохнул, глядя на тарелку с отборной красной ягодой. Вот же, хитрец, уже даже ее приволок.

— Обязательно все сделаем, но сейчас я хочу просто пообедать. И еще обещала Бартошу сварить компот. Он завтра приедет за ним. И в огород сходить нужно, а то если за урожаем ухаживать не буду, то вскоре и кушать нечего станет, и продавать.

— И то верно, хозяюшка. Давай что ли тогда за обед приниматься? — котелок с водой мгновенно отправился на огонь, а я взялась за овощи и мясо. Домовой же достал уже протомившуюся в печи крупу. — А что, я подготовился… Так и знал, что проторчишь долго на этом базаре.

Я лишь усмехнулась и принялась за разделку и нарезку. Нож чуть ли не сам порхал в моих руках, снимая шкурку и шинкуя лучок с морковку. Помидорку я обдала кипятком, чтобы кожица легче очищалась, и тоже нарезала кубиками, все это обжарила с тонкими полосками мяса, а потом залила водой и добавила немного муки, соли, копченой паприки, петрушки и перца. И уже через пятнадцать минут мы уселись за стол. Но только я взялась за ложку, как в окошко кто-то постучал.

— Надо повесить чертов колокольчик, — ругательство вырвалось само собой, под недовольным взглядом паука. Но он ничего не сказал, только слевитировал свою тарелку прочь из кухни.

Я же выглянула в окно и, увидев там Соряна, кивнула ему в стороны калитки, а после поспешила ее открывать. Мало ли. Не думаю, что мальчишку должен хоть кто-то здесь видеть, а то потом проблем не оберется.

Первым делом в доме я заставила его переобуться и вымыть руки, а потом усадила за стол. Мальчик ел с такой жадностью, что у меня чуть слезы не навернулись. Это же как надо морить ребенка голодом? Хотя, я знаю, что бывают вечно голодные дети, но он на таких не похож… С другой стороны, Темка в подростковом возрасте тоже ел раза в три-четыре больше меня. Да и сейчас не сильно уменьшилась порция.

Пришлось подложить мальчишке добавки, тихо вздыхая, что опять придется готовить. И это не потому что жалко еды, а скорее просто от лени. Знала бы, что будет гость — взяла бы кастрюльки покрупнее.

— Очень вкусно, Варвара! Спасибо! — наконец оторвался от тарелки Сорян. — Ты то, извини… За братом целый день ходил, не успел поесть. Да и вряд ли после него чего осталось, — он шмыгнул носом. — Я это, чего пришел-то… Ты с Бартошем шла, а Дрига за вами. Бесился знатно потом, как бы чего дурного не удумал. Поосторожничай.

— Спасибо за заботу, Сорян, — я улыбнулась от умиления. Он голодный, потому что весь день следил за братом. Затем, чтобы тот не мог мне навредить.

— Ты единственная, кто относиться ко мне хорошо, пусть я и Протиус, — пожал он плечами. — Кирения говорила, что добро должно возвращаться, ведь зло тоже преумножается и ему как-то нужно противостоять. И это… Мне, наверное, пора. Мать, скорее всего, ищет, — он встал и бочком поторопился на выход.

— Как скажешь, — задерживать его не было смысла. Если он посчитал, что выполнил миссию и не готов общаться дальше, то зачем заставлять? Придет, как понадоблюсь, он-то знает, где меня найти. Но закрыв за ним калитку, я ощутила странный прилив сил, словно то, что мой дом для него то место, где безопасно и всегда рады, зарядило меня. А потом я вспомнила про огород и, тяжело вздохнув, пошла переодеваться.

И пусть участок огромный, а у меня нет помощников. Я так и не разобралась до конца, что за магию использовала моя прабабушка, но огород с садом все так же требовали минимум ухода и продолжали радовать глаз. Но эмоциональное утро и сытный обед сделали свое дело, я успела полить лишь треть, когда сил уже не было никаких, потому я присела под одной из яблонь и на секунды прикрыла глаза.

Легкий теплый ветер трепал волосы, солнечные лучи, пробиваясь сквозь листья, согревали и тело, и душу, где-то пели птицы и жужжали пчелы, убаюкивая лучше любой колыбельной. Было так спокойно и хорошо, что я и не почувствовала, как проваливаюсь в темноту, но она окружала меня недолго. Вскоре тысячи разноцветных нитей закружились вокруг, пролетая сквозь меня, точно я бесплотный призрак, свозь растения, сквозь землю. А потом все залил белый свет, и я проснулась от того, что мне в глаза светило солнце. Самочувствие было пободрее. Зажмурившись, я встала, и пошла поливать дальше, удивляясь странному сну. Но то, что случилось с садом, поразило меня больше. Он выглядел так, словно я проспала не часок, а пару-тройку дней. Определенно, яблочки были перед сном меньше, да и сформированных ягодок сейчас на малине выглядывало в разы больше. В задумчивости я прошлась вдоль грядок, долив половину. Вторую часть оставила на утро. Все мысли занял момент, когда придется собирать урожай, а он явно наступит очень скоро. И это значит, что пора освобождать место в погребе.

— Думай, хозяюшка, думай. Потому как твои баночки тоже место занимают, а продать их в том количестве, чтобы опустошить полки, ты пока, боюсь, не осилишь, даже если каждое утро на базар бегать станешь. Потому Кирения и имела договоры, что с соседом, что с городскими. Меньше суматохи.

— Но готовый продукт дороже продать можно, — развела я руки в стороны. — А мне нужны деньги для учебы. Тем более, первые заказчики у меня уже есть, те же Лорина с Ишеном, и смотритель. Кстати, нужно для него компот сварить.

Но не успела я отправиться в погреб за ингредиентами, как кто-то постучал в окно. За стеклом обнаружилась женщина, торговавшая корзинами и всякими полезными плетеными штуками для дома. Я открыла окно, если честно, не хотелось бегать и открывать калитку, пусть и не очень прилично, но можно же сначала узнать причину визита, а потом сбегать. Если понадобиться.

— Доброго вечера, — запыхавшаяся и раскрасневшаяся, она вызывала жалость. Нет, я, конечно, за бодипозитив и все такое, да и прекрасно