ответил. - Мы их не здесь встретим, и встретим хорошо, достойно. Как всегда на Руси незваных гостей привечали.

Ружников задумчиво посмотрел на атамана, и, видимо, поняв его замысел, коротко кивнул и пошел к своим работникам.

Михаил стоял на дамбе, солнце, чуть показавшееся из-за туч, катилось к закату, и озеро из серого стало превращаться в багряное. Было тихо, ветер чуть слышно колыхал сухую прошлогоднюю осоку на берегах. Где-то плескалась рыба, лаяли собаки, нарушая странную для этого времени тишину. Оба поселка были погружены сегодня в тягостное молчание. Бойко поежился, стоять было стыло и грустно. Он вдруг каким-то шестым чувством понял, что над поселком еще летают души павших, они также скорбят и о своей доле, жалеют своих родичей и друзей, оставленных в горе и печали. И теперь желтыми полупрозрачными пятнами они кружатся вокруг, готовясь перейти в новую, неведомую сущность. Он печально огляделся и сказал тихо:

- Прощайте.

И сразу на душе стало немного легче, он поднял воротник на куртке и пошел к машине. На сегодня еще было запланировано много дел.

Потому что жизнь продолжалась.

Глава 14. Хлопотная среда

Михаил после череды тяжелых дней решил сегодня хорошенько отоспаться. Впереди было принятие очень непростых решений, и хотелось, чтобы голова хорошенько соображала. Поэтому будильник не заводился, телефон был включен на прием сообщений, и если бы произошло что-нибудь серьезное, то его бы разбудили непосредственно дома. Зато проснулся он сам и с ясной головой, повернувшись набок, обнаружил, что рядышком посапывает Нина, а у изголовья висит записка: «Не будить до обеда». Посмотрел на часы - ого, уже половина одиннадцатого! Вот это дал храпака!

Осторожно он выскользнул из-под одеяла и пошел в душ. Пустил на пробу воду, солнце уже успело нагреть водяной бак на крыше, поэтому он быстренько заскочил в душевую кабину. Затем освежившийся и довольный, Михаил пошел в гостиную, совмещенную с кухней, включил газовую плитку, поставил кофейник и двинулся в кладовку. Обед сегодня был на нем, и он решил сообразить что-нибудь эдакое. Достал банку с фасолью, картофель, морковь, немного покопавшись, добрался до консервированных немецких сосисок. Вообще-то, в этот суп нужна была говядина, но в ближайшие несколько лет с ней будет напряженно, а речная рыба за зиму изрядно надоела.

Начистив овощи, Михаил мелко их нашинковал и бросил на сковородку, рядом уже стояла большая кастрюля с водой, в ней он растворил бульонный кубик, добавил пассированные овощи, фасоль, специи, чуть позже обжарил и кинул в сковородку сосиски. Вот и готов почти немецкий суп Айнтопф. Оставив на малом огне томится суп в кастрюле, он налил себе большую кружку кофе и начал просматривать на планшете файлы с допросами пленных. Из выжатого текста удалось узнать очень многое о нахождении и структуре нового рабовладельческого государства, находящегося в Подмосковье. Хотя многое из обустройства этого нарыва на теле человечества осталось все-таки за кадром. Ведь захваченные пленные в иерархии рабовладельцев занимали далеко не самые высокие посты. А командир отряда, напавшего на Каплю, погиб в командном кунге от взрыва «Шмеля». Были и крайне интересные совпадения, плененный капитан рассказал о случаях с несколькими засадами, очень похожими те, о которых рассказали приезжавшие в марте владимирские. Значит, им можно теперь точно доверять.

Были в файлах и еще несколько очень интересных моментов. Из каких-то источников расположение их анклава было известно Ордену крайне точно. Но неправильно были расценены боевые возможности Капли. Или переоценены свои. Или скорее и то и другое. Кто интересно принимал это решение. И наконец-то появилась база подскока. Она точно была…

- Книжку читаем?

Михаил удивленно поднял голову, на лестнице стояла Нина, уже одетая в домашний халат, с полотенцем на голове, видимо, только из душа.

- Привет, дорогая! Чего так рано встала?

- А ты зачем кенийский кофе заварил? У него такой убойный аромат, я уже спать не смогла дальше, - она улыбалась, это был хороший признак.

- Иди присаживайся. Сейчас кофе налью, да и супчик уже почти поспел.

- Ага, чую. Что такое вкусненькое?

- Немецкий супчик, правда, без говядины. Ты куда-то торопишься сегодня?

- Да нет, смена вечером. Забегу днем, помочь с перевязками в школе. У нас самая заваруха кончилась, операции уже почти не производятся. Так, уколы, перевязки.

- Тяжело было? – Михаил поставил на стол кофе и пошел к плите. Выключая ее, он подумал, что они будут делать, когда запасы газа кончатся. Наверное, придется использовать какие-то керогазы на спирту. Потом представил, как этот спиртогаз заправляет какой-нибудь мужик, горестно глядя на выливаемый спирт, и заржал в голос.

- Это чего это тебе смешно вдруг стало? - подозрительно спросила жена.

Михаил в красках описал представленное им, и теперь они уже смеялись вместе. Потом спокойно ели суп, жаль, что без свежего хлеба, пекарня здорово пострадала от минометного обстрела бандитов. Она находилась в Алфимово.

- Знаешь, – Нина пристально посмотрела на мужа – все не привыкну к твоим новым глазам. Они становятся иногда такого странного цвета. Ты вообще сильно изменился в последнее время.

- Да, мы все меняемся. Многие об этом говорят, да и ты и сама, наверное, по ночам заметила некоторые изменения.

Нина игриво улыбнулась:

- - Ну, именно это - хорошее изменение. Хотя и другие, - она замолчала, потом, тряхнув головой, продолжила. – Знаешь, а ведь много разных странностей у нас в клинике наблюдается. Вот, например, пара раненых раньше бы точно не выжила. Дядька из ополчения получил пулю в живот, а у него до Катастрофы еще проблемы с сердцем были. Никакая суперсовременная клиника не спасла бы в те времена, а теперь, после тяжелой операции лежит в реанимации и у него образцовые показатели. Или девушка из гатчинских, получив сквозное ранение легких, выкарабкалась! Николай только руками развел, да и остальные раненые как-то быстро приходят в себя.

- Ну, вы и раньше наблюдали что-то похожее.

- Да, материала у нас на десяток кандидатских. Дети, зачатые и рожденные после катастрофы, практически не болеют. Да и остальные детки зимой хворали редко, а мы все боялись, где будем антибиотики доставать. И вот, посмотри на мою шею, – Нина развернула халат, – раньше здесь были складки и морщины.

Михаил пригляделся, шея была гладкой, с эластичной кожей.

- Кстати, и у тебя разгладились морщины на лбу, и носогубные складки стали меньше. Ты так выглядел десяток