это вы пропадали больше месяца? Оставили Ее величество без разрешения! Совсем любовь голову вскружила? Так могли бы чужих кавалеров соблазнять и во дворце.

— Это ты о чем? Каких чужих кавалеров? — подняла голову и лениво приоткрыв глаза, спросила Лейлара.

— А то вы не знаете? — зло процедила фрейлина. Остальные девушки с интересом прислушивались к беседе. Еще бы, как еще разбавить скуку, если не скандалом.

— Понятия не имеем, — отмахнулась от назойливой вражины Нишата. — Но, если просветишь, будем знать.

— Бетар и Эллар. Они мои! — воскликнула Аярита.

— Что, оба сразу? — расхохоталась Ираша.

— А они об этом-то хоть знают? — меланхолично протянула Жахара.

— Хватит паясничать, они оба мне уделяли знаки внимания, а я выбирала, так как мне оба нравятся, — все больше стала распаляться фрейлина.

— Да ты мечтательница, однако, — встала со своего места Нишата. — Никогда они не были твоими. И не будут. Поищи себе других.

— Да как ты смеешь… — подскочила Аярита. — Не смейте к ним приближаться.

— Ого! А то что? — на этот раз поднялась Ираша. Ее глаза опасно сверкнули, от нее повеяло яростью, заставившей фрейлину дернуться, но вражина быстро взяла себя в руки, вскинула голову, поправила простынь на теле и прошипела:

— Пожалеете, все вместе.

— Я бы на твоем месте поостереглась разбрасываться такими громкими обещаниями, мы ведь тоже можем сделать твою жизнь невыносимой, — слишком спокойно выдала Жахара.

Повисла тяжелая и гнетущая тишина. Девушки сверлили друг друга взглядами, от которых даже воздух, казалось, трещал. В этот момент деревянная дверь распахнулась, впуская свежий воздух в помещение, покрытое паром, и в проеме показалась голова служанки.

— Ее величество требует к себе четверку личных фрейлин. Она в малом янтарном зале.

Девушки бросили брезгливый взгляд на Аяриту, быстро ополоснулись, скинули прямо здесь на пол простыни и отправились в сухое помещение одеваться. У королевы они были уже через десять минут. И не увидели, каким взглядом, полном яда и желчи, провожала их неприятная фрейлина. Зато остальные не только увидели, но и поторопились предупредить:

— Не связывалась бы ты с ними, а то ведь так можно и из дворца вылететь. Ее величество не терпит склок, а уж тем более подстав и попыток навредить своим личным фрейлинам.

— Пф, если они исчезнут, для всех будет только легче. И уже кто-то из нас может оказаться приближен к Ее величеству. А я сделаю все, чтобы оказаться одной из таких приближенных, ведь я этого заслуживаю намного больше, чем те курицы, — надменно заявила змеюка.

В малом зале собралось человек пятнадцать. Среди них уже находились Бетар и Эллар. Девушки скромно застыли у стены, пытаясь разобраться в происходящем. Как стало понятно уже через несколько минут, ожидается прибытие послов. Но не все так просто с этой делегацией. Точнее с ее прибытием во дворец. Лайтарины прислушались.

— Ваше величество, нам стало достоверно известно, что это четвертая попытка шеторийских послов добраться до столицы. Первые три раза оказались неудачными, — поведал канцлер Ее величества.

Мужчина лет тридцати, непримечательной внешности, все в нем было блеклым: волосы, ресницы, брови, даже глаза, как у рыбы, немного навыкате. Как он дослужился до канцлера, никто не знал, да и появился он еще при жизни короля, как раз по его протекции. Временами Наорите казалось, что он глуп, как пробка, а порой поражалась его тонкому уму, тактике и стратегии, с помощью которых Милораш Айфирэ решал вопросы королевства.

— И в чем состояла трудность? — вскинула бровь королева. Девушки тоже прислушались.

— В первый раз их попросту оглушили, вручили свиток, чтобы не совались в Фейтарию, и перекинули обратно на границу. Во второй раз серьезно ранили одного из послов, подкинув такое же сообщение. На третий раз им заморочили головы, словно среди ваших недругов есть маг. И вот сейчас четвертая попытка. Нам заранее прислали вестника, — пояснил мужчина.

— А прошлые разы они не могли заранее прислать вестника? Или желали проникнуть сюда инкогнито? — скептически поинтересовалась Дия.

— Не могу знать, Ваша Светлость. Об этом лучше спросить у самих послов, когда они прибудут, — склонил голову канцлер.

— Спросим, обязательно спросим, — из уст первой лайтары это прозвучало как угроза.

— С чем связан их визит, они объяснили? Не просто так же пытаются до нас добраться, — задала вопрос королева. — Им наверняка что-то нужно.

— Да, Ваше величество, нужно. Они хотят попросить помощи, так как на них собрался напасть Эфраш. А потом, завладев армией Шетории, двинуться на нас, — на этот раз вперед вышел глава