где развернуться. Отплыв метров на двадцать дальше, Ираша облегченно выдохнула, пристально наблюдая за монстрами, шествующими по дну, как по земле. Вода им оказалась не помеха.

— Ир, ты чего всполошилась? — не сдержала любопытства Лейлара. Но ответил Бетар:

— Сама посуди, если вам пришлось трижды нырять, чтобы избавиться от заразы, вызванной всего лишь запахом, то представьте, сколько им придется находиться в воде, чтобы полностью очистить организм от заразы.

— Вот, вурдалак из задери, — выругалась Нишата. — Да им в озере надо просидеть как минимум пару дней, особенно тем, кого заразили первыми.

— А ведь нам еще надо будет очистить источники от заразы, — сообразила Жахара. Повернувшись к маркизу, спросила: — Эллар, а зелье осталось?

— Конечно, я предусмотрительный, есть у меня специальный пузырек, бездонный, — ответил Дахарин.

— Это как? — не понял герцог. — Ты же при мне весь нейтрализатор вылил в озеро.

— Это не проблема. Свойство бездонного флакона как раз состоит в том, чтобы через сутки он снова оказался полон. И так до тех пор, пока в него не вольют другое зелье. Но это я менять не планирую, оно не имеет сроков давности, а под рукой всегда пригодится, ведь яды, как я уже понял, самый распространенный способ устранения неугодных, — поведал маркиз.

— Вот, вурдалак, уплываем, они близко, — выдохнула Нишата, ткнув пальцем в дно. Почти под ними, глубоко внизу появились первые чудовища.

— И как они не задохнулись, находясь столько времени под водой? — поразилась метательница.

— Ничего удивительного, они больше не люди, типичная нежить, а им дышать не надо, — просветил всех Дахарин.

— Может, нырнуть и порубить их к вурдалакам? — предложила Нишата. Девушку трясло, ее обуяла жажда действий. Просто стоять и ждать стало невыносимо.

— Еще немного и порубишь обязательно, — кивнул Бетар. Он, как и остальные, пристально наблюдал за происходящим на дне, благо из-за чистоты озера видимость была прекрасная.

— Немного — это сколько? — ворчливо спросила силачка. — Вы ж гляньте, они заполонили все дно. И им нипочем ваш нейтрализатор.

В этот момент первые чудовища подняли головы вверх, оскалились и, резко оттолкнувшись от дна, взмыли вверх. Лайтарины с офицерами выхватили оружие. Сражаться в воде то еще удовольствие. Но одно радовало, монстрам тяжело оказалось удерживаться на поверхности. Приблизиться на расстояние вытянутой руки чудовищам не давали сабли лайтарин и шпаги мужчин.

Вот только сила людей и нежити кардинально отличается. Даже на воздушной подушке, с устойчивой опорой девушки стали сдавать. Одно радовало, запах больше не забивал нос, не вызывал ярости. Сражаться приходилось с целой дюжиной чудовищ, рвущихся достать плоть людей.

Но и людям не удавалось убить нежить, потому что те даже без руки, с проткнутой насквозь грудью, могли прекрасно бросаться вперед, пытаясь достать девушек и мужчин.

Все изменилось в один момент. Первым осыпался пеплом бросившийся на Жахару монстр. За ним, как мыльные пузыри во время стирки прачек, стали лопаться и другие. Но находились и такие, кто всплывал на поверхность, хватая ртом воздух и непонимающе оглядываясь вокруг. Но лайтарины не торопились проверять живучесть вынырнувших. Просто наблюдали за их заплывом к берегу, где они просто падали на землю, хватались за головы и начинали не то скулить, не то подвывать.

— Что это с ними? Они помнят все, что творили? — удивилась Лейлара.

— Вряд ли, а так себя ведут, потому что не помнят себя. Это, поверь, самое ужасное, — ответил маркиз.

— Как это не помнят себя? Совсем? — удивилась Нишата.

— После такого у них вместо памяти чистый лист. Хорошо, если останутся базовые знания: как ходить, как держать столовые приборы, как разговаривать. Насколько я знаю, последствия могут оказаться вообще ужасными, и вместо взрослых людей мы получим младенцев во взрослом теле, — со вздохом сообщил полукровка. Девушек проняло, особенно, когда они представили всю эту толпу в качестве младенцев, орущую и ходящую под себя. Не задохнулись от черной магии, так сойдут с ума от вони испражнений.

— Дно чистое, кто смог восстановиться и снова стать человеком, уже на берегу, те, кто окончательно утратил человечность, уже пылью рассыпались, — просветила всех Ираша.

— Тогда на берег? Будем разбираться с этими. Их надо еще домой доставить, да выявить заразу в колодцах да прудах, — решительно заявила Жахара.

— Кстати, а как мы выявлять зараженные источники станем? — не сдержала любопытства Нишата.

— Девушки, проблемы станем решать по мере их поступления, — предложил Бетар. — Давайте сейчас с этими бедолагами разберемся?

Спорить никто не стал. Вся компания поплыла к