– Там! Там были… – задохнулась Зоя.

– Все тута! – сурово сказала Даянка и потянула ее за руку, принуждая опуститься обратно на скамью. – Этот ваш, светящийся, всех из окон повыбрасывал. Ух и чудище! Вон они все, сидят. Живые, помятые только. Уже и за лекарем послали. Чего там произошло-то у вас? Чего они не поделили?

– Еще б я знала, – пробормотала Зоя. – Я вообще ничего не поняла. Сидела, никого не трогала, и тут шум, драка, потом как рванет!

Даянка тяжело вздохнула, отвела глаза и спросила:

– Водички может вам?

Зоя решительно замотала головой, встала и неуверенным шагом двинулась к забору. Точно, сидят в рядок, разорители таверн и кухонь. А это что такое? Почему они все связаны?!

– Тута стойте, госпожа магичка, – перехватил ее за локоть нахмуренный Ратислав. – Ходу вам к ним нет. Мы вас, конечно, связывать не стали, да только сидели б вы лучше на лавке и никуда не совались. Себе же хуже сделать можете.

– Я? Мне? Что?..

– Божко в Бобрянск полетел, – непонятно объяснил Ратислав. – Хоть вы хлопот не добавляйте. Плов пловом, а мы свое дело крепко знаем.

Зоя попыталась его обойти, но Ратислав поймал ее за плечи и развернул в сторону навеса:

– Пойдите уж, посидите там. Все хорошо будет.

– А Мирек, он?..

– Шишка на лбу да штаны треснули на… кхм… порвались, в общем. Живой ваш Мирек, хозяюшка, идите, не путайтесь под ногами. Не могу я вас к нему пустить, никак.

Зоя хлюпнула носом и поднялась на цыпочки, пытаясь что-нибудь разглядеть в неверном пляшущем свете факелов. Словно почувствовав ее взгляд, Любомир поднял голову, широко улыбнулся и подмигнул, нахал. Зоя еще раз всхлипнула и побрела обратно к лавке.

– Да вы не расстраивайтесь, хозяйка, – неправильно понял ее слезы пробегающий мимо стражник. – Цело там все. Пол погорел да стекла побились, так то местные враз отремонтируют. Хорошо строители таверну заговорили, крепко.

– В лучшем виде все починим! – бодро подтвердили откуда-то из темноты. – Эй, куда пошел! Багры волоки, доски надо растащить, а то до утра не потушим!

Пристроившись на краю скамьи и закутавшись в чужой, пахнущий смолой и дегтем плащ, Зоя следила, как из двери баграми вытаскивают груду горелых обломков. Возле них тоже поставили стражника. Брякали ведра, гулко плюхала вода, смеялись и перекрикивались люди. В очередной куче обгоревшего хлама, похоже, нашлось что-то интересное, потому что стражники замерли, а потом кто-то длинно присвистнул.

– Факелы, факелы неси! – заорали с улицы, и несколько человек с топотом убежали в темноту. Зоя прислонилась к столбу навеса и прикрыла глаза. Проснуться бы сейчас в своей квартире… нет, в своей спальне на втором этаже таверны. Растопить печку, поставить на огонь казан, дождаться, пока над маслом покажется белый дымок… И никаких взрывов, пожаров и полицейского ведомства!

– Вот она, господин сыщик, – с нехорошим весельем заявил кто-то. – Она во всем и виновата! Пока таверна закрыта была, так все в Больших Бобрах тихо было. А как прислали эту девицу, так сразу и началось. Натащила взрыв-корня и давай его у себя прятать! Вона как рвануло! А подельники ее вон там сидят, связанные. Подрались и таверну подожгли. Вот не знаю только, что не поделили: девицу али прибыль.

От такой интерпретации событий Зоя разом проснулась, вскочила с лавки и ожгла ухмыляющегося рыжего Кузьму разгневанным взглядом.

– Ишь, зыркает, – продолжал тот. – А еще она, господин сыщик, стражу потравить пыталась, да только я ее козни сразу раскусил! Жалобу хотел написать, но заговорщики мне пинков надавали и велели тихо сидеть, а то хуже будет. А куда я один против всех?

– Какие страсти кипят в Больших Бобрах, – удивился его спутник, коренастый мужчина средних лет. – Староста местный где?

– Сбег староста, – выдавил из себя подошедший Ратислав. – Не успели перехватить-то, лошадку оседлал и тогось. Пока все бегали да орали. На Синего Бобра пошел, я так думаю. Я две тройки на перехват послал, да только много ли набегаешь по горам в темноте. Божко на ковре туда ж полетел. Авось, поймают.

– Нехорошо получилось, – нахмурился приезжий. – Остановиться тут есть где?

– Да вот в таверне только, – развел руками Ратислав. – Как потушат. Ну или в острожек к нам, в казарму. Село ж.

– В казарму… нет, в казарму я не хочу, – отказался сыщик. – Вижу, тут стол есть, лавки есть, здесь и останусь пока. С госпожой магичкой поговорю для начала, а там и до подельников ее доберемся.

Кузьма злорадно хихикнул.

– А вы идите, любезный, идите, – махнул ему сыщик. – Помогите таверну тушить, без вас там никак не справятся. А вы, хозяйка, рассказывайте, что у вас тут произошло?

Сначала Зоя запиналась и путалась в словах, но сидевший напротив мужчина слушал ее внимательно, поощрительно кивал, выглядел доброжелательным, и Зоя незаметно выложила ему всю историю от начала и до конца. Как приехал Виктор, как ей рассказали про взрыв-корень и контрабандистов, как обыскивали село. Не забыла упомянуть ворону и сломанный поисковый амулет. Сыщик дослушал ее до конца и принялся задавать уточняющие вопросы. Зоя не очень поняла, какое отношение к нелегальному ввозу взрывчатки имеет назойливость старосты, тыква и яйца, но отвечала максимально честно и подробно.

Пока они беседовали, толпа добровольных помощников закончила тушить пожар и разгребать мусор и схлынула, оставив только арестованных и двоих стражников. Небо постепенно светлело, из-за Серого Бобра прилетела небольшая тучка. Заморосил мелкий дождь, прибивая к земле пыль и сажу.

– Последний вопрос, и вы пока можете быть свободны, – проговорил приезжий. – Хоть один из этих людей показывал вам полицейскую бляху, или вы поверили им на слово?

Глава 33

– Нет, не показывали, – ответила Зоя. – Вы мне тоже, кстати, ничего не показывали. И не представились.

Сыщик усмехнулся:

– Уели. Можете обращаться ко мне инспектор Стефан. Вот, пожалуйста.

Он выложил на стол металлический кругляш с незнакомым Зое вычеканенным гербом. Она с интересом осмотрела предложенное и сообщила:

– Я не знаю, как должна выглядеть полицейская бляха. Даже если она у вас поддельная, я все равно этого не пойму.

Инспектор явно растерялся, изумленно хлопнул ресницами, но тут же вернул на место маску добродушной невозмутимости:

– Теперь знаете. Можете идти, но я бы попросил вас не удаляться от места происшествия.

– Я бы хотела начать уборку в таверне, можно? – поинтересовалась Зоя. – Или вы там будете что-нибудь искать или проверять?

– Там работает мой коллега, сейчас мы у него спросим, – сообщил ей Стефан и поднялся из-за стола.

В кухню Зою впустили минут через десять. Оглядев закопченные