— Да что ж вас так много то, а? — Как раз, когда я вышел, Алена с особой жестокостью прихлопнула очередного комара, и я четко видел, что на улице она уже сидит чисто из упрямства. Оставалось лишь сделать первый шаг. Что я и сделал, молча протянув руку подруге.

— Ты извини, ладно? — Уже дома, честно попросил прощения я, и пожав плечами добавил — Ну не знал я, как ты на все это отреагируешь. И терять тебя не хочу, честно!

— А то что мы можем прямо сейчас все остановить?

— И что? — Вздохнул я.

— Как что? — Вскинулась Алена — Все закончится, понимаешь? И будут местные жить привычной жизнью, тихо и спокойно…

— А мы? — Возмутился я — Да и что не так у местных? Нормально они живут! Упыри мешают? Так мы их упокоили, никто и не пострадал. Да они почти не заметили даже! Русалки? Ну плавают себе… Леший? Да хрен с ним! Он здесь до нас жил, и после будет!

— Все только начинается. — Упрямо поджала губы Алена — И когда кто-то погибнет, мы будем виноваты!

— В чем? Да мы…

— Тихо! — неожиданно вскинула руку девушка, глядя куда-то за мою спину — Включи звук!

— Да блин, у нас тут, вообще-то… — Возмутился было я, уже оборачиваясь, и замер на середине фразы. А потом, нашарив пульт на столе, включил звук.

— … Продолжаются поиски Марии Филиповой, сотрудницы нашего новостного агентства — Рассказывал диктор, но привлекла мое внимание фотография в углу экрана. С которой на нас глядела Машка, журналистка, из-за которой мы в прошлый раз вляпались в историю с Марой. И благодаря которой спасли немало людей, если так подумать.

— Что она опять…

— Тише! — Шикнула Алена, жадно вслушиваясь в голос ведущего.

— Напоминаем вам, что девушка в рамках журналистского расследования присоединилась к группе нелегальных спелеологов, или как их называют в народе, диггеров…

Как выяснилось из репортажа, в последнее время в пещерах, о которых я даже не знал, ни сном, ни духом, начали пропадать люди. Да, не случайные жители, а энтузиасты, прекрасно знающие чем рискуют, но все же… и наша увлекающаяся знакомая, конечно же не оставила этот факт без внимания. Пойдя, как всегда сложным путем. И видимо, поскольку озадачить никого не удалось, отправилась вниз сама…

— Хорошо, что не дозвонилась… — Пробормотал я, не отрываясь от телевизора.

— Кузя! — Укоризненно дернула меня за руку Алена — Нельзя же так!

— А что? Ты хотела бы сама там потеряться? А так и было бы, если бы она нас вовремя нашла. Уговорила бы тебя, а там и я бы пошел… А мне, между прочим, замкнутые пространства сильно не нравятся…

— В данный момент, поисками пропавших занимается группа профессиональных спелеологов — Продолжал ведущий, и на экране фотография сменилась картой области, на которой жирным крестом отметили месторасположение пещер — Но как мы все понимаем, с каждым часом вероятность благоприятного исхода все меньше…

— А карту они показали, чтобы теперь каждый придурок знал, где найти приключения на свою задницу? — Возмутился я.

— Вов…

— А что? — Не отрываясь от экрана переспросил я — Вот увидишь, после этого найдутся…

— Вова!

— Да что не так то?

— Эти пещеры тут, недалеко… — Тихо прошептала Алена, напряженно смотря на карту — Километров тридцать от нас… За поселком, где мы чуть тиктокеров не убили…

— Да блин! — Обреченно выдохнул я, и поднявшись, пошел за телефоном. Звонить участковому. Потому что, если он не бежит к нам с проблемами, еще не значит, что их у него нет. Просто он о них еще не знает…

Глава 12

— Кузнецов, я тебя ненавижу!

— Сочувствую… — Криво ухмыльнулся я, и подвинул телефон к участковому, глянувшему на меня с обреченным видом.

— Но ведь нормально же все было, а? — Обращаясь к потолку, проворчал Климов, и подняв телефон, возмущенно воскликнул — Одиннадцать вечера, серьезно?

— Зло не дремлет, Коля! — Проникновенно сообщил я, не собираясь сдаваться.

— Да я и сам уже забыл, когда спал нормально! — Буркнул Климов, но сдался, и покопавшись в телефоне, встал из-за стола — Привет Серега! Да, в курсе я, сколько время. Нет, трезвый. Нет, не потрындеть… Дело есть!

За участковым захлопнулась дверь, и я остался один, в холостятской берлоге полицейского. Куда ворвался практически сразу после просмотра новостей. Ну а что делать, если телефон участкового оказался выключен?

Причем, судя по тому, как был накрыт стол, выключили аппарат намеренно. Но тут сложно ошибиться, учитывая поставленный на паузу футбольный матч, открытое пиво на столе, и здоровенную сковородку с жаренным мясом. А тут пришел Кузнецов, и как всегда…

— Договорился! — Вернувшийся Климов швырнул телефон на стол, и усевшись напротив меня, подозрительно оглядел еду и напитки, а потом, хмыкнув, катнул по столу вилку в мою сторону — Присоединяйся…

— Да я… — Мясо пахло одуряюще, да и запотевшая бутылка с прохладным напитком притягивала взгляд, но… — У меня Алена сейчас ужин готовит. И если я приду сытым, меня казнят.

— Сочувствую! — Вернул мне мою фразу Участковый, и пока я не передумал, притянул поближе к себе сковородку — Мне больше достанется!

— В тебя же не влезет! — Хмыкнул я.

— А вот не надо меня недооценивать! — Подтверждая слова делом, участковый подцепил вилкой кусок мяса, и кинул в рот, перемалывая его с неотвратимостью мясорубки, а потом пояснил с набитым ртом — Завтра в семь заеду за тобой. По телефону он отказался что-то рассказывать. Сказал только, что все плохо.

— Так и сказал?

— Нет… Но блин, я за столом, и не буду портить себе аппетит, повторяя его слова. — Хмыкнул Участковый, и требовательно посмотрев не меня, уточнил — У тебя все? Тогда вали, дай отдохнуть уставшему человеку…

— На пиво не налегай, утром ехать. — Все же оставил за собой последнее слово я. И вышел, поскольку немного совести у меня еще оставалось. Я и так нагло ворвался к человеку практически ночью, с расспросами про пещеры и про исчезнувших людей. Кто же знал, что это не его участок, и новости он узнал